第 十 章 (1)
一天，两天，高邮成了最不平静的城。
治安人员追查纵火犯，巡捕满街走。
没有尸体留下，也就没有人命关天的罪案可查。江湖朋友最忌与官府打交道．尤其是黑道牛鬼蛇神，把在官府落案列为大忌，恩怨情仇一肩挑，宁可私自解决白刀进红刀出。三刀六眼小事一件，死了拉倒，自有人秘密迅速地善后，没有这般生死等闲的豪气，就不要在江湖丢人现眼，早些退出安份守己做良民。
至尊刀侥而留得命在，只是躲起来而已。入侵报复的人，当然也销声匿迹暂避风头。
外表平静，暗潮激荡。只等风声过后，再看看到底是何种局面，看高邮地区的整合，到底是谁家的天下，所有从事江湖行业的龙蛇，到底该打出何人的旗号。
彭刚在客店养精蓄锐，还没打算离开，百毒天尊那些人的下落，全在江湖秀士那些中天君的人身上。而且假书生的侍女在这里现身，假书生是百毒天尊那些人的首脑级重要人物。
高邮地区的龙蛇死伤渗重，中天君的人道义在肩，不会过河拆桥—走了之，必定潜伏候机协助至尊刀，整合地区权力结构。
南天君的人，也在等候接收高邮的地盘。
有了线索，他怎能放弃？所以不打算离开，得花些工夫找到江湖秀士那些人。
他是引发冲突的关键性人物，但地位并不重要，谁也不知道他的底细，没有人知道他是老几。
当然，有心人是例外，至少要命龙王已猜出他的身份。他并不知道利用他助势，乘机对付高邮群雄。
他认为不会有人注意他，第三天便大大方方外出走动。这次，不再做跟踪捉鬼蛇神的笨事，单人独力跟踪十分危险，而且成效不大，性情不稳，办事大而化之的人，不是跟踪的好材料，他知道自己不胜任。
他不主动找牛鬼蛇神，牛鬼蛇神便会找他。转入地藏庵后面的小街，设法找一些小蛇鼠打听消息，有些小人物特别敏感。所知道的内幕消息，相当丰富管用，比找那些大人物更有价值。
他知道在何处可以找到小蛇鼠，甚至可以感觉出小蛇鼠的巢穴所出。
风声紧，捕快满街走，有头有脸的人都躲起来了，他也只能拢小蛇鼠打交道。
经过一条小巷口，一眼便看到一颇为熟悉的大汉，匆匆折入小巷，他看清了大汉的面孔，大汉似乎并没发现他、行色匆匆。
没错。是诱擒他的至尊刀爪牙之一。那天晚上与江湖秀士打交道，这位大汉的表现可圈可点．不卖扛湖秀士的帐，充分表现出对主子的忠诚态度。
他毫不迟疑地跟入小巷，心中一懔。
大汉正在等他，居然颇有豪气，虽是泼皮打扮，悍野的气势颇为强烈。
这表示大汉是有意吸引他的。事先早有准备，可能早巳布下网罗，他的活动情形完全被对方所料中，主控权并不在他手上。
“咱们老大要和贵长上当面谈，阁下能否代为致意？”
大汉怪眼彪圆。气愤的表情明显：“毫无警告地淬然大举袭击，贵上的作为委实不上道。”
他有点恍然，这泼皮不是小蛇鼠．而是高邮地区地头龙至尊刀的亲信弟兄，地位不低，所以不称至尊为大爷而称老大，以难怪对江湖秀士不怎么客气。
“我不知道你这混蛋，到底在说些什么。”
他摆出泼野的高姿态，口中不干不净：“太爷孤寡人途经贵地，既没向贵地的地头蛇示威，也没拐带你们这杂碎的女人，更没踩了那一个贼王八的祖坟，你们却当街设下圈套，用绝子绝孙的手段把太爷擒住凌辱，太爷有充分的理由，和你们算清处笔帐。你愿意带太爷，去见至尊刀吗？”
“你……你难道不是南天君乾坤剑的人？”
大汉被他泼野的神态吓了一跳：“少给我胡说八道。”
“去你娘的混蛋！迄今为止，太爷还不知道乾坤一剑是什么东西。杀人偿命，你债还钱，你们不能任意虐杀途经贵地，与各方毫不相干的无辜，必须还我公道，为所做的混帐事付出代价，说！离魂使者躲在何处？我一定要和他当面讲理，你必须说出他的下落，说！”
各说各话，无法沟通。
“不要反穿了皮袄装佯了好不好？”
大汉不相信他不是南君的人：“咱们老大为朋友两肋插刀，也的确事非得已，毕竞双方毗邻，难免因利害冲突各怀成见，但如果双方破沉舟不计后果报复牵缠，获胜的一方也将元气大伤，何不……”
