胡雪岩正是给自己留足了退路，所以，他才敢接受太平军的存款，也正是他给自己留足了退路，所以，他才敢把太平军的存款借贷给其他的官员。胡雪岩做生意不是那种义无反顾的人，在他眼里，那种做法是一种赔本的做法，不但自己可能会赚不到钱，还可能自己连老本都丢进去。所以，他凡事都会给自己留条退路。
给自己留退路的人是聪明人
胡雪岩在生意场上闯荡了数十年，他深知生意场上的风险之大，也知道生意场上的风险不仅是钱的问题，在有些时候，还可能会性命之忧。所以，他不管做什么样的生意，不论是同谁合作做生意，他都会给自己留条退路。
阜康钱庄曾经冒险地做过兑进兑出的生意。当时胡雪岩在兵荒马乱的年月，曾经向贩运粮食的米商放款，这样的利润很大。胡雪岩也知道其中有巨大的利润可赚，但他在做事之前，给自己确定了一个将风险降到最小的原则。
他先派人弄清楚米商的米到底要运往何处。如果运到官军占领的地方，那么在运送的途中就会较为安全，这个生意的风险就会小，可以放款给运米的米商；如果运到有太平军的地方去，那么在运送的途中，就会有较大的风险存在，此时就不能放款给他。这样以来，胡雪岩就为钱庄想好了退路。
他之所以这么做，是因为如果钱庄出钱让米商把米运到官军的领地，万一放倒，人们也会原谅自己，自己还不至于名利双失，还有重新开始的机会。而如果米商把米运到有太平军的地方，万一放倒，就179会有人说你是“长毛”，说你活该，那这就等于把自己逼上了绝路，以后也就没有翻身的机会了。
胡雪岩的聪明就在于他知道事先给自己留条后路，不至于把自己逼上绝路，所以，他很少失败。给自己留条后路，不要把路走绝了，如果你自己把路走绝了，自然会没有人愿意来帮你。
从这里可以看出，给自己留条退路有巨大的作用。首先，它可以使事情在失败后还有挽回的余地，自己还可以保存实力，能够东山再起。只要给自己留条退路，即使自己失败了，但自己还没有彻底倒下，还可以“站起来”；其次就是它是为未来可以预见的风险所做出的一份担保。这样可以在一定程度上降低风险和损失。
胡雪岩一生做事注意未雨绸缪，注意给自己留条退路。所以，他在当时的商场上如鱼得水，游刃有余。即使自己失败了，也不必担心，自己将来还会东山再起，再次创造属于自己的成功。
雪岩启示：
凡事要学会给自己留条退路，不要自己堵死在墙角里，如果这样的话，你也怨不得别人。胡雪岩是一个聪明的人，他的聪明不仅在于他卓越的经商才能，还在于他知道万事给自己留后路，以防事情失败了，自己无路可走。所以，每个人都应该像胡雪岩那样，在万事开始之前，为自己考虑考虑，给自己留条退路。
12.物真价实才能赢得生存
回首过去的几年间，在中国发生了数起消费者因为产品质量而大受伤害的事件，之后数家企业关门倒闭，这不能不说的一个警钟。作为企业，只有物“真”了，自己的价钱才会“实”，价钱“实”了，企业才会生存。所以，一家企业要想生存，就必须做到物真价实。
与人争胜，物真价实是关键
众所周知，在这个竞争激烈的世界里，没有绝对的公平，因为万物都是在竞争中存在的。在生物界有物竞天择、适者生存的规则，在生意场上，竞争就是经营者为了扩大自己的市场份额而不断地进行较量。
在当今市场上，在竞争面前，人人平等。竞争迫使经营者不断地把自己的产品和服务同他人的作以比较，这就可以促使他们生产出更好的产品，提供更优的服务，经营者只有不断地挑战和应战，才会使自己的企业保持永久的活力。胡雪岩是一个聪明的人，他知道与人争胜，就必须保证自己物真价实，否则，自己是不会在商场上有立足之地的。
与胡雪岩的胡庆余堂同在杭州的药店有一家，就是叶种德堂。它是曾在京城任过职的叶谱山在定居杭州后所创建的。由于这个店的规模较大，并且设备较全，资金也很是雄厚，所以，在道光、咸丰年间，它的生意极好，同业的人没有敢于它竞争的。
