“随你便了。你想睡哪儿就睡哪儿。”白芬打着哈欠，上床睡觉。
秦文夫睡在沙发上，却是一夜无眠。
翌日，秦文夫跟第一次离家出走一样在单位附近租了一间私房，但心境已大相径庭。如果说前一次还有一种负气之后的快感、离家之后的自由的话，这一次则除了阴郁就是屈辱，同时还增添了一份对自己的深深责难——要不是自己没本事，不能为一家老小提供一套舒适之所，本质温良的妻子怎么会迈出那一步？有时候愤激难耐，便狠狠掴上自个几耳光，打过之后反而同情妻子的不易，体谅她已给自己带来巨大屈辱的行为。
这次搬出来，他给出的理由是离家太远，在单位附近租房方便，但这个理由无法让家人接受。秦东东说：“妈妈现在的脾气改了不少了，你怎么还……”秦老太则批评儿子快50岁的人还如此不省事。白芬最开始怀疑他在外面有女人，经过一番打探得知并非如此之后，对丈夫的离家之举更为愤怒，她撂下一句话：“你爱住哪儿住哪儿，最好一辈子别回来！”
秦文夫当然没有一辈子不回去，在外面住了两个月后，他重返家中，不过只呆了5天，过完年便启程去北京了。
到了年底，总编陈昶终于将杂志社风传已久的在北京成立办事处的事敲定了下来，在单位一次全体会议上，他列出了成立办事处的三大理由：一、团结北京一批优秀作者写手，让他们更好地为杂志供稿；二、以北京为据点，开辟北方一些城市的发行网络；三、来整合广告资源，积极寻找广告代理商。陈昶没有决定派谁去，只是让员工们毛遂自荐自告奋勇。
会议一结束，秦文夫就找到陈昶，表达了他愿意赴京的愿望。陈昶有点迟疑：“你去也行，不过你的年纪在外地吃得消吗？”秦文夫说：“没问题，我才48，一点都不老！”陈昶笑了起来，说他再考虑一下。
接下来一段日子，秦文夫三番五次找到总编自告奋勇。陈昶终于答应了他的要求，而且就如何开展业务以及租办公地等诸多事宜又细细交待了一番，同时为了配合他工作，又派了发行部的小张跟他一同前往。
那几天秦文夫感到心情有一种如释重负的舒畅。他跟一家妻儿老小说起了此事，秦东东一下被乐坏了，说以后去北京天安门玩可就方便了；秦老太心疼儿子，叮嘱他一个人在外多照顾自己；白芬则有些愤愤不平，问他杂志社那么多人，干吗非要他一个年纪这么大的人去？秦文夫没有说是自己主动要去的，只是说可能总编觉得他有经验，而且年纪大办事会更沉稳。白芬问他要去多长时间，秦文夫说说不准，可能到年底才能回。白芬淡淡“哦”了一声，就没说什么了。
有一次胡逸文跟他在杂志社旁边的餐厅吃饭，问他为什么这次去北京表现得这么积极，秦文夫说就想出去闯一闯，不然就没机会了。他语重心长地对胡逸文说：“小胡，说句掏心窝子的话，大男人不可一日无权，小男人不可一日无钱，男人所有的面子尊严都维系在权跟钱上。没有这两样你屁都不是！你年轻应该出去闯一闯，每个月拿着一两千块钱不是长久之计。”
这话让胡逸文感同身受，但他不知道一向知足常乐的老秦为什么会有这番感触。老秦只喝酒并不解释什么。后来胡逸文说：“多大的屁股穿多大的裤衩，像咱们这样的小文人，除了会编点稿写点文章，还会干点什么？出去闯又能闯出什么名堂来？”秦文夫听了猛灌一杯酒，眼睛红红的，像是酒精刺激的，又像是情绪所致。
由于心中的郁结坚硬如冰，这个春节秦文夫过得愁眉不展，原本是初八动身去北京的，初六他就决定走。前一天晚上，家里也特地准备了一桌丰盛的酒菜为他饯行。快开饭的时候，秦东东去了同学家还没回来，秦文夫便下楼去接他，刚走到小区门口就碰到了儿子。父子俩推着自行车，顺着小区灯影横斜的甬路彳亍而行，夜风拂过甬路两旁的桂花树，发出蚕吃桑叶似的声音。冬夜清冷的月光也一下变得柔和了，像一杯香气扑鼻的美酒佳酿。秦文夫问儿子以后会不会想爸爸，秦东东认真地说：“想。”秦文夫便说：“你快17岁了，成了大小伙，当年我像你这么大早就下乡插队挣工分了。我走后，你要照顾好奶奶，还有妈妈。”