第二十五章 (3)
主人安坐在中间，宾客只能分坐两旁，一看便知不是与宾客平起平坐，并列堂上以示尊重的格局；而是召见部属、听候示下的场所。
主人总算在仆从引近宾客时，整衣而起，却不离案趋前迎迓，在原地抚须贪首表示迎客的意思。
来客不得不先在堂下行礼，有如下属见上司。
周云风先前到了厅外，仍不见主人出迎，心中已有点不悦。
她本来就是眼高于顶的女霸，江湖上有她的地位，连百毒天尊一类高手名宿也听命于她，被人冷落心中不是滋味。
她不吃这一套，不理会旋风虎在堂下报名问候这一套。
信手摘下皮风帽，塞在腰带上，昂然举步登堂。
她带来的人，则在堂下等候。
主人一怔，冷然盯视着她。
许大老爷其实年纪并不大，半百出头而已。
深目高颧，身材高瘦，鹰勾鼻薄嘴唇，留了三绺短须，道髻已有些白发，穿的黑宽袍又宽又大，整个人流露出阴森诡吊的气势，像是来自另一世界的人。
“晚辈周云凤。”
周云凤丝毫不受对方的气势所慑，沉静地在下首隔案抱拳行礼：“承蒙前辈拨冗接见，晚辈深感荣幸。”
“坐。”
许大爷居然没翻脸，伸手肃容：“周姑娘远从江南来求见，老夫也深感光彩。”
旋风虎欲言又止，最后默默地登堂，在案右盘腿坐下，对周云凤的胆气颇感心折。
周云凤在案左首告坐，也大方地盘腿就坐。
“晚辈的来意，已在拜贴上陈明，可否请阴阳双怪两位前辈出厅？晚辈诚心听取他们的意见。”
“他们是老夫的远亲，也是本庄的佳宾。”
许大老爷一口拒绝：“他们不想见你们，老夫不便勉强。有什么话，跟我说也是一样。你是南天君的人，他们与你们以往并没有过节，你们在淮安再三逼迫他们，他们不见你们是情理中事。”
“其实，在淮安晚辈并非逼迫他们。”
周云凤说得理直气壮：“而是情所迫，形势不由人。他们也是前往行刺李知县的，按理 该是志同道合的盟友，他们不肯合作自由行动，影响行刺大计的进行，功败垂成，十分可惜。晚辈前来请他们再次衷诚合作，对他们有利呀！难道他们经以不起失败，就此罢手不成？”
“他们杀李知县报亲仇的事并不急、所以……”
“并不急？想等李知县归天之后再打算？”
周云凤冷笑：“双方再次联手，成功有望。晚辈把他们的仇敌带来了。上次失败，原因就是他们的仇敌居间牵制，损失重大，无法全力以赴。”
举手向堂下一招，堂下挟着飞狐的仆妇和侍女，在堂阶下将飞狐推倒、两面分立候命处治飞狐。
“这就是阴阳双怪的仇敌，飞狐余潇潇。”
周云凤继续说：“江湖上有名的女怪人，极为江湖朋友头疼的武林新秀、武功比双怪高、精明机警也有过之而无不及。
她从淮安跟踪双怪来的，在府城潜伏像伺鼠的猫，如果双怪真的不愿与晚辈合作，晚辈打算收服飞狐相助。”
许大老爷早已留心被挟着的飞狐，这时更用心地打量飞狐片刻，鹰目炯炯没流露出表情变化，那种深沉的凝视令飞狐心中发慌。
“你知道有双怪参与，也奈何不了霸剑天罡。”
许大老爷的目光，回到周云凤脸上，神情如谜：“是吗？失败一次还不够？”
许大老爷不是笨蛋，小诡计任何人皆可拆穿。
在淮安众多高手合作失败，再凭原班人马能占得了便宜？
“经不起失败，跌倒了不自己爬起来的人，何必要想在江湖称雄道霸？一次不成功，下次再去，不成功决不罢手，终有一天会达成心愿的。”
“要想爬上天摘天上的月亮，必须有一把能及天的梯子。明知不可为而为，那是愚蠢。”
“有更高明的人参与、成功有望。”
“双怪已经丧胆，其实他俩根本知道道力所不逮，不要邀他俩重整旗鼓了，他们不能对你有所帮助。既然飞狐比他俩高明，你就收她要她替你们卖命好了。”许大老爷不理会她那两句话的弦外之音，有意结束话题。
