第七章 (3)
“他有一位姨表侄，姓李，叫李端公李大有，听说会驱神撵鬼，住在石首，颇有道行。这老魔经常在那儿，与他的表侄参研巫术。你到石首一问李端公其人，便有人告诉你端公的住处．你去找李端公问问看．只有李端公才知道那老魔的下落，他们是一狼一狈。”
“呵呵！谢啦！”晁凌风满意地说。
到海船窝有水陆三途，水路沿江而上，或乘小船走市河。走陆路必须出望山门，然后沿江堤南下，或绕赤澜湖的长街走。
为免麻烦，走江堤比较方便些，不仅是人迹罕见，而且也近了好几里。
已经是午后，天气炎热，堤上万柳飘拂．江风吹来热浪全清。在堤上走的确快意，美景如画，凉风习习，令人心旷神恰。
举目向江外望，对而的汉阳府像是画中的城镇，龟山鼓着眼睛．死瞪着这一面蛇山前的黄鹤楼。
再往上游看，江心的鹦鹉洲上水禽悠然回翔。
洲对面的河里万排云集，木排上的排屋屋顶比洲高，也像一座城市。
晁凌风没有心情观赏江景，有点意兴索然。
花了半天工夫，到汉阳去查江水隆李世鸿的底，果然一无所获，那两个家伙的身份住处都是假的，没有人知道这两个乘客的消息，难怪没有家属到船行去领赔偿费。
他几乎已可完全确定，这两个人就是覆船案的凶手。
若要人不知，除非己莫为；纸是包不住火的，百密一疏，凶手总会遗留下一些不经 意的小线索。只要他不断努力追查抽丝剥茧，早晚可以查出头绪来的。
他一面走，一面清理思路，脚下逐渐加快。
不久．东面的长街已经抛在身后．脱离了南湖地区．进入田野纵横交错，草木丛生的郊野。
这里，已是江夏县地面了。
偶或，有鲶鱼套巡检司的巡捕，在这一带走走，看有些什么人在这一带偷鸡摸狗。或者对岸有哪几个小混混偷渡过江避风头。
一丛杂林内，突然跃出一群劲装大汉。
“小姐，你看吧！”其中一个扭头向林内叫：“他果然来找青龙帮的人了，这就是他与青龙帮勾结的铁证，成副堂主的失踪，找他绝对错不了。”
接着，出来了八名大汉，拥簇着脸色相当难看的冉芳华姑娘，后面还跟着侍女小梅。
共有二十一个人，劈面拦住了。
晁凌风虽然感到不悦，但并没冒火，背着手踱着方步，冷然向前接近，二十一个人吓不倒他，他无所畏惧地向对方闯去。
“你出来。”他向刚才鬼叫连天的大汉招手叫：“你这狗东西胡说八道，说什么在下与青龙帮勾结，我要听听你的证据和理由，在下如果不满意，体准备把所放的狗屁吞回去。”
大汉哼了一声，踏前两步。
“阁下说过不再与一帮一堂的人往来。”大汉嗓门够大，似乎表示自己理直气壮。
“不错。”他冷冷地答。
“阁下说过不再管一堂一帮的事。”
“不错。”
“而阁下却前注青龙帮的总舵。”
“你怎么证明在下是前往青龙帮的总舵？”
“这是通向鲶鱼套青龙帮总舵的间道，阁下不会是来此地看江堤的吧？”
“这条路可以到达京师，可以到达长安，可以到达天底下任何地方。就凭在下走在这条路上，就可以武断的指证在下前往青龙帮的总舵，你也未免太霸道太自以为是了。在下也说过一句话，不知你阁下知道吗？”
“你说一句什么话？”
“你太极堂的人，离开在下远一点。”
“这……”
“你当然是太极堂的人，因为贵堂主的千金在此地，她已经是第三次与在下照面了，这次带了大批人手半途拦截，用意不说自明。你不够份量说话，滚！”
