第二十七章 (3)
“不行，必须在天亮之前，送到城外暂找地方藏妥，再设法收殓安葬。那些狗东西在衙门里有朋友，不偷运出去，咱们脱不了身。”大掌鞭咬牙说：“同时，你两人必须加快远走高飞，赶回天风谷报讯，请谷主赶快前来抢救小姐。”
偷渡北门的城墙，没留意后面有人跟踪。天快亮了，不是夜行人活动的时光，因此他们忽略了应有的警觉。
刚刚上迎恩桥，在后面扛着一具尸体的少年紫电，偶然扭头回望，看到三个隐约可辨的黑影，星跳丸掷似的在身后百十步飞掠而来。
他发出一声惊号，脚下一紧。
“在前面探路的少女青霜闻惊侧闪，拔剑回头。
“不必理会，快走。”中间的大掌鞭低喝，肩上也带了一位侍女的尸体：“走远些再说，不能停留。”
忽哨声从后面传来，追的人距离逐渐拉近，可知都是些轻功超绝的高手。
他们肩上有死尸，更显得对方高明多多。
“等会见如果被追及。”大掌鞭急急地说：“放下小春小秋的灵骸，你们必须全力脱身，我断后，不要管我，我掩护你们。”
过了桥，黑夜中官道空荡荡，鬼影俱无。可是，前面三五十步路旁的行道树下，鬼魅似的闪出八个人影，劈面拦住了。
“哈哈哈哈……”有人狂笑，是霹雷剑客：“算定你们要乘机逃遁，咱们已久候多时。”
“天风谷的人，你想漏纲，老夫天河钓叟金元冲留客。别走啦！”
后面，狂笑震天，追来的三个黑影冉冉而至。
“从地里走！”大掌鞭低喝，首先放下侍女的尸体，迅速将缠在腰间的长鞭绕在右臂上，拔出雁翎刀。
“嘿嘿嘿……”路两侧的高梁地里，传出不少人的阴笑，但不见有人现身。
有人在两旁埋伏，闯进去的人必定敌暗我明，凶多吉少，很可能闯入对方的暗器阵中送掉性命。
紫电不走了，放下侍女的尸体。
“罗叔，他们处心积虑计算我们，走不了的。”紫电咬牙说：“拚一个是一个。青霜妹，双剑合璧，七绝如意针不可乱发，不能浪费。”
大掌鞭知道走不了，横刀屹立如山。
“有人敢尊重武林道义，与罗某公平决斗吗？”大掌鞭声如沉雷：“罗荣不敢相信，你们这些自命侠义英雄的高手名宿中，没有一个有种的好汉。”
霹雳剑客哼了一声，举步上前。
右首一位中年人伸手虚拦。
“弓兄，冷静些。”中年入低声说：“不要中了激将法，他要找人陪死。咱们必须速战速决，务必一举残除，以免夜长梦多。”
“骆兄可曾想到？”霹雳剑客也低声反问。
“想到什么？”
“目下天色黑暗。”
“对，黎明前这时候最黑，有关系吗？”
“混战时刻，他们往高粱地里一窜，只要走脱了一个，咱们这些人必须食寐难安。”
“这……”
“正好将计就计，单打独斗逐一除歼。就算不能逐个收拾他们，也可以藉此拖延时光，拖到天亮之后，他们还能逃得掉？”
“唔！弓兄所料不差，可是，咱们除了少数几个老友可以独当一面之外，单打独斗，很难与天风谷的邪道高手争短长。”
“放心啦！真正可怕的是妖女封荑，目下她已经成了俎上肉釜底魂，其他的人咱们足以逐一收拾他们。”
霹雳剑客自视极高，在武林声誉甚隆，有坚强的信心击败大掌鞭，仅对封荑深怀戒心。可是，他忘了右助曾经受伤，那是封荑留下的轻微剑伤；也忘了左膝的伤势，那是张宏毅踹中的软弱部位。就算有仙丹妙药，也不可能在短短几天中复原。
运功全力相搏，任何些小的伤势，也会产生痛楚而影响筋骨的活动。而高手生死相搏，紧要关头生死须臾，任何一条小肌肉发生差错，也会使结局改观。
“上次你我错过了放手一拚的机会。”霹雳剑客拔剑向前接近：“弓某深感遗憾，幸好还不算迟，今天弓某凭手中剑，给你一次公平决斗的机会。”
“在下也有同感。”大掌鞭豪壮地向前迎：“阁下是武林七剑客之一，位高辈尊声誉极隆，谅不至于说话不算数，在下相信这将是一场公平的决斗。”