有更高明的人参与，成功有望。
双怪当然不高明，她来找双怪干什么？
当然指向许大老爷了。
“前辈明人，真需要晚辈道破吗？”她不甘心，只她直接表达来意。
“唔！你很自负呢！”
许大老爷冷笑：“我听说过有关你在江湖活动的事。”
“志在江湖扬名立万的人谁都会想开创自己的辉煌局面，如果不自负，能办得到吗？”
周云凤自豪的神情，显得霸气十足：“也没有什么啦！一直就在暗中活动运筹帷幄，并不想过早崭露头角以免遭忌，这方面我做得颇为成效成功，聊算小有所成。”
“不必谦虚，你的成就相当可观。时机成熟，所以从暗处站出来了，可惜没把握住时机，站出来就找上最具声威的霸剑天罡，所以失败了，今后得加倍努力。”
“前辈也该从内院走出前堂了，是吗？”
“哦！似乎人真对老夫有相当了解。”许大老爷脸色微变。
“也没有多少了解啦！我在暗中活动两三年，多少有些了解。南天君的弟兄朋友中，毕竟仍有一些人才。
前辈在最近的二十年暗地活动中，固然成绩斐然，若以利字当头评估，是颇为令人羡慕的，但所派出的门人子弟中，好象失风的比例相当可观，这就是前辈不站出来的缘故，门人子弟毕竟胆气不足。”
“你希望老夫站出来？”
“是呀！名是需要争取的，有了名，利会随之而来，所以，我决定站出来。霸剑天罡，正是站出来，一鸣惊世的最好目标。”
“抱歉、找最强的目标，不栽则已，栽则一厥不起，甚至会一切成空，你看起来很聪明，这件事就做得很笨。”
“前辈如果肯站出来，双方目标一致，力量倍增，结果将会如何？”周云风等于是邀请。
“没有兴趣。”
“在这里养老？”
“老夫有老夫的打算。”
“有南天君并肩站，绝对比前辈个人的打算有利。前辈，三思。”
“无利可图或利润得不偿失……”
“绝对保证有利可图。”
周云凤又送上利诱。：“绝对比关辈的门人子弟，在暗中所获的零星利润优厚。而且稳当，贵门子弟今后所冒的风险，至少可以减半。”
“老夫得详加盘算。”
许大老爷欲擒故纵。
“前辈，开出价码来。”周云风真有女霸的豪气。
“该你提出价码，对不对？”
“江淮那条水路的年利，四六分账，前辈占四。”
“这……这是不稳当的空头庄票。”
许大老爷冷笑：“江湖风险波诡云谲，变数甚大，任何变动的情势，都可以增加收入。别说外行话了，小姑娘。”
“不谈分账，每年五万两银子常例钱。”
周云凤开出价码：“每半年一付。”
那年头天灾人祸并不多，物价稳定，江南尤其繁荣，生活奢侈，一亩肥田不过三四两银子。
其他稍偏远的地区，比方说，顺德磁州一带山麓，一两银子就可以买到一亩地。
一文制钱，也可以买两个窝窝头。
五万两银子，有三千一百二十五斤，要多少人挑？
要不是出于这位女霸之口，必定认为这是信口开河。
“老夫另加条件。”
许大老爷心中高兴，脸上却依然冷森。
“前辈请明示。”
“本门弟子今后，在贵地盘活动须受到尊重。当然，本门弟不会做出让你们为难，或影响南天君兄弟们威信的事，按江湖规矩处理。”
“一言为定。”
周云凤首先鼓掌三下。
“一言为定。”许大老爷也鼓掌三下。
“可否请阴阳双怪两位……”
“你不必见他们，他们派不上用场。”
“他们身边的窈窕淑女，是唯一可和晚辈配合联手的人。”
“窈窕淑女也不能去。”
许大老爷一口回绝。
“这……”
“老夫的门下弟子有男有女，男的普通天资不佳，所以在外面走动，失败牺牲的比例甚大；因此打算专门培植女弟子。女弟子的要求甚高，天资与秉赋是重要的条件。由于筑根基的时限太长，所以决定在已有极佳成就的人中遴选。