“闭嘴！你听不懂太爷的话的是不是？”
他沉声断喝，打断对方的话：“你们与南天君的事，与太爷无关，太爷哪有闲工夫过问你们的权利斗争？太爷只要求摆平你我的事。我要见离魂使者，或者至尊刀。你如果拒绝，太爷就先知你亲近亲近，简单明了，少给我胡扯，说！”
“好，你真要见你们？”大汉直咬牙。
“毫无疑问。”
“我带你去。”
“你一个人？”大汉用目光搜寻可疑的人。
“太爷本来就是一个人。”
“你一个人就敢去？”大汉发现小巷不可能有可疑的人，认为他没有同伴支援策应。
“你在逼你带路，没错吧？”
“好，我带路。你既然逞英雄，责任自负。”大汉愤愤地说，转身大踏步向巷底走。
他身上没携带兵刃，夺自翻江倒海的分水刀，是宝刀级的锋利尖刀，相当名贵，是江湖上的名刀，他不想利用夺来的宝刀炫耀。对付一些地方龙蛇，也没有使用宝刀的必要。
经过多次搏杀，他对自己的所学信心十足，胆气越来越壮，经验也不断累积，应付群殴甚有心得，这些地方龙蛇威胁不了他。
出巷底便是郊野，小径向东北伸展。不久，前面出现一座占地甚广的果林，林深处隐约可看到房舍。
接近百步内，大汉一面走，一面打手式，显然有潜伏的警哨。
终于到达果林入口，大汉突然止步，警觉地用目光向两侧搜视，右手本能地从衣袂下握住衣内的短刀柄，随时准备拨出应变。
“谁在这里负责警戒？”大汉高声问。
林空寂寂，没有回音。
“谁在这里……”大汉再次大叫。
连小鸟也没有踪影，林中的小鸟可能已被惊走飞掉了。
“不会有活的人。”彭刚收回搜视的目光冷冷一笑。
“这里应该有两个伏哨。”大汉肯定地说。
“也许有。”
“可是……”
“你没嗅到血腥？”
大汉一惊，留心嗅了几嗅。
“你们的伏哨完了。”彭刚加上一名，语气肯定。
“哎呀！果然有血腥……”
“风从东南吹来，尸体约在二十步内，找找看，保证一找便着。”彭刚向东南一指：“尸体是丢过去的。”
这一大片桃李真有近万株，果实已经收获，树下野草丛生不曾整修，上面视界尚可及远，下面十步外便无法看到躺倒的物体了。
如果附近曾经发生搏斗，定可以草中看出践踏的痕迹，草丛完好，所以他猜出尸体是丢弃的，不是被杀的现场。现场可能在小径中，而且不曾发生激烈的博杀，伏哨一定是出面与来人打交道，一动手就被杀死，被人抛出灭迹的。
大汉一跃两丈，果然发现两具死户，一个候管被击破一个小腹裂开，血已经氧化成紫黑色，可能死去已有半个时辰以上了。
“老大完了。”大汉痛苦地叫。
“你们的老大真是至尊刀？”彭刚问。
“是的。我们躲在这里，只有我们七兄弟中的四个人知道，带了十四位弟兄严加戒备……”
“看来，你们这里被人挑了。”
大汉咬牙切齿拔出短刀，奔出小径向内狂奔。
彭刚略一迟疑，向侧穿林而走。
这是一栋三进的住宅，是果园主人的宅院，与一般普通农舍差不多，宅主人的景况并不太好。务农为生的农户，除了一些大地主之外，经济状况都不佳，农地少的能获温饱已经不错了。
至尊刀躲在朴实的农舍避风头，没料到仍然被人发现了，快速猛烈攻击，躲在农舍的人必定不妙。
按常情论，袭击的人该是南天君乾坤一剑的人。
大汉急昏了头，存心拼命，不顾一切挺短刀直冲至农宅前的广场，院门恰好开启。
“是你们？”大汉讶然止步惊呼。
涌出五个男女，为首的是一位美艳绝伦，风华绝代的白衣女郎。两位侍女在身后左右分立，右后方那位侍女正是小春。
左首，是英俊修伟的江湖秀士。右侧，是一位虬须佩刀中年人，像两位天王，护卫着仙女。
那天晚上彭刚一时大意，挨了这位白衣女郎一记玄阴摄魂掌，他吃了三天苦头，幸运地恢复元气。这位云裳仙子美得令他心猿意马。挨了一记致命重击，依然不恨这位今他动心的 仙女。
