典出：
《战国策·齐策》：寡人忧国爱民，固愿得士以治之。
经典今读：
“忧国忧民”，就是指为国家发愁，为人民揪心。
在《战国策·齐策》之《先生王斗》中，齐宣王自称忧国忧民。王斗求见齐宣王，批评他说，你爱好很多，好马、好狗、好酒、好色，但唯独不好士，不重视人才，你要有这个偏好，才是好君王。齐宣王辩解说：“不是我不好士，而是没士。哪儿有优秀人才？你给我指出来。”王斗是有备而来，逮住这话题，旁征博引，指出不是齐国没士，而是齐宣王眼里没士。齐宣王狡辩不过，只好转变态度，说：
“寡人忧国爱民，固愿得士以治之。”后来齐宣王兑现了承诺，广招人才，齐国也变强了。
北宋名士范仲淹也是一个忧国忧民之人，在他的《岳阳楼记》中，有“进亦忧，退亦忧”的叹息，还有“先天下之忧而忧”的表白，这些话流传后世，人人耳熟能详。但范仲淹关于忧国忧民话题的名言还有两句，不为后人熟知，这两句话是：“进则尽忧国忧民之诚，退则处乐天乐道之分。”这两句话出自他给朝内某要员的《谢转礼部侍郎表》，说得大义凛然。
范仲淹忧国自不必言，忧民则还有一段佳话。江苏沿海有一道人工海堤，人称“范公堤”，就是范仲淹忧民的成果。范仲淹在秦州做盐仓监官时，遇上涨潮，海水扑上岸来，他主管的盐场被淹，老百姓更是遭了殃。范仲淹忧心如焚，向朝廷进谏：从通州到海州沿海，修一道坚固的扞海堤堰，彻底杜绝水患。
朝廷觉得这是个好主意，即调范仲淹为兴化县令，全权负责这项工程。从天圣二年秋天起，范仲淹率领数万民夫日夜战斗在海边，历经三年，终于把这道堤修成了。“吃水不忘挖井人”，兴化人民从此把这道堤叫做“范公堤”。
慧眼看经典：
家事国事天下事，事事关心——顾宪成的“忧国忧民”；先天下之忧而忧，后天下之乐而乐——范仲淹的“忧国忧民”；苟利国家生死以，岂因祸福避趋之——林则徐的“忧国忧民”。忧国忧民，历来是中国人的伟大传统。