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第35章 (2)

第十二章 (2)

“又是跳梁小丑呀?”主事人大为不满:“三年前千幻修罗第一次露面作案,你们就认为他是跳梁小丑没加以重视,结果迄今为止,所造成的损失不下於百万金银,成为心腹大患,日甚一日。现在,又多了怨鬼一群剧盗水匪,平空又增加一个小霸王,居然又出现一个女刺客杀手京华女魅。你说,够不够?”

“怨鬼那群人无处立足,自从实施城外分区埋伏之后,他们的动静已被我们掌握,不可能久留,事实上活动几乎停止了。过几天我将调动人手,全力对付小霸王……”

“你考虑过吗?”

“考虑甚么?”

“你全力对付他,不怕他也全力对付你吗?”

“这……”

“你会付出多少代价?一旦他横下心对付你,会不会混入皇城闹事?据我所知,他还没打出人命,一旦他误杀了其他单位的人或者内眷,结果如何?其他各司各所,已经有许多人抱怨受到骚扰……”

“做任何事都有人抱怨,人之常情。”王千户急急分辩:“天下事那能做得十全十美,各方皆大欢喜的?”

“问题出在都是你惹起的麻烦,能怪其他各司所的人抱怨?”

“我这就集中全力对付他……”

“住口!你就知道来硬的,不知道用其他手段应付吗?你手下难道没有用谋的人才?”

“这……”

“我派给你几个可用人手,他们是九千岁身边的人。”

“我的手下人才济济……”

“是吗?等九千岁返京,你仍然无法把这里的麻烦摆平,九千岁会饶你吗?想想吧!我的人协助你,不会打乱你的指挥系统,好好用些心机吧!一定要在九千岁返京之前,把这些麻烦清除掉。当然,千幻修罗的事例外,你摆平不了这个恶魔。”

“我会尽全力,我保证。”王千户悻悻地说。

“但愿你的保证有信用,哼!”主事人显然对他的保证存疑,从一叠文卷中取出一份向他扬了扬:“内附的那份沈文度的礼单,你验收了吗?”

“概略看过了,已送入府库,府里要等九千岁返驾时亲自验收,才肯销案。再就是礼单另一份所列的三十四名绝色少女,由苏州镇抚司接收看管,需苏州那边派卫风快船送来。沈文度不敢自行载运,以免被巡河单位查获扣留,因此另列礼单。最近三两天,应该可以运到了。”

“他在推卸责任,这个人奸得很。”主事人收回文卷:“他受命以采办专使名义,由苏州镇抚司支持搜罗,有自己的专使船只,根本不需司里派卫风快船运送,而且他的人手足,苏州至镇江的巡河单位,谁敢动他?”

“他说他的人多,人多手杂。而且他的随从,都是些天不怕地不怕的牛鬼蛇神,沿途怕那些少女有所失闪,所以为防意外,交由卫风快船载运可保平安。”

“你相信?”

“这……”

“他怕风声传出,千幻修罗找上他。”主事人冷笑:“他的船,比我们的卫风快船快一倍。问题出在江湖的牛鬼蛇神,对在各地活动的专使船只特别留心,有机会就下手劫掠。千幻修罗绝不是独行巨盗,有不少党羽,消息灵通,被盯上了可就凶多吉少,他的专使船一进入龙湾,当天便可能失事。由卫风快船运送确可安全,江湖牛鬼蛇神不会留意本司的军用船只动静。你多留意些,苏州司的船一到,人立即接来,知道吗?”

“接礼的人手早已派定了,不会误事。人直接送入贡院街府中,沿途不会有意外。”

“那就好。已送入府的礼物,我负责验收,早些销案以明责任,不必等九千岁返京查验了。”

“那就有劳参赞方便了。”他苦笑:“礼物送抵府中多日,承办的司库老爷声称礼物贵重数量多,几位负责鉴别的老爷居然诿称真假难办,因此拒绝销案,这期间出了任何意外,我都脱不了责任,实在感到日夕不安忧心仲仲。”

“你忧心些甚么?”

“千幻修罗。”他的语气中有不满。

“哼!你……”

“千幻修罗进出九千岁三处府第,先后已有三次之多,谁敢保证他为了九千岁不在家,而不来第四次?礼物出了差错,我拿得到销案批示吗?要我赔,我赔不起哪!”

“那你就该把礼物留在你家,就没有风险啦!”主事人在说风凉话。

“短短的十几天,那混蛋已进出我家两次了。幸好沈文度送来的礼物,当天我便送入府中,不然……罢了,我承认奈何不了这混蛋。你们务必小心防范他来府中撒野,也许他已查出礼物的事。沈文度没拿到销案单,不能回苏州,这期间他躲得稳稳地,不敢在外走动。”

“那混蛋最好不要再来撒野,哼!”主事人冷冷地说:“这次我先动身返京,带来不少江湖顶尖人物,礼聘的这些高手名宿,主要是回来对付这个狗王八的。这次,一定可剥他的皮。”

“但愿如此。”他阴笑:“活剥了他,咱们都可以高枕无忧了。”