他心中明白，并非出于尊敬可敬对手的高贵修养在作怪、而是他动了凡俗男女感情，心底产生拥有这位仙女的欲望，这念头并不高贵。
当然，他知道这位仙女武力非常了得，是他必须小心的劲敌，无可讳言确也产生强敌的念头。
五男女的神色饱含敌意，摆出的气势更不友好。
大汉终于明白了，只有相识的人，才能没发生格斗，两个警哨一下子就送了命。
“董威，只有你一个人回来？”
江湖秀士狞笑着问：“你是不是该把南天君的代表，带到这里来和你的老大谈判？难道说改了地方？”
“你说什么？”大汉警觉地后退。
“混蛋！你知道我说些什么。”
江湖秀士声色俱厉：“只受了一点点挫折。死伤了几个人。你们就改变态度，要和南天君妥协谈和，准备把我们的底细说出，出卖我们，作为交换条件，见利忘义。不杀你们此恨难消。”
“胡说八道。”
大汉董威愤怒叫道：“就算我们要与南天君妥协谈和，也不会是牺牲你们作为交换条件，江湖道义我们懂，我们有一方豪霸的气势风骨。天杀的，你们不问情出，便抢先动手，先发制了挑了咱们这处地方，你们心目中哪有道义存在？你们把咱们这里的人怎样了？”
“杀光了。”
江湖秀士厉声说：“他们已招出至尊刀图谋咱们的阴谋，该死。说！至尊刀躲到何处去了？口供换你的命，不要错过机会。”
“哈哈哈哈……”董威宽心地狂笑。
显然至尊刀不在这里，很可能恰好有事离开了，强敌扑了个空，只杀了留在此地里一些人。主人无恙，难怪董威欣然狂笑。
“你笑什么？”江湖秀士沉叱。
“上次你向咱们老大表示，只能留下三两天善后，咱们便知道你们靠不住了，果然你们立即潜伏，避免与南天君的人碰头，咱们老大已经怀疑你们可能过河拆桥，不讲道义暗怀鬼胎，严加提防你们另有阴谋，还会上你们的当吗？住处一日三迁，用意就是提防你们弄鬼。日后，你们必须旦夕提防咱们报复。你们的阴谋暴露得早了些，休想对咱们老大下毒手了，阁下，你们杀了咱们这里的人，董某与你誓暂不两立，我是英雄吗？”
“我江湖秀士在江湖地位极高，闯道三年余没上敌手，名列当代风云人物，谁也可以告诉你，江湖秀士是英雄中的英雄。”
“好，就算你是英雄，我闹江蛟董威，在江湖地位也不慨声望比你高，也不自甘菲薄，自诩是英雄，我要求和你决斗，英雄与英雄对决。若你不敢，可以拒绝，另叫敢的人出来，和董某算笔血债。”
一比五。闹江蛟有自知之明，连两个侍女一比一他也对付不了，五个人一拥而上，万无生理，因此用英雄把对方扣住，一比一还有侥幸万一的希望，反正走不了，拼一算一个。
“你算什么东西？也配和我决斗？”
江湖秀士不屑地撇撇嘴，迈步上前：“我的要求是杀死你。简单明了，但在你死之前，必须先招供，挺刀上，阁下。”
闹江蛟的短刀长仅一尺二，必须谋求近身搏斗，江湖秀士不拔剑，表示不屑用剑，任由对方近身，在气势上就占了机先。
傲态已经让闹蚊蛟受不了，再嘲弄地伸手指钩了钩闹江蛟进招，神情有无比的轻蔑，更把闹江蛟激怒得要发疯。
一声怒吼，闹江蛟狂野地挺刀扑上了。
结果是可想而知的，仅凭决死的勇气，挽回不了可悲的命运，双方的武功修为相差太远了。
自杀式的一刀挥出，江湖秀士哼了一声、伸手向凶猛递来的刀，奇准地轻轻一掌拍中力身，刀被震得向外扬空门大开。
闹江蛟蚊攻得太狂猛，江湖秀士出掌的速度更快，来不及将刀扭转接掌，感到刀身一震。急进的身形也来不及刹住，小腹同时一震，挨了一靴尖，像被迅雷所击中，浑身一震，仰面倒摔出丈外，随即眼前发黑，被抓起颈根打击光临，两记正反劈掌几乎把脖子劈断，只感到天地一片混，意识模糊不知人间何世。
彭刚绕宅右逾墙进入二进院，踏入后厅口便嗅到浓浓的血腥，知道来晚了，至尊刀这处藏匿的秘密已经没有活人，被对头屠了个精光大吉。
应该是南天君爪牙们，把这里挑了。黑道豪霸们的仇杀火并，委实令人心寒，手段之残酷反复之惨烈，局外人无法想像。