第五章 (1)
小村在艳阳下安静如恒，天底下似乎没有任何怪事，能打扰这些朴实农夫的安宁。
借住的晁凌风，已经外出打听消息。
村后的偏僻田野附近，有一座荷叶田田的池塘，塘岸柳树成荫，柔软的枝条在微风中轻拂，一切皆显得和平安详。
青袍人带了一名壮实的大汉。
两个人却带了三具尸体。
大汉拖了两具，一手一具毫不费劲。
“就摆在这里。”青袍人放下镇八方的尸体说。尸体已经发僵，背部被袖箭击中的刨口，已经用剑加宽改变了创口，已经看不出是被袖箭所杀害的痕迹了。
“这里距村已在两里左右。”大汉也放下尸体说：“恐怕无法嫁祸给晁小辈呢。”
“笨虫，放近了反而不合情理。”青袍人说：“听我的安排，错不了，保证晁小辈有九张嘴，也无法分辩，跳在大江里也洗不清嫌疑……”
蓦地，右后方传来一声阴森的冷笑。
“真的吗？”冷笑的人接着说。
两人吃了一惊，火速转身向敌，左右一分。
是那位鬼面人，而且多了一位打扮相同的鬼伴，除了身材稍高之外，外表几乎完全相同。
青袍人脸色大变，本能地拔剑戒备。
大汉也拔出了狭锋单刀，大环眼凶光暴射。
“在下料到你阁下必定回来，事没办妥，你无法向主子交代，所以一定会回来的，果然被在下料中了。而且你带来了同伴，在下的同伴也来了。”鬼面人阴森森的嗓音带有几分鬼气，面具内的双目更是冷电四射。
“你知道在下并不是伯你，只是不想因你而误事，所以走避希望你知难而退，你可不要料错了。”青袍人语气相当强硬。
“在下知道你的星罗剑法厉害。”鬼面人阴阴一笑：“铁羽袖箭和三棱刺更是追命的恶毒玩意。但在下也相信，你这半个星罗门人，绝对难逃出在下的手掌心，你心中比任何人都明白。”
大汉的大环眼，颇感诧异地狠盯着对面两个鬼面人。
“蒲老兄。”大汉向青袍人说：“这两个人，好像你的同伴；你们怎么啦？”
“同伴？”青袍人蒲老兄冷笑：“不错，兄弟的确有几个戴鬼面具的同伴，你也见过其中一两位，但你再留心看清楚，兄弟那些同伴的鬼面具画有獠牙，这两个家伙……”
“唔！不错，他们的鬼口中没画有獠牙。”
“所以，他们是兄弟的仇家。”
“仇家？好，交给我料理，让兄弟替你分忧。”
“小心他们的剑……”
“笑话！我昊天一刀吴猛，还用得着小心两个见不得人的混球？”大汉傲然地说，横刀向两个鬼面人大踏步走去。
“原来这么一个猪一样的家伙，竞然是江湖上颇有名气，天下三刀之一的昊天一刀吴猛，果真是人不可貌相呢。”鬼面人似乎颇感意外。
“这家伙一露面，我就知道他是昊天一刀。”第二名鬼面人说：“听口气。咱们的 神秘强劲对手，并没将这家伙网罗在旗下呢！”
昊天一刀狭锋刀向前一引，怪眼彪圆。
“你两个见不得人的狗东西……”吴天一刀的吼叫声像打雷。
第二名鬼面人哼了一声，一闪即至，赤手空拳疾冲而上，毫无顾忌地近身，丝毫没将名震天下的三刀之一放在眼下。
刀光疾闪，风雷乍起。
鬼面人的身形诡异地闪动了两次，竟然从狂野的刀光中切入。
“劈啪！”耳光声暴起。
刀光一顿，吴天一刀狂乱地后退。
鬼面人不可思议的身影如影附形，紧贴在吴天一刀的左肩外侧，正是狭锋刀的威力圈死角部位。
“卟”肘重重撞在昊天一刀的背肋上。
吴天一刀狂叫一声，虎跳出两丈外，泼野地扭身挥刀，马步大乱。
鬼面人随昊天一刀的身形旋转，这一刀当然落空。
“卟卟！”掌狠狠地落在昊天一刀的左右颈根。
“我不信你能挺多少下。”鬼面人一面出掌一面说，这两掌昊天一刀如果没有深厚的护体内功相抗，脖子恐怕早就碎裂分家。
可是，昊天一刀受得了，但信心全失，狂叫两声，猛地一跃三丈，卟通通水声震耳，跳水逃命。
威震江湖的天下三刀之一，竟然被对方赤手空拳打得昏天黑地，刀成了无用之物，再不逃岂不其蠢如猪？
青袍人蒲老兄被鬼面人那不可思议的怪身法，吓得心中发毛，当机立断，左手暗地向在旁虎视既既，严密监视他的另一位鬼面人一扬，身形向后疾退，飞掠而走。
