第八章 (3)
江南七鬼名不虚传，一冲之下便棍毙两名高手密探。
“果然是你这狗王八。”天杀星怒吼，急退两步不敢用刀硬接齐眉棍，棍势尽刀切入，力劈华山反击怨鬼的六阳魁首，切入的身法快逾电闪，刀气迸发似风涛。
怨鬼身形斜扭，棍尾噗一声挑中刀脊，棍势立变拦腰便扫，破招反击一气呵成，把天杀星逼退出丈外，赶上来一记拨草寻蛇攻下盘。
天杀星有点手忙脚乱，狭锋的绣春刀，不是对付栗木制齐眉棍的好武器，只能用来砍白腊杆花枪。如果一刀砍不断棍，必定被坚硬如铁的棍陷住，刀很可能会脱手，或者刀身折断。
李季玉鬼聪明，抢上山顶便往外圈绕，他手中的尺二匕首，根本派不上用场。
一个使分水刺的大汉找上了他，三五刺便把他逼得八方游走，毫无近身切入的机会，兵刃在先天上便落在下风，一寸长一寸强，分水刺主宰此全局。
分水刺其实奈何不了他，他游走闪避的身法极为灵活，避免冒险切入用匕攻击，有效地缠住了武功比他强数倍的对手。
看到这些勇悍如狮，使用分水刺、钩、刀的大汉，他便知道这些人的来历了，只是深感诧异，这些江上水匪，怎么可能与怨鬼这种陆上匪盗走在一起的？
山临江一面，虽然山势峻峭，有绝壁飞崖，但仍有小径上下，舟船可逼岸停泊，所以许多游山客不想辛苦两条腿，宁可从凤仪门或上元门江滨乘船前往。
燕子矶下也有泊舟处，以铁链系舟。
后来在系舟处的山崖上，建了关王庙供游客膜拜歇息。
所以有水匪在山区出现，并非奇事。
双方都有生力军加入，天地双杀星的人处境不妙。水贼的人数多了四分之一，加上武功最高的怨鬼大发神威，情势岌岌可危。
一比一，天杀星比怨鬼差了一段距离，兵刃上也先天不足，绣春刀简直就递不出招式，被怨鬼逼得东躲西闪，险象横生。
李季玉也被对手逼得险象横生，短匕首毫无用武之地。
书生早已到达，但站在斗场外植剑旁观，亮晶晶的大眼，跟著怨鬼移动，看出天杀星已支撑不了多久，终於拔出插在草地中的长剑。
一声怪啸，书生突然身剑合一，穿越人丛的空隙，猛扑一棍击飞天杀星绣春刀的怨鬼背影。
怨鬼像是背后长了眼睛，无暇补天杀星一棍，大旋身来一记龙神摆尾，反手扫击书生的腰脊，单手扫出远及八尺外，力道千钧，棍风似殷雷。
书生的剑伸出飞刺，长度不是五尺。
生死将决，没有任何闪避的时间，接触太快了。
人影幻现在怨鬼脚前，像是从地底冒出来的，手上一托恰好托住怨鬼握棍的右小臂，棍同时上升，前端掠过书生的右肩，擦上头侧向斜上方疾升，几乎贴肉擦过。
书生的冲势倏止，惊出一身冷汗。
“哎唷……狗养的贼王八……”李季玉在惊叫咒骂声中，从怨鬼的脚下斜滚出丈外，像是被恶鬼踢滚的，不等滚势停止，爬起便跑，手中的匕首丢掉了。
“你该死！”怨鬼向惊魂未定的书生大骂，一跃三丈，挟棍狂追李季玉。
在跃出的同时，左手悄然向后一拂，细小的芒影破空，快得目力难及。
李季玉脚下踉跄，像是脚下不便跑不动，大概被怨鬼踢中胯骨，逃不了啦！
刚奔过地杀星身侧，地杀星刚躲闪对手的分水刀，马步还没稳下，眼角瞥见人影掠近，不假思索地扭身就是一刀，仓卒间挥刀自保。
