另一位是明眸皓齿，丽质天生的漂亮少妇，也穿了墨绿劲装，曲线玲珑刚健婀娜，眉梢眼角流露出春俏，随时皆涌现明媚的动人笑容，比起桃花三娘子那种近乎妖艳的女人，似乎更多了几分令人不敢亵渎的风华。
桃花三娘子的美和气质，是无与伦比的，令男人一看．就有抱抱她亲亲她的冲动，而少妇的美和风华，令人又爱又不敢造次。
两人并肩向他接近，真像一双金童玉女。
他虎目中凌厉的精光敛去．冷静地估量这一双璧人，人不论男女，英俊美丽都会容易博得陌生人的好感，占尽便宜。
长相丑陋的人则相反，即使是大好人，一见面便生不良的印象，大好人也会被人看成强盗。
人才一表，男的英俊魁梧，女的年轻貌美风华绝代，怎么可能是残忍阴毒的杀手刺客兼强盗？初见面的人．绝不会相信他俩是玄武门的杀手。
“你要赶尽杀绝吗？”年轻人平静地问．是属于喜怒不现于词色的人。
“怎么会呢？玄武门上下人手好几百，我那能仗一把剑，把你们杀绝屠光？”他也 平静地回答：“我以公人身份办案，案也有首从之分。”
“那你来干什么？”
“我的任务仅完成了一半，不来能圆满达成吗？”
“阁下，得放手时须放手，退一步海阔天空。”
“话不是这样说，阁下。”他正色说：“一字入公门，九牛拔不出；官府如果不管事管到底，受害人的家属肯吗？朝廷要他们执法，他们能半途放手吗？退一步海阔天空，也仅指一些无伤大雅的事，面对杀人放火的冷血杀手，能退一步眼看亲友惨死而不追究吗？我如果返回保定府，向知府大人报官大人，从实如此这般察报．我会受到何种惩处？你阁下人才一表，不像一个没有担当的人，用不着以你的歪理和我强辩．叫圣手无常出来好不好？我要带他回保定府，不管你们肯是不肯。”
“似乎玄武门栽在你手上了。”
“也许吧！”
“看来，本门的确有卧底的奸细潜伏。”
“你们的事，在下毫无兴趣。某一个组合，长时期发展，势力不断膨胀，有人卧底也是难免的事呀！贵门十余载经营，发展的手段策略空前绝后，莒州几乎成了贵门的内院，受人注意也非意外。”
“敝门主确是雄才大略，才华绝世。”年轻人用崇敬的口吻说；“我们已着手培养读书人，在一些有名府学州学，物色一些有才华的学员士子，给予强有力的栽培，让他们能专心于攻读．以便日后金榜题名，不出二十年，玄武门将在各地普建山门。地方官吏都是自己人……”
“结果，你们将走上必定会走的道路。”
“你是说……”
“造反。”他冷笑：“弥勒教已经三度造反，目下仍在四川恶性膨胀，有官方的人明暗中支持，第四度举兵是早晚间事；财势达到某一种极限．非走上这条路不可。不要想二十年后的事了，二十年，什么事都可能发生，很可能泰山崩塌，江河倒流。沧海变成桑田，莒州化为海洋。劳驾，去叫圣手无常出来好吗？”
“阁下，不要煎迫过甚……”
“你不去叫他，我去。”
他向茅舍走去。
“要怎样才能让你放手？”年轻人伸手阻止他迈步：“开出价码来。”
“在下不和人谈价码。”
“天下间任何事都有价码。”
“你很幸运，碰上一个心目中没有价码的人。”他一字一吐：“在下所经手的事，不办妥绝不会放手。记住了没有？”
年轻人叹了一口气，让至一旁。
他淡谈一笑，泰然迈步向茅舍走。
两步、三步……他眼神一动。
年轻人与少妇狠盯着他的背影。怨毒的眼神令人不寒而栗。
五步、六步、第七步迈出……
两把飞刀，两把飞针，飞刀一上一下．飞针是满天花雨。同一瞬间，剑光乍现，风雷骤发，电光回旋。
“叮叮！”两把飞刀在剑光中化为碎屑。青灰色的淬毒梅花针雨，被迸发的剑气，和他左掌所发的奇异掌力所合流、带动、震散，化为无害的针雨，飘散出两丈外洒了一地。
剑光再次进发，快逾排云驭电。