然而，自从胡庆余堂崛起以后，叶种德堂是真正地遇到对手了。
由于叶种德堂的老板眼看着自己的顾客都纷纷跑到胡庆余堂了，自己心里不免着急了。他想来想去，准备用压抑价格的方式来对付胡庆余堂。相同的药材，他会以比胡庆余堂低一部分的价格卖出。
在市场购买力确定的情况下，叶种德堂的这种做法还真奏效了。
原本来到胡庆余堂的顾客在看到叶种德堂降价后，纷纷到它那里去了。
这一下子，胡庆余堂的店伙计都着急了，但是老板胡雪岩心里明白，压价销售并不是一个长久的计策，这样做必然会导致药品的质量下降，药的质量下降了，顾客也就没了。所以，他坚信自己会胜利的。为了安抚员工的心，他给员工讲了一个“真不二价”的故事。
相传在中国古代有一个叫做韩康的人，这个人以才要为生。在市场上有卖假药的，以碰到讨价还价的顾客，就会报虚价，自己的货物没有质量保证，只好退让一点。而韩康所卖的货是真正的上等货，他所报的价格有是实价，所以他不允许来购买的顾客跟他讨价，自称“真不二价”。很多病人在吃了韩康的药以后，总是只需一两贴药就好了，所以，虽然他的药的价格高了点，但他的生意还是蛮好的。
胡雪岩这么说，是建立在他对自己的药的质量很有信心的原因。
这是因为胡雪岩把“采办务真，修制务精”作为生产药品的要求。如181有的药号在出售人身时即使不缺斤短两也会因为人参中含有水分而使顾客觉得吃亏。
而胡庆余堂自从购进人参以后，必然会在生石灰中放一放，以保证人参的干燥。这样做虽然让胡庆余堂损失了部分利润，但在出售这种干燥的人参的时候，分量足、成色好，而顾客在买回去没几天后，人参的重量还会增加，这样反而使顾客感到开心，而胡庆余堂又赢得了顾客的心。所以，胡庆余堂的客人很快又多了起来。
而叶种德堂在压价一段时间后，次等药因为无人问津而赔了本。
不久，该店又不得不恢复原价。胡雪岩正是利用真不二价的策略，使胡庆余堂在杭州城不断地发展壮大。
显然，在市场上，价格浮动会对生产和消费产生直接的影响，但这也是建立在“物美”的基础上的，单单的价廉是不会站住脚的。人们常说“好货不便宜，便宜没好货”说的就是这个道理。胡雪岩正是知道其中的道理，所以他才不会压价销售。
胡雪岩遵循“诚信为本”，讲求药品的质量，专门制造制药的器具。
在胡庆余堂的店堂内，挂有胡雪岩亲自手写的“戒欺”二字，这标榜了胡庆余堂的经营宗旨，并且还给顾客留下了诚实可信的印象。
经过不断地发展，胡庆余堂的“雪记”已经成为货真价实的标志，深受客户的信赖。即使在胡雪岩经商没落之后，胡庆余堂仍然正常营业，并且还有可观的利润产生。而胡庆余堂的店员也没有因为胡雪岩失利而趁火打劫，相反，他们认为，胡雪岩为自己种下了善根，将来一定会有善果。这个时候他跨了，但在一定的时候他一定会重新站起来的。
正是因为胡雪岩坚持物真价实，所以，千百年来，人们始终信任胡庆余堂的药品质量，而胡庆余堂也拥有了“江南药王”的美誉。
质量是企业生存的根基，没有质量做保证，资金再雄厚的企业也有倒闭的一天。质量优异的企业，即使自己是资金薄弱，如果保证自己的质量，一步一步地前进，相信总会闯出一片属于的天地的。
雪岩启示：
任何一家企业如果无法保证自己的产品质量，那么它也就无法在商场上长久地立足。胡雪岩正是做到了物真价实，真不二价，所以，他的胡庆余堂才会在杭州城成为家喻户晓的名店。但是，他的失败并不是他个人的错，而是源于当时的历史背景。如果胡雪岩和他的胡庆余堂能够生存到今天的话，胡雪岩依然可以成为商海中的一代枭雄，而胡庆余堂也会成为一家享誉大江南北的“名企”。
13.顾客是养命之源
