第二十五章 深入南荒 (2)
“好，愚尼先谢谢你。等会儿上路时，再将近来我的事对你评述。哦！贤弟可知何处有一座叫鸡足山的地方？”
沈云山沉思片刻，摇头道：“没听说过这座山名，恐怕不会是中原的山，大哥向这山有何用意？”
司马英探手入八宝囊摸索，一面说：“愚见要找一把神剑，我这儿有图……咦！”
他讶然惊叫，打开囊盖观看。
百宝囊共有三层，藏剑阁原放在中层，但却平空失踪了。
他心中大惊，再翻开内层，方心中一宽，画出的藏宝阁赫然在内。至于为何会从中层跑到内层，他却不再猜想其中原故。
他将图在沈云山面前展开，凌云燕也在旁观看。
图上没写任何字迹，这是他聪明之处。
“顶上是北，叫做鸡足山，贤弟可见过这几座峰头？”他指点着说。
沈云山看了半晌，摇头道：“没见过。大哥是说，这里面藏有剑？”
“是的，这是大家鸡足丹士留下的合剑阁，剑名飞龙，据说是神剑。”
“偌大的山，到何处去找？”
司马英笑道：“只要到了那儿，我或许可以找得到，藏剑处的记号我并未绘上。”说到这儿，他虎目神光似电，哼了一声，又道：“目下我内力修为不如人，如果有神剑在手，哼！重建天心小筑并非难事。亡魂碑之上，必将刻满了人名。”
“大哥，你是准备先找剑呢，抑或……”
“先找天龙上人。”
凌云燕突然接口道：“英，何不先将剑找到再说？既然云山弟说已有许多高手赶向云南，如果半途遇上，用会有许多是非哩。”
“剑并非在云南，难道要枉费心机往回走？”司马英答。
“据我所知，大理府赵州及云南县北面，就有一座鸡山，也以用足山，亦称九的岩。”
“大嫂，这就走。”沈云山喜悦地叫，
“凭我们三个人，怎成？”凌云燕摇着螃首客，
“我们悄然而往，谁知道我们有何举动？”司马英问。
“英，别忘了你仇人满天下。”
“哼！今天能认出我司马英的人，少之又少。”
“人手不够，办起事来毕竟人孤势单。”
“用不着请求别人的帮助，我司马英朋友不多。”
凌云燕淡淡一笑，有意无意地说：“如果想同时办两件事，也许耽误时辰，我想，我和云山弟陪你找天龙上人，宝图可以支令尊堂跑一趟鸡足山，岂不……”
司马英脸色一变，急躁地说：“爹妈的下落，直至目前我仍无半点消息，不必提了。”
“咦！”凌云燕神情凝重地讶然叫，又遭：“英，你不急于找寻爹娘，怎么却要急着去找天龙大师？令尊游龙剑客定然仍健在人间，重建天心小筑之事，他老人家必定出面的，二十五年约期届满，他老人家岂会……”
“哼！等到二十五年约期届满，我的尸体早喂了蛆虫。走将路引交验。”司马某收起藏剑图，大踏步走向巡检司衙门。
百余名移民，已开始鱼贯走出栅门。
有好些牵着驮马，有些挑着行李，幼儿放置在箩筐中挑着走，吵吵嚷嚷走上了西行大道。
十余名起解官兵，一一上了坐骑，前后分成两批，领着一群可怜虫上路。
司马英三人正在交验路引，镇中蹄声如雷，一匹枣红健马急冲而至。
马上人五短身材，浑身青布劲装，外罩青布短袄，再加上青色披风，背上有剑，鞍后有大马包。
姜黄脸，两颊有青黑色的胎记，他是何萱。
但这次他的左颊近颈处和右额角，多了两条刀疤，比早些日子更丑恶。
健马狂风似的卷到，在广场中勒住了，马儿一阵长嘶，人立而起，向右连跌三步，方落下前蹄。
马上的何萱安坐不动，一双奇大而黑白分明的星目，狠狠地死盯住司马英，雪白整齐的贝齿，紧咬住下唇，身躯似乎在颤抖，许久许久方吁出一口长气。
司马英在中，凌云燕在右；她亲密地靠着司马英，低声轻笑紧傍着他，一同步下石阶走向坐骑。