年轻人的手，刚落在皮护腰的飞刀插上，少妇的左手，也刚探入针囊。
剑光来得太快了，见到光锋尖已经入体。
黄自然退回原地收剑入鞘，瞥了在血泊中挣扎的两个人一眼，转身大踏步向茅舍走了。
柴门大开，人群涌出。
共有十二个人，其中有章大爷。
死了的年轻人与少妇，可能是身份地位高的玄武门重要人物，因此涌出的人皆咬牙切齿，厉声咒骂着潮涌而至，刀光剑影慑人心魄。
一声长啸，黄自然挥剑直上，这次他主动进攻，人与剑似乎幻化为一道光华，无畏地楔入人丛，无情的剑光迸射，毫无怜悯地切割人体。
杀手们用暗器助攻，反而误伤了自己人，他闪动太快．出剑怪异专找侧方的攻击，有时剑出刀招，断臂剖肋招招致命。
一刹那，又一刹那，三冲错两回旋，所经处波开浪裂，刀剑抛掷。人体摔倒，风吼雷鸣中，一道激光远射出三丈外，人影重现。
剑光斜指，对面的章大爷左手的手掌不见了，鲜血染袖，脸色死灰，右手的剑不住颤动，马步虚浮，剑似乎太沉重不易举起，总算稳下了马步。
章大爷是向河边狂奔的，想登船逃走，却被黄自然截住了，无法脱离斗场。
“可耻，你能一走了之吗。”黄自然沉声指责：“你的弟兄都死光了，你还有脸独活？”
章大爷扭头四顾，悲从中来。
“少门主……”
章大爷的凄厉号叫动人心弦。
“那个年轻人是勾魂丧门的儿子？”黄自然摇摇头：“好人才，可能文武兼备。主持培养读书人大计的人是他，他考功名将如探囊取物。”
“他中了上一届乡试第一榜举人，明年将上京参加会试。”章大爷声如狼嗥：“你这天杀的狗杂种，竟然一剑杀了他。本门培养人才的大计，今后无人主持……”
“难怪你想逃走，原来仍有东山再起的打算。”黄自然的剑向上升：“你的圣手已经断了，剑仍可一拼，上吧！你是天下第一杀手。必须死得英雄些，上！”
“我跟你到保定投案……”
“不，你得死。”黄自然声如沉雷；“贵门派在外地做买卖的人并不少。仍有能力到保定劫牢反狱，仍有东山再起的本钱，在下绝不容许这种情势发生。”
“你是执法的捕快，不能……呢……”
剑光进射，一闪即逝。
章大爷向后踉跄了两三步，总算站稳了，胸正中出现血迹，而且是气泡和血泡冒出。
手一松，长剑堕地。
“我会……东山再……起，重……建……玄武……门……”
最后一个门字几不可闻，向前仆倒。
黄自然已远出二十步外，大踏步昂然离去。
威震天下的杀手第一集团玄武门，从此从江湖武林除名消失。
以后的一年中，前来莒州找玄武门寻仇的人络绎于途，寻踪觅迹追查该门其他杀手的下落；也打听保定府捕快黄自然的根底。
又是一年春草绿。
春风又绿江南岸．暮春三月的江南，美得令人心旷神怡。
黄自然在去年岁梢，已经辞去清江浦镇茂源钱的伙计，回老家邳州过年，元宵后背了行囊，重新至外地谋生，落脚在南京繁华都会。
南京，大明皇朝的精华所在。
自从上一个皇帝正德，在正德十五年在南京鬼混了将近一年之后，目下的嘉靖皇帝，也在嘉靖十八年，至承天府祭显陵，返京途中曾经在南京逗留了二些时日，此后就不再有皇帝光临了。
将近八十万人口的南京，繁荣的程度可想而知，人多弊病也多，治安之坏号称天下第一。
其实，治安之坏荣居第一的该是京师。
京师治安人员多如牛毛，但连紫禁城内也经常闹贼。
他的身份交了：户籍在南京的江浦县，职业是四方贸。
四方贾，也就是俗称的小行商。
姓名没有改：黄自然。
一个不惹人注意的小行商，谁知道他这小行商黄自然是老几？
如果他是神秘的江湖名人黄自然，那就完全不同了。
莒州玄武门毁灭事件，已经过了半年岁月，目下仍在江湖上轰传，江湖朋友都在打听，保定府的一等一级捕快黄自然的底细。