“好说好说，弓某可以向你保证，这是一场公平的决斗。”霹雳剑客几乎要拍胸膛保证了。
“在下先行谢过。大掌鞭雁翎刀一领，立下门户：“天风谷赶车人大掌鞭罗杰。公平相决，生死由命。”
“弓啸天”霹雳客亮剑叫；”正邪不两立，道义我争先。罗杰，进招……”
大掌鞭知道对方的剑术出类拔萃，知己知彼，不愿用近身相搏的雁翎刀走险，一声沉叱，左手的长鞭电射而出，天娇如龙发出破风的锐啸，一鞭远攻。
剑很难对付丈八长鞭，鞭是九合蛟筋所制，普通刀剑无法削断，必须近身才能攻击，近不了身只能挨打。
霹雳剑客冷哼一声，身形连晃，在鞭声震耳中，连换七次方位，一次比一次拉近，进退纵跃迅疾如风，在鞭影中快速地钻隙切入，长剑不硬接长鞭，避免长鞭折问伤人，果然不愧称高手名宿，第八次移位。已到了大掌鞭的右侧背，不等长鞭变招，剑上突发霹雳，剑气迸发，光华吐出捷逾电闪。
大掌鞭右手的雁翎刀猝然骤发，扭身奇准地硬接一剑，铮一声暴震，劲气刀风四散，人影急分。
飕一声锐啸，长鞭如影附形反抽，快极。
霹雳剑客斜身反跃而起，间不容发地从鞭上翻越，剑光流泻而下，光临大掌鞭的顶斗，化不不能为可能，避招反击一气呵成，令旁观的人目眩神移。
“铮！”刀在千钧一发中崩开了顶门致命一剑。
劲道相差不远，谁也无法掌握绝对优势。
霹雳剑客身形斜飘、再起。
可是，突然感到右膝奇痛君临，左腿一挫，再起的身法失去控制自如的力道，心神一乱。
“叭！”右小腿被鞭梢所击中，突然失足挫倒。
大掌鞭狂野地冲到，雁翎刀如天雷下劈。
“哎呀……”有好几个看出危机的人惊呼。
一个人影飞掠而出，虎目尖厉异啸慑人心魄。
特制的钓线先一刹那到达，不可思议地缠住了大掌鞭握刀的右小臂。
“砰！”大掌鞭被拖倒了。
剑光一闪，霹雳剑客的剑，乘机贯入大掌鞭的右大腿。
天河钩叟到了，约竿点向大掌鞭的胸口，如被点中，很可能把大掌鞭打死在地上。
变化太快，谁也无法阻止惨剧的发生。
紫电青霜发出悲愤的厉叫，向前飞跃而上，但已经来不及了，生死已决。
淡淡的人影从路旁的行道树下电射而出，在旁观战的人看到淡影，淡影已经聚合。
下点的钓竿距大掌鞭的胸口不足半寸，竿突然停顿，竿上多了一只手。
第四只手光临天河钓叟的七坎大穴，认穴之准令人难以置信，天色太黑，怎能恰好点中穴道？
“上次你我错过了放手一拚的机会。”霹雳剑客拔剑向前接近：“弓某深感遗憾，幸好还不算迟，今天弓某凭手中剑，给你一次公平决斗的机会。”
“在下也有同感。”大掌鞭豪壮地向前迎：“阁下是武林七剑客之一，位高辈尊声誉极隆，谅不至于说话不算数，在下相信这将是一场公平的决斗。”
“好说好说，弓某可以向你保证，这是一场公平的决斗。”霹雳剑客几乎要拍胸膛保证 了。
“在下先行谢过。大掌鞭雁翎刀一领，立下门户：“天风谷赶车人大掌鞭罗杰。公平相决，生死由命。”
“弓啸天”霹雳客亮剑叫；”正邪不两立，道义我争先。罗杰，进招……”
大掌鞭知道对方的剑术出类拔萃，知己知彼，不愿用近身相搏的雁翎刀走险，一声沉叱，左手的长鞭电射而出，天娇如龙发出破风的锐啸，一鞭远攻。
剑很难对付丈八长鞭，鞭是九合蛟筋所制，普通刀剑无法削断，必须近身才能攻击，近不了身只能挨打。
霹雳剑客冷哼一声，身形连晃，在鞭声震耳中，连换七次方位，一次比一次拉近，进退纵跃迅疾如风，在鞭影中快速地钻隙切入，长剑不硬接长鞭，避免长鞭折问伤人，果然不愧称高手名宿，第八次移位。已到了大掌鞭的右侧背，不等长鞭变招，剑上突发霹雳，剑气迸发，光华吐出捷逾电闪。