啪一声怪响，绣春刀被齐眉棍击中，虎口被震裂，连人带刀斜摔出丈外。
齐眉棍疾收疾点，点向李季玉的背心。
摔倒的地杀星看出危机，心中一凉。
“仆倒！”地杀星总算天良未泯，全力大叫。
情势发展有如电光石火，叫声不可能发生作用。
眼一花，看到怨鬼身侧多了一个人。
一个女人，一个不陌生的女人。
女人的手，扣住了怨鬼的齐眉棍。
“你要变真的鬼了。”女人说，另一纤纤玉手的指尖，光临怨鬼的眉心。
怨鬼大骇，像是见了真的鬼，双手一松，丢掉夺不回的齐眉棍，仰身飞退，鱼龙反跃远出两丈外，发出一声厉啸，亡命飞遁。
李季玉被棍触及背部，向前仆倒。
女人不再理会怨鬼，慌乱地扶住撑起上身的李季玉。
“你……你不要紧吧？李兄……”
是符家大小姐符晓云。
她穿了碎花村姑两截衫裤，小家碧玉打扮显得灵秀活泼，梳了两条齐腰大辫，侯门千金变成村姑野丫头。
“哦！是你！”他转身坐在草中，耸动双肩试身躯是否灵活：“好像被人推了我一把，还好我皮粗肉厚，受得了。来游山？老天爷，你这身打扮……”
“你还笑？”符晓云恨恨地推了他一把，他确在苦笑：“你怎么参予打打杀杀的事？尤其是和这些人……”
符晓云指指狼狈爬起的地杀星，而且狠瞪著走近的天杀星哼了一声。
怨鬼逃掉了，水匪也走了个精光大吉，死尸不管了，逃命第一。
天地双杀星只剩下七个人，无力追赶，也不敢追，死伤极为惨重，救死扶伤忙得不可开交。
“他是我们的人。”地杀星说；“总算证明怨鬼不是你符家的人，不然……不然……哼！”
“你胡说些甚么？怨鬼是我家的人？”符晓云跳起来：“我回京都没几天，认识不了几个人。那个怨鬼那天在金川门外，乘我和你们打交道时，用棍内的毒针暗算我，我找他算帐找了好几天，你……”
“你最好不要妄想回京都结交匪类，暗中培植实力图谋不轨。”天杀星冷冷地说，转身离去。
图谋不轨，正是锦衣卫查缉的目标，不论是否有嫌疑，镇抚司都有权定案。
有不少内庭贵戚名豪，外庭的高官大员，都是栽在这莫须有的罪案，而被抄家灭门的；甚至有几位亲王郡王，也被绝世人屠坑了。
天杀星离开救助伤者，书生走近取代了天杀星的位置。
“要不要我向你道谢？”书生笑吟吟盯著李季玉：“我留意你许久，精明机警很了不起，泼赖的打法可圈可点。那天在莫愁湖我就知道你是个人才，所以……”
“谢谢夸奖。”李季玉呼出一口长气：“我在江东门打架，很少被打得头破血流，皮粗肉厚禁受得起打击，这是我称豪少人物的本钱。
近来真是霉透了，祸事接二连三，今天没被杀死，大概要转运啦！符小姐，我陪你回城，好吗？请你便饭，聊算谢你救命的恩情。”
“你不能走。”地杀星叫：“快！帮我们救助受伤的人善后。”
“我也受了伤。”李季玉大声拒绝：“右胯挨了一脚，背心挨了一棍，你以为我是铁打的人？回城要走二十多里路，我得先到观音门镇雇轿子。”
“你敢？你……”
“我不是你们的人，我不听你的。”李季玉口气强硬，不顾后果：“你的人死伤，不关我的事。”
“陈忠，你要恩将仇报吗？”书生摺扇一伸，挡住了要冲上的地杀星：“李兄再三申明，他不是你们的人，你们查封了他的栈号，逼他做你们的眼线，他没答应，在那家农舍我就听到他拒绝的话，现在他又说了。”