冉芳华不能不出头了，喝退了大汉独自上前。
“一切理由都不必多说了。”他脸色一沉：“你带了一大批人来，当然不是打算来说理由的，更不是来请我的。现在，你原来打算怎么办，你就说出来好了。我预先申明，哪一个该死的东西胆敢在我面前动武．我一定把他摆平在这里。相打无好手，动手的人，死活自己负责。现在，该你说了。”
“你承认与青龙帮往来吗？”冉芳华沉声问。
“小姑娘，你听清了，我与青龙帮有否往来．那是我的事，够清楚了吧？”
“好，那么，敝堂二副堂主镇八方成君豪．在上次我与你见面之后，他带了两名弟兄进城去找妙手空空柏大侠。竟然平白失了踪，迄今音讯全无。是你把他交给青龙帮了？”冉芳华的神情愈说愈激动。
“拿来。”他左手一伸。
“拿什么来？”
“人证，物证。”
“你……”冉芳华又傻了眼。
“你实在不像一个江湖人。”他摇头苦笑：“不要来找我，你应该去找那个什么柏大侠。我对那位镇八方实在毫无好感。更无兴趣，他实在一文不值，我哪有闲工夫去捉他来做礼物送人？要捉人做礼物，你才够份量，你知道吗？”
“你可恶……你……”
“我实在被你们烦透了。”他脸色一沉：“小姑娘，激怒我对你们毫无好处．你何苦也和一些乱起哄的手下一样胡来？带了人走吧！你们这一、二十个人，我相信绝对不比四大邪魔强。”
“我今天一定要找你说明白，你是青龙帮的什么人。”冉芳华嗓门也提高了一倍：“明人不做暗事，我希望公平地解决。敌友分明可以公平了断，不希望你在暗中偷偷摸摸计算我们。”
“好，你希望我是青龙帮的人吗？”
“当然希望不是。”
“好，我不是，你满意吗？”
“这……”
“小姐，别相信这鬼头鬼脑的小子，睁着眼睛说谎。”那位大汉厉声叫。
“我要保证。”冉芳华向晁凌风说。
晁凌风的修养有限．他已经表明立场让步，对方却咄咄逼人，立即引起他的怒火。
“不必要保证了，小姑娘。”他冷冷地说：“任何人带了一批气势汹汹的手下，拦在路上示威，那一定是有目的而来，不可能善了。你希望我不是青龙帮的．但在你的手下面前，你并不想真的希望如此。好了，在下就成全你们的心愿，你就把我当成青龙帮的人来对付吧！不必再说废话了。对你们这些无可理喻的人，和自以为人多势众的好汉，我实在不必浪费口舌的。你已经得到所要的答复了，现在你打算怎办？”
“你承认你是青龙帮的人？”
“是的。”他不再浪费唇舌。
“你没带兵刃吗？”冉芳华也不再追问。
“你就不必客气啦！我这种人手中有没有兵刃．无关宏旨。”
“我希望你我公平地决斗。”
“也好。”他解下腰带绰在手中，八尺长的腰带叠了三折：“腰带就是我的兵刃，你拔剑吧！”
冉芳华冷哼一声，徐徐拔剑。
剑出鞘冷气森森，光可鉴人，是一把吹毛可断的宝剑。
上次徒手相博，冉芳华有自知之明，不论是技巧与内力，自己都差了一截，当然不愿再徒手相博。
“姑娘请。”晁凌风拉开马步．行礼立下门户，手中的软绵绵腰带向前一拂，便绷得笔直成了一条硬棒，虚空斜指不再软垂，但在神色上和握带的大手形状，却看不出运劲驭带的情景，似乎腰带本来就是硬的。
行家一伸手，便知有没有。
二十余人都是行家，看得心头一震。
