第五十八章 一个男人和两个少女 (1)
自西龙山西南行约三十里，便是本县胜境峨岭。贼人终于在峨岭追上了他们。
峨岭，位于龙泉西南四十里，也称鹅岭，势插云霄，上多巨石，是本县的名胜区。著名的峰头有二，集云峰和石人峰。名池叫仙鹤池。有一座飞云洞，深邃幽僻，萦回两三里，居民不敢深入，据说内有山魈野鬼在内兴妖作怪。
艾文慈与两位姑娘在西龙山引多臂熊捉了半天迷藏，然后转折而行，入暮时分方到了峨岭，后面追的人也就陆续追到。
三人成竹在胸，有恃无恐，在山北的一座村庄找食物，填饱肚子买了些酒菜干粮，向村人说是要西上湖广至桂东访友。这里是入湖广的山道，向村民打听道路并不困难，村民告诉他们，要到桂东，要走西北的龙奄隘；向西八十里是并塘滋，再五里便可到桂东。路不好走，千山万壑，崇山峻岭中食宿不便，带着女眷最好别冒险，遇上强盗倒没有什么不得了，丢掉行李金银小事一件，碰上了猛兽，可就得呜呼哀哉。另一位村民不以为然，好心劝他们说：“老表，碰上强盗可不是小事，丢掉行李金银同样危险，没有盘缠还不是死路一条？老表的两位女誉美得像天仙，说不定会被强盗留下做压寨夫人，砍下你的脑袋喂老虎山猫，那才叫惨，不去也罢。”
艾文慈淡然一笑，谢过村民的忠告，无可奈何地说：“不去不行，后面有人追杀，不去是死去了或许可以活命，我们要碰碰运气。追的人快到了。请诸位行行好，包庇些儿，不要说出我们的去向，我们先到山里面躲一躲，明早再走。”
村民在那些江湖凶枭们威迫盘问之下，怎守得住秘密？三十余名先到的恶贼，立即兼程入山急赶。后到的人，也分批进入分布在山外围要道埋伏。布下了天罗地网，追捕的网逐渐收紧。
次日一早。大总管金面阎罗匆匆带了一批高手赶到。
这家伙年约花甲，生得雄壮高大，相貌凶猛，满腮金黄色的虬须，险部的汗毛又粗又长，也是金黄色，映着日光，似乎脸上反射着金芒，这就是他的绰号由来。绰号既称阎罗，便可知道他的为人了，性情之残忍凶暴，可想而知。
金面阎罗见到了副庄主多臂熊，执礼似乎不够恭顺，略一请问经过，便用不满的口吻说：“区区三个中了毒的小辈男女，咱们出动了六七十名高手，居然劳而无功，岂不笑话？”
多臂熊冷冷一笑，说：“当然，这得怪本副庄主无能，但愿大总管马列成功，大功一件。”
“人仍在山中？”金面阎罗已看出副庄主脸色不豫，不好再迫，转过话锋问。
“在，本副任主已封锁了四周出路，势难逃过咱们的监视。咱们准备入山遍搜，大总管可以任择人山的方向。”
“属下暂时不能出动，副庄主也不必这时动身，庄主约可在半个时辰内赶到，咱们必须 在此恭迎。”
“庄主也赶来了？那……山庄由何人照顾？”多臂熊惊问。
“庄中有胡、冯两位副庄主照顾。本来庄主早就来了，却发现邢知府调动兵马，赣州风声鹤唳，草木皆兵。再加以这半月来，先后赶来赣州的那些浪得虚名的白道群丑中的潜山山樵、天都老人、阴阳判官、九霄仙客等等顶尖儿人物，纷纷往左溪赶。最后，终于打听出那一千五百名官兵与一千名壮民，奉秘令出剿左溪。”
“蓝寨主天凤自从立寨左溪之后，奉宁王密旨暂时停止劫杀。邢知府似乎没有进兵左溪的理由，此中有诈。”多臂熊变色叫。
“副庄主认为……”
“左溪不属赣州属南康，邢知府凭什么出兵左溪？”
“前哨确是向南康县出发，南康府的推官亲率兵勇前来迎军，难道有假？”
“哎呀！糟！”
“糟什么？”
“如果他们半途移军南下，直取信丰，既然有白道群丑参与，显然其志在大风山庄，岂不糟了？庄主中了狗官调虎离山之计了。”
金面阎罗嘿嘿笑，撇撇嘴说：“庄主雄才大略，还劳驾你费心？咱们大风山庄不是贼寇，所在地又不是天险，还用得着两千五百官兵民壮大举进剿？庄主早有安排，已有万全准备，一面派人随军哨探，一面派人兼程赶往左溪、通风传警讯。庄中戒备森严，严防意外。庄主处理停当，方启程前来。”
“庄主不该在风色紧急之秋离庄的，胡、冯两位贤弟言过其实，不堪独当一面，这……不好。”
“哼！副庄主难道可独当一面？连三个小辈……”
“大总管，我不愿和你抬杠，我得赶回去。”
“但……庄主快到了……”
“我得阻止庄主前来，三个小辈也用不着劳动庄主的大驾。”
“副庄主，你该知道那三个小辈的重要。文文慈可以控制中原一剑，崔双双可按制玉龙，逸绿可以迫潜山山樵就犯。如果不重要，庄主岂会亲自赶来主持？”
“有什么事能比保全基业重要？”