“不关你的事。”地杀星悻悻地说。
“他也救了我，这就是我的事了。”书生脸一沉：“他是我的朋友，你最好对他保持同样的尊敬。”
“李兄，我扶你走，看谁敢拦阻你。”符晓云扶起李季玉，架住他的右腋：“到观音门镇有三四里，我相信你一定可以撑得住，走。”
隐隐幽香与爱洁少女的汗液味，令他心中一荡。
“我撑得住，拜托替我砍树枝做拐杖。”他脸一红，挣开架住他的有力小手：“右脚的确有点不便。贼人留下的刀，砍树派得上用场。”
“不要逞强。”书生说：“我也助你一臂之力，扶你一把。”
“哼！”地杀星一跺脚，转身离去。
北面山林中，突然传来不规则的怪啸声。
打算伸手扶持的书生，听到啸声目光落向啸声传来处。
“老鬼正向山下逃，逃向江边。”书生举步便走：“江边是绝路，他插翅难飞，我非毙了这老鬼不可。李兄，咱们城里见。”
身边没有人了，天地双杀星与同伴正在救护受伤的人。
“江边不是绝路。”李季玉说：“追上去也奈何不了怨鬼，老鬼的武功低不了多少。老鬼的同伴是江下游的水匪，江边一定泊有他们的船。”
“我一定要……咦！我……”走了十余步的书生，突然脚下失闪，像被草所绊，几乎摔倒。
在不远处替同伴上药的天杀星，恰好抬头向这一面张望，看到书生的狼狈像，眼神一动。
李季玉一怔，看出异状。
书生又走了两步，又几乎跌倒。
“他有点不妙。”符晓云脱口惊呼。
人影纷现，快速地上来了三个人。
领先的是贺二爷，腰间佩有剑。
“他中了怨鬼的毒针，毒发了，快救他。”李季玉高叫，认出抢上来的贺二爷是书生的同伴，话是向贺二爷说的：“毒可令人身躯软麻，经脉僵化，毒性并不剧烈。贺二爷，有这种解药吗？”
书生已被贺二爷抱住，另两名中年人左右戒备。
“老鬼的小毒针藏在打狗棍内，今天他使用齐眉棍，应该不是中了毒针呀！”符晓云是过来人，知道中针的反应：“快看他是否能说话就知道了。”
两个中年人左右戒备，气势慑人，像护驾的天神，用意是禁止有人接近。李季玉和符晓云知道上前相助，必定引起误会，所以不便接近。
“我们有解药。”天杀星向这里走：“贺二爷，要不要接受……”
双方显然熟悉对方的底细，所以那天在莫愁湖畔，镇抚司密探康福不敢在贺二爷面前撒野。
今天在农舍，书生出现挑衅，天杀星就不敢逞强。
“我们也有解药。”贺二爷脸上焦急的神情消失了：“我们已获得口供，这些悍匪是下游黄天荡的水贼，昨晚在江滨泊舟，上山不知有何图谋，并非怨鬼的同伙，恰好同仇敌忾临时结合行凶。老鬼已随同水匪下山，你们捉不到他了。”
三人带了书生，从另一面走了。
两位戒备的中年人，一直就虎视耽耽，随时皆可能拔剑扑出，严防有人拦阻，显然不信 任天杀星几个人，敌意相当强烈。
“我们也走。”李季玉低声说：“镇抚司的人都不可靠，须防他们认为有机可乘对付你。”
“你如果信任镇抚司的人，那就死掉一半了。”符晓云也低声说，不由他拒绝，架住他的手安置在肩背，抱住他的腰急急下山。
天地双杀星几次想拔刀跟出，却又一而再忍住了。