大掌鞭右手的雁翎刀猝然骤发，扭身奇准地硬接一剑，铮一声暴震，劲气刀风四散，人影急分。
飕一声锐啸，长鞭如影附形反抽，快极。
霹雳剑客斜身反跃而起，间不容发地从鞭上翻越，剑光流泻而下，光临大掌鞭的顶斗，化不不能为可能，避招反击一气呵成，令旁观的人目眩神移。
“铮！”刀在千钧一发中崩开了顶门致命一剑。
劲道相差不远，谁也无法掌握绝对优势。
霹雳剑客身形斜飘、再起。
可是，突然感到右膝奇痛君临，左腿一挫，再起的身法失去控制自如的力道，心神一乱。
“叭！”右小腿被鞭梢所击中，突然失足挫倒。
大掌鞭狂野地冲到，雁翎刀如天雷下劈。
“哎呀……”有好几个看出危机的人惊呼。
一个人影飞掠而出，虎目尖厉异啸慑人心魄。
特制的钓线先一刹那到达，不可思议地缠住了大掌鞭握刀的右小臂。
“砰！”大掌鞭被拖倒了。
剑光一闪，霹雳剑客的剑，乘机贯入大掌鞭的右大腿。
天河钩叟到了，约竿点向大掌鞭的胸口，如被点中，很可能把大掌鞭打死在地上。
变化太快，谁也无法阻止惨剧的发生。
紫电青霜发出悲愤的厉叫，向前飞跃而上，但已经来不及了，生死已决。
淡淡的人影从路旁的行道树下电射而出，在旁观战的人看到淡影，淡影已经聚合。
下点的钓竿距大掌鞭的胸口不足半寸，竿突然停顿，竿上多了一只手。
第四只手光临天河钓叟的七坎大穴，认穴之准令人难以置信，天色太黑，怎能恰好点中穴道？
同一瞬间，竿尾带着钓丝向侧疾沉，飕一声击中霹雳剑客的右肩。
霹雳剑客惊叫一声，仰面倒地侧滚，斜窜出两丈外，感到右肩欲裂，大惊失色。
众人抱起大掌鞭，急退三步。
“刀给我！”来人沉叱：“我不屠光这些狗杂种贼王八，决不罢手。”
大掌鞭感到心力交疲，手一松刀已易主。
“张爷……”大掌鞭厉叫：“他……他们好……好无耻，我……我我……”
“交给你们，守住他。”张宏毅将人交给冲到的紫电青霜：“往右面的树下退，病虎可助你们守护。”
他身形疾闪，到了穴道被制僵立原地的天河钓叟身前。
“你是成名人物，位高辈尊。”他厉声说：“为何插手？”
“老夫抢救……”天河钓叟语不成声。
“你知道规矩吗？”
“这……”
霹雳剑客到了，剑向前一指。
“冲我来，姓张的。”霹雳剑客大叫。
“你等一等。”张宏毅说：”当你们谈妥公平决斗的同时，在下便来了。天河钓叟，你知道规矩的，是吗？”
“老夫为了抢救弓大侠。”天河钓叟硬着头皮为自己的行为辩护：“有权插手。正邪之斗，岂能死抓住规矩不放……”
“你无耻。”
“老夫……”
“你不要规矩？”
“这……”
刀光一闪，天河钓叟的脑袋中分。然后被一脚踢倒。
“这是谋杀……”霹雳剑客狂叫，一剑挥出，响起一声霹雳，这一剑用尽了平生之力，志在必得。
“铮！”刀崩偏了剑，刀光再闪。
霹雳剑客飞退两丈，方发出一声厉叫，扭头发足狂奔，如飞而遁。
地上。遗留下一条手臂，是霹雳剑客留下的右臂，齐肋被砍下来了，仍然紧握着剑不放。
为首的人死的死，逃的逃，其他的人不等招呼，不约而同作鸟兽散。
过迎恩桥北行里余，路旁有一处广约两里的旷野，四周松柏成荫，中间列筑了十八座大坟。前有祀亭，墓道树了华表。
这里就是十八忠义墓，是本城的神圣地方。当年山东响马白衣军攻抵本城剿匪军先锋辽东兵李英样十八骑，在迎恩桥北面与响马遭遇，激战自晨至暮，往复冲杀天地变色，十八健儿歼匪近千，最后全部壮烈阵亡。
自晨至暮，西平的守军与民壮，居然不出城杀敌。在城上眼睁睁观看十八名健儿，与数千响马贼厮杀。眼睁睁看他们力尽阵亡成仁。
他们死了，本城的人，在他们阵亡的地方，建了这么一座十八忠义墓奉祀他们。