个头最大的一种禽鸟。众所周知，在所有被人类食用的鸟类中，它的历史最为悠久。从《圣经·旧约》的《申命记》一章中可以发现——摩西是不允许希伯来人食用鸵鸟肉的。但是在罗马人的餐桌上，鸵鸟肉是最常见的一道菜肴。根据记载，赫利加巴斯一顿饭就要吃六百个鸵鸟脑髓。
鸵鸟肉其实并不美味，说不上细嫩也谈不上鲜美。其全身上下最细嫩的部位非翅膀莫属：将翅膀切成片，配上作料就可以食用。
鸵鸟蛋非常大，人们见过最大的鸵鸟蛋有相当于三十个鸡蛋的重量。外出旅游的人在品尝了鸵鸟蛋后都觉得味道很鲜美。好望角的鸵鸟蛋贸易很受欢迎，人们将它制作成巨大的煎蛋饼。鸵鸟的脂肪可以当作油来使用，最后还可以用于精炼咖啡。
直到现在，阿拉伯人仍不吃鸵鸟肉，这一点和以前的希伯来人一样。不过他们会使尽浑身解数寻找鸵鸟油，用来烹制菜肴。除此之外，鸵鸟油还具有医治风湿等疾病的功效。也许是因为它的稀有性，这种油的贩卖价格极高。