第二十四章 (2)
“有你相伴，我是求之不得呀！我们一直合作得十分偷快，你独自遨游我哪能放心？如果你没有其他后务待办，陪我断了这件事之后。我陪你携手邀游天下，做一些我们认为可以做的事，在人生的旅程中，留下些可以问心无愧的回忆，不至于后悔白活一场。如霜，我是否奢求了些？”
姑娘突然止步，转身环抱他的虎腰，粉颊偎藏在他的胸肩下，久久，久久。
他也挽住姑娘的肩背，下颔轻柔地摩挲姑娘的发髻，良久，时光像是停凝了。
亲呢的相拥，两颗心连结在一起了，不需用语言表达，此时无声胜有声。
他们都是有教养的人，表达情意的举动已超出含蓄的范围，已可算是露骨的表示，紧贴的心脏胜过万语千言。
久久，彭刚伸出大手，姑娘松开拥抱，默默地将小手交入他的手中。
两双含情脉脉焕了光采的明眸，相对凝视片刻，灿然一笑，手牵手愉快地并肩举步，轻快地走向他们的共同的目标，走向未来。
十月天，大河北岸天寒地冻、天气极为恶劣，天宇中乌云密布，罡风凛冽奇寒彻骨，似乎今年寒流来得早，而且比往年猛烈，很可能第一场风雪，将在近期内光临大地，奔走天下的旅客，将面临艰巨的旅程萧条期。
彭刚与电剑飞虹是从河南宿迁，沿大河南岸到达开封的，过了河，天气一天比一天恶劣。
途以河南，他俩并没有打算惊动中君的人，买了冬衣和坐骑，面孔躲在风帽内，即使迎面看到老朋友，也无法辩认身份。
江湖秀土在高邮透露的消息、说阴阳双怪躲在京师顺德府的封山，向一门远亲托庇，逃避霸天罡的报复。
姑娘的消息也灵通，也查出阴阳双怪的确躲到京师顺德府避祸。
唯一令姑娘趣疑是，这消息到底从何而来？
逃灾避祸，必须守秘不让人知，躲得越隐秘越安全，以免让仇家闻风赶来兴师问罪。
可是，这消息再三证实并非空穴来风。
按常情，概略有两种可能。
其一、庇护的人声威显赫，权势威望超人一等，武功与实力极为高强雄厚，寻仇的人闻名变色，绝对不敢遽往寻仇。
其二、故意引仇家前往虚耗光阴，人根不在该处藏匿，让人家天南地北穷奔忙，届时再放出在他处的风声。
这消息可能属于每一种。
但多方打听，谁也不知道包庇的是何来路。
周云凤去找双怪，很可能乘船走漕河。
冬季水枯，是船运的淡季，船速缓慢，至山东临清再起旱进入京师的广平府。
要多久才能赶到，谁也无法预定。
他俩为了抡先一步，所以走陆路，买坐骑代步，比走水路快些，虽则路途稍远，也辛苦些。
天寒地冻，他俩毫不介意，每天按站头赶路，用不着十万火急拼命赶。
入暮时分，两人牵了坐骑，进入彰德府城的南关，打算投宿不再进入大地门。
南关算是城外，但天黑后关门同样关闭，仅留侧门出入，是旅店车行的集中区。
彰德是大站埠，地当南北大官道中枢，北面与京师的顺会相邻，是京师河南交界处的大城，往昔的魏郡邺都，南来北往的达官商贾络绎于途。
即使是隆冬季节，大官道上，人马车轿不绝于途，历史名城的风貌不同凡响。
通都大邑，是江湖朋友的猎食场。
彰德与天下每座大城市一样，有各色各样的大爷据地称雄。虽则名义上奉中天君的旗号，其实各拥有自已的势力范围，彼此时而衷诚合作，时而为利害暗中较劲你虞我诈，分分合合各展神通。
如果中天君不站出来说话，暗斗便会浮上台面改为明争，此消彼长，起落的幅度相当大。
街右的邺都老店今天旅客不多，门前的大广场灰沙飞舞，空旷的停车驻轿场，仅停了两三部大车。
一位店伙正在悬挂店面的灯笼，四位伙汁上前接骑。
“客官辛苦了。”
伙计拉住马络头接坐骑，和气地道劳：“小的伺候，听候吩咐。”
“谢啦！”
彭刚递出绢绳：“上槽给上料。咱们兄妹俩，要两间相邻的上房。”
“客官请放心，敝店的上房是本城最好的。”解马包的店伙笑吟吟：“小的领路。”店堂广阔，寒气袭人。
灯光明亮，很少看到旅客走动。
“上京都探亲，明早就走。”
彭刚摘下帽寒入怀中，取两人的路引递出：“江南来，贵地的天气真冷，令人受不了。有食厅吧？”
“本店有食堂供膳……”
掌柜的信口答，提起笔，目光落在路的姓名栏，喉咙像是突然卡住，睁大双目盯了彭刚 一眼，再扫向明眸皓齿，粉颊嫣红的叶如霜：“彭爷请放心，暖的荼水热的膳食，有专人送至上房，特派有专人伺候。”
两人路引上的姓名是彭方、彭洁。
扬州来，目的地京都，期限是半年，一切合法。