但他知道,就算除掉了千幻修罗,仍难高枕无忧,其他打镇抚司所搜刮财宝主意的人,永远不会绝迹。

每一个密探,有分配的活动地区,有活动策应的小组协同侦查,成为侦查网的一部份环扣。

每一个人,也控制人数不等的城狐社鼠。

控制的层次有高有低,巨擘龙蛇则另由高阶层密探操纵。因此都城内外,侦查网是相当严密的,涵盖面甚广。

但八仙过海,各展神通,看谁的神通广大,牛鬼蛇神仍可在侦查网中进出自如,活动仍然不受限制。

千幻修罗在京都出没三年余,京都为非作歹的残民以逞暴虐贵戚名豪,受到劫掠的为数甚多,身为特务治安首长的绝世人屠纪纲锦衣卫指挥使,府第中就曾经先后三次入侵,被劫走了百万金珠。

对付千幻修罗的主力,也日渐增加,以千幻修罗为最急迫清除的目标,那能抽出人手,来对付一个毫无份量、被迫走险反抗的小人物小霸王李季玉?这就是密探们的心态:不屑割鸡用牛刀。

骚扰的情况日益严重,密探们必须正视这种压力了。

骚扰并没造成损失,但来自各方责难的压力怎能再忽视?至少本卫的官兵人心惶惶,来自内部的压力难以应付。

话放出来了,很快地从城狐社鼠口中,加快传至每一角落,传播面甚广。放出的话是:镇抚司的天地双杀星,要和小霸王谈判。

这是极为罕见的特殊事故,镇抚司从不和任何人谈判。

阎王好相与,小鬼难缠;小鬼不断骚扰,如不及早解决任由发展,很可能小鬼壮大成大鬼,小风浪变成骇浪惊涛,那就难以收拾,小毛病演变成心腹大患。

天地双杀星所引发的纠纷,由他们出面解决理所当然。这也等於是镇抚司低调处理小霸王的事故,是皇家特务极为少见的让步。

放出的话相当宽大,时地由李季玉指定,只有天地双杀星出面,李季玉出面的人数不限。

话放出的第三天,才获得李季玉的回应,由一位江东门的小蛇鼠,转达他的答覆。

两天后,在沧波门崇善寺西北,小花冈的北面凉亭见面,午正现身,过时不候。天地双 杀星如果多来人,免谈。

沧波门距紫金山(锺山)不远,距城约十五里,从孝陵卫大道东行,岔出一条小径可抵外城十六门之一的沧波门,是一座冈阜秀丽的小村。

大白天面对面,如果反脸交手,天地双杀星那将李季玉放在眼下?李季玉之所以威震京都,都是向毫无防备的人偷袭,以及向家眷威吓所获致的声威,根本没有与密探交手的胆气和能耐。

叫康福的密探被打得头青面肿,那是偷袭暗算所造成的伤害,真要面对面交手拚斗,康福一只手,也可以要李季玉死三次。

天地双杀星的武功,比康福强两三倍,当是持平之论。与李季玉相较,相去天壤那能比?

两匹健马在午正之前,便驰抵小花冈,驱马直驰冈顶,到达冈顶的八角凉亭。

刚在亭栏系妥坐骑上亭右的树林踱出李季玉的身影,一袭黑长衫,腰带上系了一柄小匕首,手中有那根弯竹头三尺登山手杖,头上有用黄荆条织成的遮阳圈,荆叶青青还没脱水,显然是不久之前编制的,用意不全为了遮阳,而是遮住面孔的上半部,避免让有心人看出来面目,表示他相当小心。

“两位非常准时,不愧称军户世家。”他神色轻松,脸上居然流露英气:“我来了片刻,提前在附近走了一圈而已。”

“你只有一个人来?”天杀星用目光搜索附近的树林,经过剪修的树林下一无所见。

“有谁敢和我来?除非他是不要命的孤魂野鬼。”他泰然踏入亭,占住东首表示他是主人:“你们的瓜蔓抄苛政猛於虎,你们执行时更是恶毒惨酷,就算有朋友敢帮我和我并肩站,我也不要他们协助玩命。”

永乐皇帝杀方孝孺,除九族杀十族。

杀御史景清,族诛称为瓜蔓抄,人丁像瓜藤向四面八方蔓延,沾到的人一概诛杀。街坊村里皇法所及的地方,十户人家联保,其中一户有人犯罪,九户人家受株连法办严惩。

李季玉让栈号的人,有时间迁籍避祸,他才站出来与镇抚司的人周旋。他自己也迁籍邻县句容,当然不会到句容报到落籍。

这世间,户口黄册中没有他这个人了。

“你胆子不小,敢一个人来。”天杀星目露凶光。

“我只有一个人呀!”

“不怕我动手逮捕你?”

“千万不要轻试。”他拂了拂手杖,冷冷一笑:“我敢来,就有不怕的能耐。你两位也许很了不起,内外功到家,但我也不弱,自保或逃跑谅无困难。一旦你们失败,后果你去想好了。迄今为止,我还没开杀戒,仅管你们已准备把我食肉寝皮。一旦我横定了心开杀戒,结果如何?想想吧!阁下。”

“你威胁我吗?”天杀星还真有点心惊。

“你说呢?”他反问:“皇帝第一,你们第二。你们的话是金科玉律,你爱怎么说就是甚么。你约我来,不是想听我胡说八道威胁吧?”

“算你狠,事实上你的确给本司制造了许多麻烦,占了上风,威胁早已存在。”天杀星居然不再发威,脸上有一反往昔的笑意:“本司有人主张与阁下和平相处,我也是赞成者之一,抱有诚意前来相商,你有何高见?”