有人曾经在保定府追查，保定府的巡捕中，根本没有这么一个一等一级捕快黄自然其人。
在南京，只要不损害他人的权益，没有人理会你是谁，没有人会过问你是死是活。这里的王亲国戚，过气的名臣悍将，失意的江湖龙蛇，简直俯拾即是，找扫帚一扫就是一大堆。谁也不理睬你是老几。
他是商贾有钱，所以他穿得一身光鲜，不再是穷伙计打扮。
他不在南京城内居住。在浦子口镇租了一栋阁楼的楼房。三餐在镇上的食店解决，优游自在日子过得相当惬意愉快。
南京城南是南部的精华区，范围包括聚宝门内外，万商云集，秦淮内外河夜夜笙歌。
但真正活动频繁的繁忙区，则是沿江南北的小市镇，帆樯林立，码头人头攒动，过往的商贸旅客每天成千上万，栈阜中货物堆积如山。
浦子口镇位于江对岸，对面是仪风门外的龙江关，这才是真正的精华区，每天大型渡船往来不绝．私人的船只连樯接舳。
浦子口镇是江北的最大镇。是通向凤阳中都的交通中枢，是南京外围的屏障，不但镇建了城。而且设了守备所，驻扎了一卫兵马，环境之复杂可想而知。
春汛期间．江水混浊湍急，尤其是涨潮时间，风高浪险奔腾澎湃，声势惊人。所有 的大小渡船，皆在申牌之后停驶，两岸交通断绝。
其实交通并非完全中断，如有急需，仍可雇一些所谓亡命小舟，与险恶的风涛玩命，官府禁不胜禁，也禁不了，这些船只根本不在码头停靠。
住处在一条小街中段，距渡船码头不远，这是镇外的市区，也是三不管地带。往东望，是下码头课税局，向西看，可看到场内耸然壁立的金家山。
新的环境，新的生活圈子，新的朋友，新的邻居。
他为人随和，人生得俊，年轻活力充沛，出手大方，住进来不足十天，便博得街坊们的喜爱认同。
之后，跑两次上江，做了几笔上江山产的买卖，街坊们都知道他是规规矩矩的生意人，对他不再好奇怀疑。
一住两月有余，这次他打算休息几天，规规矩矩做行商，实在赚不了几个钱，渐渐有点倦意。这种谋蝇头小利的闲散日子很难过，简直无聊透顶，午夜们心自问：我在这里干什么？
干什么？他在浪费人生，浪费他辛勤苦练二十载的青春，浪费他自小立志为世人做些事的志向。
聊可告慰的是。他只是找机会松散心境，调整一下身心的倦怠周期，暂时摆脱冒险的生涯，体会做一个平凡人的生活情趣。
这天晚膳时光，他与四位同行，出现在嫩江楼酒肆，准备喝几杯。四位同行都是专走上江的小四方贾，年纪最长的张三，已经是年届半百的人了，风霜满面，积聚了不少艰难的经验，与看多了的人世辛酸。
张三李四，赵五王七，加上他一个黄自然，五个人上了楼，叫来了一些酒菜，席间谈笑风生，说些做买卖的见闻，也提及与江湖人士打交道的经验与教训。
浦子口镇没有夜禁，连浦子口城也夜间不闭城门，这座城本来就矮，不走城门同佯通行无阻。
楼上满座，灯火通明，食客似乎以水客为多，没有衣着丽都的爷字号人物光临，爷字号的达官贵人，通常光顾对街的凤鸣酒楼。
酒肆与酒楼是两码子事，酒肆只卖几色下酒菜，要筵席必须上酒楼，上酒楼多少得有些身份。
谈起生意难做．少不了满腹辛酸，张三是专贩川产药材的小行商，其实不可能入川，仅到荆州府和夷陵州，买一小船药材，昼伏夜行尽量避免与巡江船碰头，从各地的税关空隙钻。
这是说，以逃避沿江税站为目标的半私枭，与税丁捉迷藏，与江湖朋友斗法．如果真的规规矩矩做买卖，要赚钱难上加难，那拼得过那些有财有势，知道打通门路关节的大商贾？
人声嘈杂，难免说话时提高嗓门。
这也许是粗豪食客们的通病，三杯老酒下肚，在大庭广众之间，少不了豪气一涌就大发谬论，自吹自擂或者一吐苦水冤屈。
黄自然已习惯这种场合，他是话最少的一个，偶或应酬附和一两句，是一个能耐心听人诉苦的好听从，也不时聆听邻座食客阔论。