当然，路引本身是伪造的，做得完全乱真，沿途关卡上的验印一应俱全。
彭刚并没有留意掌柜的神色变化，客气地道谢。
也没看到掌柜向伙计打眼色，随提了马包的伙计前往客房。
叶如霜细心些，已看出某些征兆，不便声张，暗中留了心。
掌柜整理妥当，流水薄合上，柜前便多两个敝开皮袄，露出腰带匕首的大汉。
“嘿嘿嘿……袁老哥。”
那位留了鼠须，鲶鱼嘴的大汉阴笑着打招呼：“牛大爷看上了这两头肥公羊母羊。看他们穿了玄狐袄天马皮风帽，定然是京都的阔少千金。透露一下，袁老哥。”
“什么？阔少千金？你他娘的昏了头。”
掌柜袁老哥怪眼一翻，隔柜俯身伸出手中上了笔套的笔，几乎点在大汉的鼻子上：“回去告诉你们的牛大爷，两位客官是咱们大爷的贵宾，谁敢动了他们一根汗毛，即咱们咱们大爷不介意，贵客也会剥他的皮。听清了吧？滚！”
“你们爷的贵宾？少吓人了。”
大汉不屑地撇撇嘴：“我可没见到贵大爷派有弟兄接人能算贵客？嘿嘿嘿……你们到底在打什么烂主意？光棍不挡财路，别弄花招好不好？”
“咱们大爷不希望张扬，不希望打扰贵宾的安静。”袁老哥冷笑：“你们真想打他们的主意？”
“有会么不可以的理由吗？”
“好吧！你们去乱搞好了，责任自负，我可怜你们。”袁老哥摇头：“记住，我已经警告过你了。”
“警告？”
“对，警告，不要冒险去招惹他们，可以多活几年。”
“他娘的，你吓唬我吗？”
“你以为我吃多了撑着，吓唬你好玩？”
“嘿嘿嘿……你倒是正经八百不像开玩笑。喂！有多大的来头？”
“我不能说，走漏消息，大爷活劈了我。”
“你不说，我去盘他们的底。”
“你去吧！请便。不过，你最好摸摸脑袋。”
“摸脑袋？于什么？”
“看你到底长了几颗脑袋。”
“去你娘的！”
“那位公子爷的皮鞘袋内，藏了一把刀，非常的锋利，吹毛可断。像你这种三流贷色的脑袋、他一刀可以砍下十颗甚至二十颗，害怕了吧？”
“开什么玩笑？哼！”
“我哪有闲工夫开玩笑？他那把宝刀，是当今天下十大名刀之一，叫天决刀。命该丧在这把刀下的人，见了刀光便魂飞魄散丢掉半条命。他曾经在片刻工夫，一口气砍掉百余名悍寇的脑袋。你去找他攀交情吧！反正脑袋是你的，你有权决定是否长在脖子上，请便。”
两大汉相信了，打一冷颤，溜之大吉。
两人要的是上房，却发现被安顿在贵宾院，那是招待有身份客官的独院，可安顿女眷、仆从，可容纳一家人的独院。
也许、客店今晚旅客少，把普通旅客当贵客，可以多赚几钱，所以两人不以为怪。
反正盘缠足，天寒地冻，多花几文能获得高级享受，倒是一大快事。
负责招待的店伙和仆妇真不少。
片刻间，厅堂房间灯光明亮，各式取暖的火炉带来暖流，驱走了寒气，洗漱的热水都有专人负责，他俩真成了贵宾。
丰富的膳食量桌筵席，没送入内室而设在小厅堂。
主要负责人自称张龙，是一位身材魁梧的中年人，像个有魄力的指挥官，指挥店伙仆妇坚决明快。
两人洗漱毕，彭刚最先出堂、看了堂中的情景，颇感惊讶。
“张老兄，呵呵！你估计我负担得起这种豪华的一销吗？”他拉住负责人的张龙大笑：“明天钱囊中金银不足，不会扣下行囊坐骑相抵吧？”
“呵呵！不用彭爷费心。”
张龙也大笑：“车船店脚衙，全是混世的人精，招子雪亮，很少走眼的，有些人穿起龙袍，也不像个皇帝。卑田院出来的老丐，想充当阔老达官也没有气势。彭爷贤兄妹决不是身无分文的撞骗，付不付店钱敝店并不计较。”
“呵呵，以貌取人？会上当的。”
彭刚在一旁匠几落坐，喝了一杯热腾腾的绿茗：“卑田院里的名气团头，如果有一两百名官家的干儿子，比一般的达官贵人更具气势呢：”
“呵呵！咱们彰德府的卑田院不大，大小乞丐仅有三五名而且，府城的官绅名土不多，命好不好是否难养，责任在教养培育，成龙成凤，并不会因为拜了团头为干爹而有所改运。卑田院里的孤寡残疾老丐，一辈子拜敬玉皇大帝或者如来佛，虔诚得五体投地。但玉皇大帝或如来佛，并没有使他改变孤残的命运。”
“哈哈！张兄似在发牢骚。”
“就算是吧！”
张龙也在对面交椅落坐，掂壶替他添荼，自己也斟了一杯：“如果电剑飞虹姑娘，外表像卑田院里的乞婆，彭兄，你会和她迢迢千里同行，快快乐乐携手勇往直前，甘苦同尝患难相共吗？”
彭刚像挨了一拳头，几乎要跳起来动手，戒备的手刚要伸出，电剑飞虹恰好外出。
“大哥，他是朋友。”姑娘急叫。