第十三章 (1)
能站立的只有三个人，索命鬼张大爷，使用蛇首杖的王二爷，用剑的老四。
三个人并肩而立，象三个石人。
“救我……”一个双手撑起上体的人虚脱地叫号。
“软玉观音在何处？”
“我……我不……不知道……”
“那我为何救你？”
“我……呃……呃……”双手一软，重新伏下去了。下去就起不来了。
张大爷走近一个肩胸裂开：浑身是血，屈一腿吃力地跪起上身的人。
“我要知道软玉观音在何处，或者贵令主在何处。”他沉声说。
“他……他们到……到凤……凤凰山……”那人支撑不住，再向下跪伏。
“凤凰山的什么所在？”
“不……不知道。”
“他们为何不在城里？”
“他们去……去按……搜捕李……李公子，和……个救走他叫……叫小柳的人…嗯…”
“老四，替他裹伤，要快。”
“好的，他死不了。”
三匹健马放蹄狂奔，绕过北城，沿黄河西岸飞驰南下，蹄声连城内都可以隐隐入耳。
要往凤凰山，唯一的桥梁是东门外的跨潢桥，因此他们必须绕城大半圈。
明知对方的高手已全部在城外；三个人前往凶多吉少，但义无反顾，抱必死的决心与勇气勇往直前。
从凤凰山撤回的高手们。大部留在桥东一带，一部份潜伏在桥头两侧，一部份在荒野里露宿，布下了天罗地网。
救李蛟的人必定潜匿在城外，城内有镇八方的三教九流爪牙清查；有公门人公然查问，有仕绅们被迫派出的家丁打手满街走，所以绝对无法藏身。
由于李蛟身受重伤，并且中了软骨奇药，救他的小柳须带人夜间潜入城中就医。或者孤身入城到药肆里偷药。不敢公然找郎中，只有夜间偷药一条路可走。因此，夜间在城外唯一的桥梁附近埋伏，必有所获。
凡是夜间出人偷越城关的人都有问题，不论何人，捉住或格杀绝对错不了。
天一亮如果仍然落空，便要大举搜索凤凰山。
已经是三更末四更初，斗转星移。
蹄声如雷，三匹健马狂风似的飞上了跨潢桥。。
桥东岸两侧露宿的人，早已被守哨的人所唤醒，健马还在两里外奔驰，守哨的人已经发现了。
张大爷第一匹马刚过桥头，便看到三十步外官道两侧的两排行道树中，踱出四个黑影。迅即一字排开，劈面拦住去
站在路当中拦阻奔马，不啻自杀。但这些人既然敢挡路，当然有不怕奔马的能耐。
“下马！不然将人马遭殃！”有人用打雷似的大嗓门沉喝，声如石洞里响起焦雷，震得三十步外的人耳中轰鸣，头部如被巨锤撞击，真有楚霸王垓下突围，大喝一声上万人马辟易的声威。
没料到桥头有人阻路，黑夜中难以分辨是何许人，说不定是兵勇设卡盘查呢，可不能纵马误伤了无辜。
三匹马在十步外勤住了，三人提高警觉扳鞍下马。
“干什么的？”张大爷首先牵着坐骑趋前问：“半夜三更拦路有何贵干？咱们要赶路呢！”
说完，发出一声呼哨暗号。
双方已接近至丈余，他便知道有点不对了。四个拦路人既不是兵勇，也不是乡团，而是穿劲装佩刀佩剑的武林人。闯天下的江湖客。
黑道朋友说：那活儿来了；或者说：碰上了正主儿。因此，他发出了准备动手的暗号。
老二老四牵着坐骑，在后面相距约一乘止步，人紧靠在马颈侧，有意隐起身形。
“奉命盘查奸宄宵小。”为首的人不住打量张大爷全身上下，看不见兵刃：“你们干什么的？”
“赶夜路的。”
“报上姓名，住址。往何处去……”
“且慢，你们奉谁之命盘查？”
“不但要盘查，还要搜查。后面的两个人往前来，躲不住的，大爷看到你们腰带上携有兵器……”
“你管不着，说。你们到底是什么人？”张大爷沉声问：“你们既没穿公服，也没穿丁勇的号衣……”
“混徽……呃……”
九合金丝绳突然飞出，太快了，对方又太大意，即使看出危机，也来不及有所反应。
已经知道对方是冒充盘查的歹徒，又从先前震耳欲聋的喝声中，估计出气功的根底，那还有什么好客气的，出手抢攻，必定用了全力志在必得。