沈云山在左，一面收好路引，一面前咕：“狗眼看人低，哼！竟瞧不起我这贩货有钱小爷，岂有此理！恼得小爷火起……咦！哈哈又有一个比我更丑恶的人。”
他指的是何萱；他自己人本长得俊逸，只是脸上污迹泥垢乱七八糟，掩去了本来的面目。
司马英瞥了何萱一眼，并未在意。
凌云燕淡淡一笑，也未在意。
何萱直待三人坐骑奔出栅门，方神魂归窍，星目中出现了泪光，抖颤着左手，不住抚摸着外袄掩住的一只萧囊。
许久许久，他方颓然下马，向巡检司衙门走去，一面喃喃地说道，果然是真的，果然是真的……天哪！他的脸色多可怕啊！我怎办？”
等他出衙飞身上马时，又自语道：“我要为他尽心力，让他能安度余年，天哪！你为何对我俩人如此残忍？为何收回了慈悲之手？”
马儿放开脚程，出栅而去。
过晃州驿不到十来里，官退开始向上爬，进入了无穷尽的山区，人烟愈来愈少。
这一带已逐渐进入蛮夷之地，沿途城镇罕见，不时可以见到一些哨所，间或可以看到一些在路上巡逻的官兵。
大道沿镇阳江左岸上溯，两岸奇峰壁立，飞禽走兽见人不惊，走上百十里路不见人烟。
司马英一马当先。
沈云山断后，预定赶到镇远州投宿，一需要赶两程了。
沈云山对凌云燕一直心中耿耿，不时留意她的举动。
离开晃州驿不到两三里路。已赶上了移民群。
断后的一名军官因转马头，大声呼喝道：“松缀！不许快马赶路。”
司马英缓下坐骑，三匹马徐徐绕路左通过移民群。
他一面走，一面打量那些面有莱色的移民，不由心中惨然，看样子，他们赶到戌地，恐怕有一半人无法活着赶到地头，有一半老弱可能要埋骨沟渠。
还没通过人丛，一个在两名中年人搀扶下的中年妇人，突然向前一仆。
两名中年人吃力地急挽，挽不住，三个人全倒了。
人群一乱，一个中年人爬起叫：“快！请洪老先生来，曹大嫂中暑了。”
人群停住了。
股后的一名兵士飞马抢到，挥舞着马鞭大声叱道：“将人放上马背，不许停下。”
中年人扶起中年妇人，哀声恳求道：“将爷，行行好……”
“不成！已经耽误了三天行程，再往下拖，明年也赶不到云南府。快扶她上马。替马卸下包囊。”
一个花甲老儿排众而人，手中提了一个革囊，培笑道：“将爷，曹大嫂委实无法乘马……”
“呸！谁管她乘与不乘？将她搁在马上就是。”
“那……那会颠死她的。”
“死了少麻烦，快！兵士不耐地叫。
“将……将爷……”
“叭”一声，马鞭抽中老儿的肩背。
兵士恶狠狠地叫：“你这老不死敢不听吩咐？大概是活得不耐烦了。”
司马英早已停下了坐骑，看不惯怒火渐生，兵上第二鞭还未油下，他已拔一把飞刀在手，大叫道：“将爷，你再抽一鞭，死的将是你。”
兵士大怒抬头，也吃了一惊。
司马英的四寸尖刃飞刀，银光闪闪，正比拟着作势掷出。
马匹各占一侧，中间隔着人丛。
兵士驱马冲过人丛，马鞭遥指怪叫道：“反了！你小子吃了豹子心老虎胆……”
司马英收了飞刀，向凌云燕叫：“燕，你的医道高明，请去看看。”
凌云燕突然在马上腾身而起，升高两丈余，然后披风飘张，像一只燕子飞出三四丈外，落下人丛之中。
马上的兵士大惊失色，如见鬼般地驱马后退。
凌云燕露了一手轻功，可把前后踞鞍注视的官兵吓了一大跳。
殿后的军官策马奔到，手按刀把叫：“什么人？干什么？”
司马英轻摇着马鞭，冷冷地说。“管闲事的人。你的手下不顾病人死活，所以出手救人。将爷，谁无父母妻儿？身在公门好修行，何必做得太绝？”
军官摇头苦笑，说：“阁下虽有恻隐之心，但无法减除他们的痛苦，亦无法改变他们的命运，何必多此一举！”
“为什么？他们是些什么人？”