胡雪岩曾说过，顾客是养命之源。没有顾客，任何一家企业都无法在商界立足。然而，有的店铺却从未把顾客放在重要的位置，总是以主人自居，认为客人来到自己的店里自己就是主，别人就应该听他的。殊不知，没有顾客，你拿什么赢利，拿什么赚钱？聪明的商人总是会万事为顾客着想，愚笨的商人总是为自己着想，到最后客户都弃他而去。所以，顾客乃商家的养命之源。
顾客乃养命之源
胡雪岩在自己的经商生涯中，发现了许多商业的奥秘，他曾说过这样一席话：冷语尚客六月寒，微笑迎宾教九暖，如果对顾客总是不理不睬的，有时候甚至是恶声恶气，那么，无论你的商品有多好，门面有多漂亮，顾客也不会光顾的。
在当今的商品经济中，顾客起到了控制的作用，因此，不少商家便把顾客看作是企业成本和利润的来源，提出了诸如“顾客至上”等一系列的口号。其实，胡雪岩在经商期间就已经提出了这些观点。他曾说过，顾客乃商家的养命之源，商号的好与坏，都是由顾客决定的。
只有得到了顾客的信任和支持，店铺才能繁荣昌盛。
胡雪岩在朝廷上有名的“红顶商人”，他不仅有官场的支持，还有“活财神”的美誉，但他从未以势压人，胡庆余堂也不像其他的药店那样店大欺客，反而是热情待客。在胡庆余堂，只要是学徒，在刚进店的时候，都要学习怎样接客，怎样招呼客人。这些都是胡庆余堂不同于其他药店的地方。
胡庆余堂在刚刚开业的时候，胡雪岩头戴花翎、身穿官服，亲自来接待客人。有一次，一个来自湖州的香客在自己的店里买了一盒胡氏辟瘟丹，当他打开一看，脸上立刻露出了不满的神色。恰巧胡雪岩在一旁看到了客人的脸色。当即上前审视药品，表示这个药确实有不合格之处，并一再向客人道歉，命令店员再还新药。
然而，不巧的是，这天的辟瘟丹刚好卖完，胡雪岩想到客人远道而来，如果再让客人回去，不久又再来取药，这无疑是给客人增加了些许麻烦，便留客人住下，并且向他做出保证：三天之内一定会把新药赶制出来。
两天后，新药赶制出来了，胡雪岩也履行了自己的诺言。他亲自把新药送到湖州香客的房间里。这位湖州香客看到胡雪岩这么认真地对待自己，心里大为感动。回到湖州以后，他逢人便讲胡庆余堂的服务是多么周到，胡老板为人是多么和善。这无疑给胡庆余堂好好地做了一次广告。
为了彰显胡庆余堂“顾客乃养命之源”的宗旨，胡庆余堂还专门设置顾客休息的座椅；在流行病流行的暑热时期，免费为客人提供解暑的药汤和药物；在远近的香客赶到庙里烧香，并且大批涌入杭州城的时候，胡庆余堂便降低药品的价格；如果有急诊病人，哪怕是寒冬也要准时接待。
在某年冬天的一段日子里，杭州城流行气管炎、哮喘等呼吸道疾病，在半夜三更总是有人敲门求医，值夜班的店员一定遵照店规为病人现熬汤药，并且仔仔细细地做好每一步，其细致程度令人称叹。
胡雪岩要求自己的店员把顾客当作活命的源泉和衣食父母，正是因为胡雪岩把顾客摆在了第一的位置，所以胡庆余堂的生意总是很是兴隆。
热情待客，留住客人的心
胡雪岩认为要想留住顾客，就应该留住顾客的心，要想留住顾客的心，就必须提供好的服务。胡雪岩认为，顾客花钱购买的不仅仅是药品，还有店铺的服务。这种无形的商品总是会在关键的时刻为自己184的店铺加分。在晚清那个商品经济尚未成熟的时期，胡雪岩就已经能够认识到这一点，不能不说他有一个睿智的头脑和远见的卓识。
在苏州城里有一家店，专门经营南货，叫做“孙春阳”。这家店的开山祖师是孙春阳，原本他是明代的一个读书人，因为屡试不第，于是便对功名死心，开始从商。这家店铺的买卖不同于其他的店铺，它的店规非常严格，原料选择精细，拥有两百多年的历史。
在江浙一带的人都讲究饮食的精细，人们大多推崇孙春阳的货色。
苏州城自古人口鼎盛，是东南的一大都会。这里的店铺亦比比皆是，然而唯独这家老字号的店铺声名远播，两百多年来，店铺几次易主，但店铺依旧。这就可以看出其招牌非同一般。