一枝袖箭，三枚三棱刺，快得令人无法看到形影。
可是，鬼面人早就暗中提防，暗器一发，人已移影换形换了方位。
蒲老兄远出五丈外，突然一剑挥出悚然后退。
前面，背手屹立着打跑昊天一刀的鬼面人，拦住去路，似乎早就在他前面等候了。
一剑落空，鬼面人根本不曾出手拦截。
“你是星罗门出类拔萃五个半门人的半个。”鬼面人背着手缓步逼进：“丧门剑客蒲安，很好。阁下想必是内秘站的高身份主事人之一，在下要口供。”
“你……你休想……”丧门剑客厉叫。
“不是想，而是要。两个问题，阁下必须给在下完满的答复。”
“你少做梦。”
“在下经常做梦，人哪能一辈子不做梦？连白痴也会做梦。其一，谁替阁下牵线，投效你这位主子长上的？其二，你的主子长上是何来路，姓甚名谁？”
“废话少说！来吧！一比二，在下打发你们……”
“呸！你配？”
“在下……接剑……”
剑攻出了，左手的暗器也发出了。
剑是毒招乱洒星罗，攻向前面的蒙面人；暗器是三枚三棱刺，偷袭后面另一个堵后路的蒙面人。
剑和暗器全部落空，对手太强了。
“啦！”耳光声暴响。
“嗯……”丧门剑客踉跄侧闪。
正想挥剑自保，右小臂突然一震，被踢中手时，剑突然脱手飞抛。
“劈啪！”又是两耳光。
这两耳光他受不了啦！眼中金星直冒，口中牙断血出，无法抗拒的可怕掌力，似要化肌溶骨，可怕极了。
砰一声大震，他仰面摔倒，眼前已无法见物，绝望地双手乱挥以保护自己。
靴尖吻上了他的肋胁耳门，一连三脚重踢，力道千钧，足以踢破一流内功高手的护身气功，踢得他不知人间何世。
“在下的话，说一不二。”鬼面人阴森森地说：“不招，你一身零碎将会一件件掉散。”
“哎……”他痛得忍不住叫号。
“给你十声数招供，数！”
另一位蒙面人欠身应喏一声，开始叫数。
他浑身一震，如中雷殛。
将人大卸支解，以及十声数逼供，还有说一不二……这些事，是江湖人耳熟能详的骇人规矩，高手名宿闻名色变的典故。
“我……我真的不……不知道长……长上是谁……”他崩溃了，声嘶力竭叫号。
“六……七……”另一蒙面人继续叫数。
“用……用一千两银子，招引我入伙的人，是……是太清道人……”
“太清道人？哪一个太清？”
“他……他是太……太清……”
“天下间没有一千个太清，最少也有五百，哼！你……”鬼面人冷笑：“说他的绰号，或俗家姓名。”
“我……我只知道他自称太清……其他……老天爷！有人给你一千两银子，请你掩去本来面目做杀手，任凭你掳财劫色，有许多同伴帮助你，听你指挥，你还要求什么？还犯得着去追究长上是什么人？何况如果不接受，就有性命之忧。我……”“你真的不知道？”
“真的不……”“那么，你已经没有利用的价值了。”
“饶……命……呃……”
同一期间，晁凌风在东湖如愿以偿，找到一些他需要找的人，希望能澄清一些疑团。
当他出现在东湖时，便引起有心人的注意。他不怕有人注意，只怕没有人注重他。
到达通向紫虚观的小径，三个青衣人正好站在路口等候他接近。
“晁兄请了。”那位魁梧威猛的佩剑中年人，首先向他抱拳行礼打招呼：“在下已久候多时。”
“咱们认识吗？”他警觉地回礼，目光扫过左右两个年约四十上下，面目阴沉的人。
“在下程啸天。”
“哦！”他恍然：“青龙帮总舵令主八极灵官程令主，久仰久仰。”
“晁兄，在下奉帮主嘱咐，特来请晁兄移玉陈公套，帮主面致谢意。”
“奇怪！”他感到不是滋味，又是强行请客的：“似乎晁某已成为不少人认为可以招之即来，挥之即去的混混了。在下委实想不出猜不透，贵帮主安的什么心眼，随意派 人招来挥去，贵帮主不知道在下忙得很吗？”
总舵令主的身份地位，可说仅比帮主副帮主稍低些，派总令主相请，可说是天大的面子了。
无如他连遭事故。尤其是不久前太极堂强请之后，难免心有成见，所以说话带有不满和火药味。