“这些人是犯人的妻子家属，奉朝廷御旨，将他们移至戌所落籍。目下有大批藏民西 上，安插在府城四周屯垦。但这些犯人的妻军，却是移至偏僻的卫所远边，那儿不仅蛮夷料罗出没无常，猛兽毒虫遍野，看他们这些人，如何能在那种凶险地域中生存？死，乃是早晚的事，早些死，也许早日升天脱离苦海。”
“预定移赴何处？”
“须到布政使衙门方知其详，但这些人的父兄，大多是在景东府景东卫城，定然移戌到无量山附近，”
司马英摇头叹息，景东卫城他虽然从未耳闻，但无量山他却听人说过。
那时，安南、老挝两地还未完成治理，国内唯一产象之地，便是景东府以南一带，野象群绝不超越无量山，所以知道无量山的人不算少。
“无量山，那不是蛮荒绝域么？”他苦笑着问。
“可以这般说。再说，过了玉屏场之后，便是蛮区。你该知道八年前的事，蛮人在思州造反，信国公虽然以怀柔手段平服诸蛮，但乱仍未已。我们只有十二人，正好经过思州，万一碰上蛮贼，自身难保，他们……唉！不说也罢。”
那时，汉族帝王将相十之八九满脑袋都是大汉族主义，视周边少数民族为蛮夷番狄，残酷统治，民族间矛盾激烈，人们刀枪相见，血肉相搏，自是不足为奇。
司马英的目光扫过左右百余名移民，不由惨然，每一个人不仅神色困顿，目光迟滞，而且毫无生气。
也日于这些人，激起了他的侠义心肠，只感到气血沸腾，心说：“天龙大师远离中上远走南疆，为的是造福南疆的移民。我司马英任称英雄大丈夫，仅为了天心小筑而遂一己之私，怎对得起自己？没话说，我得顺道送他们一程，尽一己之力。”
他吸入一口气。问：“请问，到何处方算安全？”
“程番府，整整八百里。”军官木然地答。
这时，凌云燕已飞掠上马，说：“好了，中暑小意思，只是他们心中惊恐，情绪不安，如此往下赶，凶多吉少。”
司马英却向军官说：“草民三人皆有技艺防身，愿与将书分忧，护送他们到程番府，将爷可肯通融？”
军官已看了凌云燕的神奇轻功，大喜道：“如蒙相助，铭感五衷。下官姓安草字使臣。请教壮士高姓大名。”
沈云山大吃一惊。抢着说：“大哥，不可，八百里要走十余天，岂不耽误……”
“贤弟。”司马英摇头止住他往下说，又道：“我们并无急事待办，岂能眼看这些父老们填于沟渠？你我身为江湖人，岂能见死不救？”
沈云山突然驱马走近，垂下头说：“大哥，我错了。”
凌云燕也桥笑道：“这才是侠义门人的行径，耽误不过五七日，何乐而不为？我在前探道。”
司马英向安俊臣说：“草民乃是江湖人，惯用绰号。我，亡魂剑客。”
“我，小花子。”沈云山叫。
“我凌云燕先走一步。”凌云燕声出马动，奔向人群前端，蹄声急促，狂奔而去。
安使臣驱马走近，伸出大手和司马英扼肘，诚恳地说：“谢谢你，亡魂剑客。今后，请叫我使臣，你答应？”
“在下称你安兄，可好？”－
“我叫你老弟。那位小兄弟见怪么？”
“四海之内，皆兄弟也；正好。”小花子爽朗地回答。
“安兄，我兄弟俩在前面开路，后面有警，请发啸声招呼。”司马英说完，与沈云山策马超越人群走在前面，
一行人浩浩荡荡，向前巴山推移。
这永磁虽说是官道，但与小径差不了多少，
宜再三年之后，古州涓变作乱，小师林宽大举向官军进攻。
左都督杨文为征蛮将军，李京卫从湖广赶到，从杭州开山辟路，直抵天柱，全程二百里，这条路方行拓宽。
凌云燕放马急奔，她的马快，登山涉水去如流失，转过两座山，后面的人已看她不到了，
降下一道山脊，前面出现一座古林。
她加上一鞭，马儿放蹄冲刺，射人林中，
人林半里地，马儿突然刹住了，
左侧林内，是狗头环眼大汉，安坐马上面断自豪，人和马丝纹不动，像个幽灵，
林右阴影内，是一身白的四海狂生，白驹似雪，人马一色，也站在那儿丝纹不动，