典出：
《史记·高祖本纪》：高祖为亭长，素易诸吏，乃绐为谒语：“贺钱万”，实不持一钱。
经典今读：
“贺钱万”，就是带着一万贯钱向别人祝贺，说得简单点，就是封了一万贯钱的大红包。
谁出手这么阔绰？汉高祖刘邦也。“贺钱万”，说的是刘邦还在沛县做亭长时，沛县长官沛令有一个朋友叫吕公（后来成了刘邦的岳父），因为闯了祸，到朋友的地盘上避风，后来干脆就在沛县安了家。消息传开，拍马屁的人冲着沛令的面子，纷纷拿着礼物前来拜访吕公，吕公的家一时贵客盈门，高朋满座。县吏萧何被众人公推为聚会的主持人，负责安排座次，萧何说：“进不满千钱，坐之堂下。”就是说红包没上千的，对不起了，只好委屈您坐堂下，堂上是留给VIP贵宾的。
这时刘邦口称“贺钱万”前来闯门，众人听说来了个大客户，都议论纷纷，吕公也赶紧到门口迎接，见着刘邦后，才知道他两手空空，一分钱也没带，所谓一万元的红包，只不过是一张“空头支票”。如果按照萧何制定的规矩，刘邦不但不能上堂入座，甚至可能被当成前来寻衅挑事的市井无赖，被拒之门外。但非常有戏剧性的是，吕公善于相面，他看见刘邦后，大吃一惊，觉得这人相貌奇特，今后一定会大富大贵，于是立刻就把刘邦请上堂，赐了上座，后来还违背老婆的意志，主动把女儿许配给刘邦。
刘邦究竟长的是什么样子，竟让吕公肃然起敬呢？据史书上说是“隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子”。也就是天庭饱满，一看就是人中之龙，胡子也很长，总之在那时这都是美男奇男的标志。至于刘邦左腿上七十二颗黑痣，吕公当时是没有看见的，如果看见了，他恐怕当场就会跪下来向刘邦磕头。
刘邦空着手却口称“贺钱万”，充分体现了刘邦的独特性格。往坏处说，这是一个骗子，把零说成了一万，而且脸皮很厚，当着这么多人也不脸红，后人一般都是这么理解的。
但也有人换了个角度阐释这场戏，认为刘邦表现出色，从中可以看出他非凡的能力。第一，刘邦很洒脱机智，他这么做不过与大家开了个玩笑；第二，刘邦根本没把钱当回事，别人为钱多钱少纠结，他却没有，这就叫卓尔不群，不为物役；第三，他很乐观自信，因为他知道无论自己带钱还是不带钱，说谎不说谎，吕公都会把他当贵宾，他有这气度；第四，并没有人因此而向吕公或萧何表示抗议，这说明刘邦有一套独特的处世生存法则，圈子里的人不得不买账。
纵观刘邦的一生，两种说法都不无道理。
慧眼看经典：
庸人常常拘泥于各种世俗的规矩，为此忙碌一辈子；而非凡的人物却总是能打破常规，出奇制胜，令人耳目一新。