九合金丝绳缠住了对方的脖子。全力一抽一带，人头突然脱颈飞出。
“速战速决！”张大爷怒吼，金丝绳反抽向第二个黑影，扑上了。
这次可就占不了便宜啦！那人的肋下挟了一把虎爪钩，正是绳索一类软兵刃的克星，爪影一闪，便抓住了金丝绳，缠在一起失去攻击力量。
“砰！卟卟！”两人的左拳右掌，同时击中对方的右肋，太快了，无法闪避。
这瞬间，蛇首杖与老四的剑，狂风似的从两侧一掠而过，响起两声金鸣，然后沉叱震耳。接着金刃劈风声锐鸣，人影乍合乍分。
同一瞬间，另四个黑影左右齐出。
老四的剑神乎其神，刺倒了一名对手之后，大旋身斜扭升，剑气突发异鸣，奇准地刺入缠住张大爷那位使用虎爪的人左肋腰，撇剑将人震出，伸手急扶老大。
“我不要紧。”张大爷叫：“走！”
“去你娘的！”一旁的老二一杖击飞了一个扑来的黑影，再一杖震断了另一名黑影的长剑。
张大爷的金丝绳也全力抽出，绳端还缠着沉重的虎爪，劲道平空增加了五倍，卟一声响，虎爪砸破了一名黑影的胸膛。
“哎……快走！”老二惊叫：“夺坐骑！”
“二哥……”老四急叫，一闪即至，叮一声击飞了一把飞刀，剑长驱直入，贯穿了那位断了剑，但以飞对袭击的黑影小腹，锋尖透背而出。
荒野两侧，人影飞掠而来，呼哨声此起彼落。
蹄声如雷，三人策马飞驰。
远出三里外。放松了僵绳。
“二哥，我听到你的惊叫声，怎么了？”断后的老四赶上去关切地问。
“挨了一飞刀，右胯。”老二正在撕腰巾裹伤。“不要紧，割伤而已。黑夜中防不胜防，而且那混帐东西阴毒得很，飞刀就暗藏在左掌中，剑一断便掷出，即使在白天，也不易躲闪，厉害。”
“我也碰上了扎手货。”张大爷苦笑：“要不是我机警地用上了卸力术，右助那一把大力金刚掌。最少也要被打断三根肋骨，现在还感到麻麻地。兄弟，咱们前途多艰．沿途埋伏的人已经一个比一个高明，那血鸳鸯令主，不知高明到何种可怕程度了。”
“大哥，交给我对付他。”老四说：“要是二哥有什么三长两短，我和这个宇内第一神秘魔头，只许有一个人活着，活的人一定是我，因为我理直气壮。信心十足。”
“恐怕也只有你才能对付他了。”大哥说：“我要你养精蓄锐，此后不许你随便出手。”
“大哥……”
“大哥的话你不听了？”
“这……我记着就是。”
黑黝黝的凤凰山出现在眼前，沿途竟然没有人再出面截击。
“山的东北角，那是不是火光？”老四用马鞭向左前方一指。
“唔！恐怕是野火烧山呢。”老二说。
山背的天空中，出现了红光，红光似乎越来越明亮，隐约可以看到浓烟升腾滚卷。
“不对，野火不会燃烧得那么快速。”张大爷坐骑一紧：“你们看，火越来越旺了。”
“大哥想去救火？”
“可能与老三有关，我有点毛发森立的感觉预兆……”
“快走！”老四抢先跃马前冲。
柳姑娘本来就有点不信任卓晓云，但李蛟危在顷刻，再拖上半夜，死定了，情势危殆，她不得不行险让卓晓云给李蛟吞服解毒丹丸。
这期间，她太过分心，听觉没有平时锐敏，忽略了外面的动静。
卓晓云看破了她的姑娘身份，也令她大感惊呀。
卓晓云突然向前栽倒，跌入房内，吓了她一大跳。
“你这贱女……”她破口咒骂，可是，骂声倏止。
她以为自己不幸而料中，血鸳鸯令生派卓晓云假装送解药，事实是要卓晓云与李蛟同归于尽。永除后患。
毕竟她是一个经验丰富，机警聪明的人，不然怎敢独自在江湖游荡闻道？
她看到房外有人影闪动，终于明白是怎么一回事了。
练武有成，再经过千锤百炼的考验，加上吸收了许多经验与教训的人，反应必定比常人敏捷多多，本能的反应，永远比神意要快一步。人跌倒时，必能伸手撑地，这是由经验得来的本能反应，不经过脑海思索，不是神意指挥手去撑地，而是手以反射性的本能撑出。
咒骂声倏止，她手中的剑已先一刹那破空飞出。同时人向房门外急掠，双掌护住中宫， 随时可以发招攻击。