老夫训练七女煞已着手三年，迄今仅选有五人。窈窕淑女正适合七女煞的要求．老夫已经让她进行初步的修炼。老实说，老夫对你极为欣货，如果你不是南天君的人，你恐怕离不开我这冀南别庄。”
“前辈对贵别庄似乎信心十足呢……”
周云凤不悦神色写在脸上。
“你不信？”许大老爷也脸色不悦。
“也许……”
“要不要试试？”许大老爷的话有挑畔味。
周云凤习中的不快，又增加了几分。亮晶晶的凤目，与对方的阴森鹰目平视，毫不畏缩，气势跃然。
“我知道前辈的底细，依然敢来。”
她毫不谦虚英气勃勃：“出道这几年在江湖打根基，培植我的实力，从没打出南天君的旗号，增加我的身价。阴阳使者非老前辈的十大弟子中，真正获得真传能受衣钵的二三人而已。就算他老人家在，把他老家的山东轮回绝域，改建到此地来，我也有勇气前来见识见识。”
她的话气势磅礴，强做自负信心十足，女霸的形象十分鲜明，真有几分江湖未来主宰的气概。
“是吗？”许大老爷终于露出狞猛的神情。
“对。”她答得斩钉截铁。
“那就试试吧！”
“对，不试怎知？”
“唔！对，不试怎知？胆气很壮。”
“夸奖夸奖。”
坐在案右的旋风虎，突然脸色一变，双脚挪动就准备站起，脸上与颈脖的汗毛根根直竖。
“后生可畏。”
许大老爷的嗓音在变，变得不像出于人类之口像枭啼，也像鬼哭。
周云凤双手徐抬，向两侧徐升、平举，凤目中幽光渐盛，狐皮大袄有节拍地外张内收。
“前辈的定身法，有多少成火候了？”她的嗓音也变了，柔美的韵味尽失。
“你说呢？”
“四成多一点。”
“哼！”
许大老爷的双手，按了矮案。
案上的摆设一阵震动，跳荡。
“不错，难怪你自负。”许大老爷嗓门又变。
“彼此彼此。”她徐徐收回手，优雅地站起整衣。
“奇怪，霸剑天罡不见得能胜得了你。”许大老爷也收回了双手，脸是有着惊讶的表情。
“那天晚上在光线不明下混战，不得见天霸剑天罡现身。百毒天尊坚称那李知县是假的，是霸剑天罡假扮的。就算他是霸剑天罡，我和淘汰淑女，乘他混战精力大呈损耗下，突然发起猛攻，也奈何不了他。”
“你们夜袭清河官舍的经过，双怪和窈窕淑女曾经详说了，总之，那晚谁也没见到霸剑 天罡现身。但在官舍布伏的人，每个人都是可独当一面的高手，霸剑天罡到底还在不在人世，委实可疑。
我们的眼线，监视了将近两年了解他的生活习惯，他还没显老态呢：”
“好，就算他仍然健在，老夫负责亲率十大弟子，把他打下九幽地狱。”
许大老爷大拍胸堂保证：“你们可以留下，作老夫的贵宾，好好商量行动的计划，老夫希望尽快地动身，早日了断，以免夜长梦多。”
“晚辈也有同感，以免夜长梦多。”
她一直不提扬州失败的事，就是避免夜长梦多。
消息往北地传，应该没有她快，连北天君恐怕也不知道千里旋风被杀的消息，知道也弄不清详情。
消息的传播几乎可以保证必定走样，人言人殊，涉及利害关系的人，才会花工夫去查证。
旋风虎带了随从告辞，双方没发生冲突，这位顺德的大龙头松了一口气，其他的事与他无关。
周云凤六个人安顿在贵宾院，飞狐交给主人处理。
周云凤不死心，设法要一见窈窕淑女。
在她的心目中，窈窕淑女是唯一能和她并肩联手的人，武功的道术皆相差不远，合作必定如虎添冀。
许大老爷的巫术，与道术虽然多少有些血脉相连。
但玄门巫门的发展各有方向，愈发展距离愈远，很难合作圆满。
她必须获得圆满配合的人一同行动，窈窕淑女便是她心目中的最佳人选。