这可不是玩障眼法，而是不折不扣的，已修至化境的内功驭刃术，即使是一根棉线．也可以变成小铁枝般坚硬，这是极难办到的事。
冉芳华持剑行礼，一拉马步，剑诀一引，剑向前一伸，龙吟乍起，森森剑气彻体生寒，内功驭剑火候精纯，剑发的龙吟声已代表内功的造诣极为精深。
“唔！阳罡驭剑。”昆凌风点头说：“姑娘家练到如此境界，令人肃然起敬，没有大恒心大毅力。决难有此成就。令尊绰号称旱天雷。天雷掌足以称武林一绝。这种至阳内功，传给女儿的确不太恰当．难怪性情火爆刚愎自用，实在可惜！”
大敌当前。依然谈笑自若，在气势上，他已经稳占上风，就看他是否真有真才实学以保持气势了。
一声冷叱．剑如电光激射，排山倒海似的向他强攻猛压。姑娘无畏地抢制机先出手。
噗噗两声怪响，腰带击中了电射而来的剑虹，剑发出震耳的剑鸣，似乎爆出火花。
狂攻的气势瓦解，剑虹疾退。
“是很不错。”晁凌风轻拂着腰带说：“但还不够好。小姑娘，你还有机会全身而退。”
冉芳华的脸色渐变．似乎仍然难以相信自己的剑是被腰带封住震退的。
腰带似乎成了一道墙，迎着她的杀着狠招迎面挡住，根本就不可能破墙而入，剑及墙震力并不凶猛，但韧性奇大，震撼得手臂发麻。虎口发热，身不由己，被这股可怕的反震怪劲震退，一招便几乎出彩。
她不信邪，再一次沉叱，再次发起猛烈的攻击，招发电射星飞，身剑合一全力扑上了。
腰带形成的墙再次涌现，刚与剑虹接触，突然剑发出奇异的啸鸣，墙突然消失，剑虹一无阻滞地长驱直入，余势似乎威力倍增。
可是，墙后没有晁凌风的身影。
想收招，已经来不及了，身右人影倏现，右胁已被腰带贴住，一股无可抗拒的力道及体，任何快捷的反应也无法自救了。
她感到身躯不受意志力控制．向前加快疾冲，直冲出三丈外，那股怪劲才突然消失。
她踉跄再冲出三步，这才恢复身躯的控制。火速转身一看，楞住了。
晁凌风仍然站在原处。背向着她，手中仍然轻轻拂动着腰带，的确不曾离开原地，似乎刚才并没发生任何事故，不曾向任何人反击。
这怎么可能？人闪避的身法，速度决不可能快过眼睛，除非这人的速度比光还要快。怪事！她是怎么冲过来的？她并没看到晁凌风闪避呢！反正腰带形成的墙与人影，在剑前突然幻灭，如此而已。
她的二十一个同伴，也一个个傻了眼。
一声怒叱，她向晁凌风的背影发剑冲去。
三丈距离一闪即至。速度已到了体能的极限．剑如电耀霆击，攻向晃凌风的背部要害上。
这次她看到了，晁凌风凌空而起，后空翻倒翻腾，在她的剑尖前逸走的。
一声娇叱，她收招变招，大旋身剑发似奔雷，招发吁翌射九日，向上方连续追击，真在电光石火似的刹那间，攻了九剑之多，跟进了两丈。
可是，在空中的晁凌风急剧地翻腾，升腾起落翻转美妙极了，似乎完全配合她的连续攻击而变动，每一剑皆差之毫厘，险之又险，却无法一击奏功。
她的狠招攻势已尽，而晁凌风也在她面前丈余飘落，点尘不惊。
她吃惊了，这根本是不可能发生的事。
“事不过三。”晁凌风冒火了，脸色一沉．虎目中冷电闪烁：“再向我递剑，我不饶你。”
“小巧功夫．算不了什么。”她仍不死心．沉着地挺剑逼迫：“你没有接斗的勇气，你……”
晁凌风哼了一声，腰带上升。
她人化流光，剑变逸电，带起一阵罡风，第三次狂野地扑上了。