“啊……呃……”黑暗的天井里传出惨叫声，一个黑影从房门外踉跄退下天井，胸插着她掷出的长剑，剑尖已透背近尺。
是女人，卓晓云的同伴鲁黛。
两个黑影同时从屋上飘降，又是卓晓云的同伴。
跟出的柳姑娘已无暇多想，砰一声响，右肩撞中一名黑影的胸口，接着抬肘猛攻，卟一声如山劲道迸发。
“哎……”黑影仰面倒摔，直飞出丈外，摔跌在对面的泥墙下。
另一名黑影大骇，着地即鱼龙反跃，再着地立即飞跃上．屋，一闪不见。
长啸震天，警讯传出了。
柳姑娘上屋晚了一刹那，不敢远离，先伏在茅屋顶察看四周有无敌踪，久久方飘落急向房内抢。
卓晓云的左背肋上，出现飞刀的光芒。是柳叶刀，刀身尖而薄，很容易从骨缝中贯入。
这一刀略编左了些，未击中心房。
她挣扎了片刻，突然发生神力，克服了麻痹与痛楚的感觉，手脚齐用，向床前爬去。
床上的李蛟解药尚未完全发挥作用，浑身仍然发僵，略能转动头部而已。
他看到了在地上爬行的卓晓云，看到了卓晓云背上柳叶刀映着灯火的闪光。
“单姑……娘……”他嘶声厉叫，一阵激情，一阵酸楚，他想挣扎而起，却力不从心：“卓姑……晓云，不……不要移……移动，等……等柳……柳……姑娘来……”
卓晓云仍是神智清明的，不理会他的呼叫，反而用力加快向床前爬来。
“求你……晓云，不……不要动……”他绝望地狂呼：刀……刀一松……松动；血会……会流入腹……腹腔…………不……不要……”
晓云终于爬近床前，伸出颤抖的手，抓住了床口，脸色因痛楚而苍白泛青。
“李……李公子……”她颤抖的嘴唇艰难地叫：“我………我要看……看你—……一眼……”
“晓云……”
凄切的叫唤声。增加了她的力量。终于她措抓床的支撑力，挺起向床上一扑，扑倒在李蛟的身旁，似乎力量已经用尽，开始猛烈地喘息。
“我……我触摸到你……了……”她的左手死死抓住了李蛟的腰巾：“李……蛟。李……”
“不要再移动，晓云……”李蛟声嘶力竭：“定了心神待救，深……深长呼吸，放……放松全身……”
“你……你怎……怎样了？对……解药……”
“解药有效，我的手可……可以动了。”车蛟也产生了意外激力量，抖动的手终于按上了她的鬓髻：“我也摸…………摸到你了……”
“谢谢苍天……”
“不，得谢谢你。”
“我不值得的，李蛟。”她突然说话说得清晰了，咬字也不再透风走样。
“你值得的，我知道你是一位好姑娘，晓云。”
她向前挪移，脸枕上了李蛟涂满金创药裸露的胸膛。
“我……我是一个坏姑娘。”她脸上涌起红晕，一抹羞涩的红晕：“我从来没见过能够……能够抗拒软……软玉观音引诱的人，从没见……见过那……那么坚强的男……男子汉。”
“晓云，不要说话……”
“你知道吗？第……第一次见面，我……我就喜欢你，之……之后，我……我一整天都在思念你……”
“我也在想念你，我……”
“哦！我好高兴。李蛟，本来，我……我所望你屈服，即使软玉观有要霸占你。我也不计较，我……”
“我求求你，不要说话……”
“不，让我把心里的话说……说出来，死也瞑……瞑目。李蛟，不……不要笑我痴……嗄……”
她一口气接不上，头向下一搭。
“晓云……”李蛟狂叫。
柳姑娘狂风似的抢入，奔近床前，只瞥了飞刀一眼，不由暗然叹息。
高手所用的柳叶刀。长度在四寸至八寸之内，愈小愈难控制，四寸便很难一刀将人刺死，只能伤人而不能杀人。这把刀长六寸，只有一半露在外面。
这是说，刀尖巴锲入内腑。
“请……请救一救救她……”李蛟凄厉地请求。
“我抱歉。”柳姑娘苦笑摇头：“血已经内渗，所以她快要昏厥了。只要一动刀，血立即大量……不动刀，无法将药塞入止血。而且，我也没有这种救命的奇药。”
“请你……”
“李公子，我……我无能为力了。”
“天哪！”李蛟惨然哀叫。“她是一位好姑娘……”