金面阎罗淡淡冷笑，说：“即使你能拼老命以五百里脚程赶回山庄，也该是两天以后的事了，大风山庄真有危险，你也赶不上啦！你要走请便。”
多臂熊颓然坐倒，咬牙嘶声激动地叫：“完了，大势去矣！”
“副庄主以杞人忧天的谣言，摇动军心土气，是何居心？”金面阎罗沉声问。
多臂熊长叹一声，逐渐冷静下来了，沮丧地说：“大总管，兄弟知道自己有许多地方不如你，你有你值得骄傲的地方，你想升任副庄主的意念，已经等了多年了。这次大风山庄不管是否有事，兄弟一定将副庄主的职务让给你，在庄主前一力推荐你的才干，相信你一定胜任愉快。咱们暂且放下这件事。你说得对，这时劝庄主返庄，也是远水救不了近火。且先将熟悉山区的向导找来，以备庄主质询。”
“中原一剑有消息么？”
“已到了泰和，脚程骇人听闻。他那两名仆人居然也功臻化境，背了一个人如行云流水，相当可怕。”
“庄主对艾小狗估计错误，以致功败垂成，极感愤怒，庄主到达时，副庄主说话尚请小心。”金面阎罗假惺惺地说。
“多谢关照。”
正说间，远处传来了一声长呼：“庄主驾到。”
远处出现了五个浑身黑的人影，黑头罩只露五官，黑劲装，佩带了黑绸套的剑，浑身乌光闪亮，像五个幽灵。
五个人身材一般高，只从胸襟的图案可以分辨他们之间的异同。为首那人的黑绸头罩额前，绣了一颗钱大的太极图，左有胸襟绣了一条兴云行雨的云龙图案。劲装外多了件披风，除了佩剑之外，腰上多了一把尺八短剑。
另四人胸前绣的图案，分别是风、雨、云、雷。五人的图案，都是以白丝线精绣而成。
“鸣钟聚众，迎接庄主。”多臂熊向手下的弟兄朗声叫。
人大部份已经派出，副庄主身边只有八名手下，加上金面阎罗带来的二十五名高手，声势便浩大了，所有的人在金钟清鸣下列队，迎接这五位神秘客。
副庄主首先将追逐的经过—一禀明，然后述说山势地形、各处拦截的地段、人手的分派、各路搜山小组的搜寻路线等等。据判断，经过一天一夜的追逐，艾文慈三男女似并无毒发的现象，证实中原一剑所说艾郎中已配有压抑毒质的药物，并非虚语。
副庄主禀明一切后，力陈利害，请庄主速返山庄防范意外；此地不需庄主费心，人手已够，艾文慈三男女决难逃出封锁线，山上虽有不少山崖洞穴可以藏身，但在有计划的搜索下，终将无所遁形。再说，三人所带的食物，也支持不了多久，守住各处有限的水源，严密把守仙鹤池，他们还能忍得住饥渴？同时毒发是早晚间事，不怕三人不束手就擒。
金面阎罗则力加反对，认为大风山庄眼线遍布各地，消息灵通。官兵想偷袭根本不可能。假使邢知府的兵马果真半途移军南下，山庄亦可从容撤退，事先已有万全准备，何所惧哉？这里的事有关大局，岂可半途而废？
庄主为人阴沉，很少说话，由于戴了头罩，看不见脸上的表情。
“你两人不要说了。万里。”他沉静地说。
“属下在。”多臂熊欠身答。
“你留下十二名熟悉地势的人给我，每人带一具传音哨。把其余的人都带走，克期赶回山庄，务必不分昼夜续赶，限后天日出前到达，立刻准备上道。”
“属下尊命。”
“启禀庄主……”金面阎罗惶然叫。
庄主摇手禁止他再说，沉着地说：“副庄主所料不差，我想起来了。邢狗官这次所带的兵勇骑军有一千名之多，而且只带了极少的爬山工具，仅携轻装。如果进兵左溪，骑军岂利于山地战斗？万里，你赶快准备。大总管，你只留下内外四堂堂主，其他的人由副庄主差 遣，一同赶返山庄。我立刻进山，如果顺利，至迟明早便可离开，也许能赶上你们。”
“禀庄主，何不由大总管主持，庄主率领属下赶返山庄，岂不甚好？”多臂熊焦急地说。
“不行，这里的事同样重要。庄中我已有万全准备，即使不幸丢弃，另建山庄易如反掌……”
“重建固然不难，但多年经营的心血尽付东流，以血汗所建立的声誉尽损，无可偿补。”
“如能获得中原一剑、玉龙、潜山山樵三人之助……”
“庄主明监，这机会太过渺茫……”
“什么？”
“庄主只消返回赣州，立即发动骚扰，不怕邢狗官不回兵相救，山庄便可平安无事，为何只图近功……”
“不要说了，我意已决，不许多言。万一邢狗宫确是进兵左溪，你岂不误了我的大事？快去准备。”
多臂熊长叹一声，不再多言，行礼告退。
“副庄主万事谨慎，似乎胆子愈来愈小了。”金面阎罗冷冷地说。
“这是他的长处，身负决策重任的人，岂能不谨慎？山庄有今天的成就，副庄主功不可没。论运筹帷幄，你不如他。”庄主冷冷地说。
金面阎罗碰了一鼻子灰，乖乖地住口，脸上的神情十分尴尬。