“晁兄，帮主碗是诚意的。”八极灵官居然不生气，笑容可掬：“本帮的人，都知道晁兄正在追查沉船杀人的凶手，只希望向晁兄提供一些线索，别无他意。如果晁兄事忙，在下不敢勉强，请到右首的小亭小坐，在下当提供一些线索给晁兄参考。”
他的火气消失了大半，感到自己的态度有点过火。
“在下多少知道贵帮所获的线索，也概略了解这些线索似乎并不重要，重要的线索贵帮并没找到。”他摇摇头苦笑：“谣言满天飞，谣言是靠不住的。”
“晁兄……”
“贵帮可曾查出江永隆与李世鸿两位乘客的线索？”
“这……正在查。”八极灵官一怔，两位同伴更是眼神一动：“敝帮正在积极清查每一位乘客的底细，牵涉的地面广，需要时间……”
“在下所查的方向，与贵帮不同，各查各的，贵帮请不必替在下费神。哦！程令主可知道北雷的下落吗？”
“北雷？晁兄找他……”
“请勿追根究底，请见告。”
“在武胜门外的新河洲，与东风西雨住在一起。”八极灵官欣然说；“这家伙好像有病，由东风西雨两个老凶魔保护。晁兄要找他，在下愿为前驱。但不瞒晁兄说，敝帮的人惹不起这些魔头，无法全力相助。”
“只要令主指引在下前往，就感谢不尽了。”
“陈分舵主廖分舵主，你们先回总舵返报。”八极灵官向两位同伴下令：“本令主与晁兄前往新河洲走走。晁兄，咱们走。”
晁凌风注视两位分舵主片刻，他知道廖分舵主这个人，武昌分舵的分舵主分水犀廖勇，在江湖颇有名气。
武昌分舵，指东面的武昌县，而非目下的武昌府城。
总之，青龙帮高手云集，各地的重要负责人分舵主，已经应召赶来应变了。
两位分舵主对他的态度相当谦恭，客气地抱拳告辞，但直待他和八极灵官走后，方离开原处动身返回府城。
新河洲是江边一座小洲，有一条小沟隔开，其实是陆地的一部分，不算是洲，上面住了百十户人家，距府城不过五里左右。
八极灵官非常热心，沿途为他解说三凶魔匿居处的形势。
新河洲是青龙帮的势力范围，当然事无矩细皆在帮众的有效监视下。
他不希望青龙帮介入，因此一过洲上的小桥，便请八极灵官回避，独自进入洲上的唯一小街。
这一带全是些简陋的民宅，正是藏匿隐迹的好地方。
他停在一座稍像样的民宅前，先察看左近的形势，这才上前叩门。
大门拉开，一个短袄已成灰色的中年穷汉当门而立，讶然打量他这位人如临风玉树的公子爷。
“哦！公子爷有事吗？”穷汉惊讶地问。
“在下姓晁。”他笑笑：“贵宅住了三位大叔，都是佩刀挂剑的人，其中一个姓雷的患了病，没错吧？”
“这……”
“在下是他们的朋友。”
“朋友？公子爷……”
“对，朋友。你去通知他们姓晁的来了，他们就会出来啦！在下在外面等他们，劳驾。”
“好的，小的这就……”
活末完。门内有人伸出手，将穷汉往里拖，接着钻出东风和西雨两凶魔。
西雨仍然是道装打扮。两人的气色都不怎么好。
“小狗！你竟然找上门来了。”老凶魔东风似乎胆气壮了许多：“你来了，就休想活着离开。”
西雨却像一头惊恐的丧家犬，想上又不敢上。
“呵呵！那天在客店，由于有妙手空空现身，在下没能好好揍你一顿，至今仍感遗憾。”晃凌风笑容可掬向街心退：“你还有机会挟尾巴滚蛋，因为在下今天要找的人不是你，是北雷。”
东风一声怒叫，疾冲而上。
“不可鲁莽……”吃过苦头的西雨急叫。
自命不凡的成名人物，对自己被人挫辱的事，大都讳莫加深，即使是知交好友，也不愿据实相告，以免面子难看。
西雨也不例外，所以东风并不知道晁凌风的底细。
北雷更是目空一世的人，当然不肯把栽在晁凌风手下的事说出。
叫晚了，东风已冲上发招，真力聚于掌心，一记现龙掌行正面抢攻，猛拍晃凌风的胸口，力道如山，掌出真力发如山洪，可撼山摇岳的掌力破空吐出。
天下四大魔君全力一击，初出道的毛头小伙子，怎禁受得起这可怕的致命一击？
晁凌风不想暴露真才实学，也不想硬挺对方精纯内功的霸道一击，身形速闪两次，避开正面涌来的无传拳力，从斜方向突然切入近身，掌如开山巨斧，一掌劈在老魔的左肩胛骨上。