就职典礼结束后，蒋介石挽着宋美龄的手走出礼堂，李宗仁和夫人郭德洁紧随其后。其他国民党党政军要员跟着鱼贯而出。大家来到“子超楼”前，照了一张合影。照完相，李宗仁本想与蒋介石说几句话，但蒋介石已与宋美龄扬长而去。
为了让李宗仁当上副总统，白崇禧没少出力气。他图的是李、白都在南京，互相有个照应，他这个挂名的国防部长，就有了实权，也省得自己孤掌难鸣，老受蒋系排挤，吃陈诚的腌臜气。可是，他原来担心李宗仁竞选会危及他地位的事情终于发生了。1948年6月1日，蒋介石把他的国防部长免了，调他到武汉“华中剿总”就任总司令。他的国防部长一职由陈诚继任。陈诚的参谋总长一职由顾祝同继任。
白崇禧虎着脸来到总统官邸，面见蒋介石。
“总统，国防部长……我当了两年，有什么过错？”白崇禧一肚子气。
“没有过错啊，你干得很好！我很满意呀！”蒋介石笑得像个弥勒佛。
“那……为什么事先也不打个招呼，就突然把我撤啦？”
“健生啊，国防部长是个闲职，没有多少实权……”蒋介石说了句实话，“你有能力，还是应当带带兵嘛。武汉那个地方很重要，交给别人……我不放心，所以，派你去。至于国防部长嘛……就让辞修去干吧。”
蒋介石这番话说得很中听，白崇禧的火一下子就消了很多。
“‘守江必守淮’，这是历朝历代都认可的战略原则。要守住长江，必须先守住淮河。一旦淮河失守，长江就很难守住了。所以，华中只能成立一个战区，以便集中使用兵力。我想把华中剿总设在蚌埠，以重兵布防于江淮之间，拱卫南京。”
蚌埠位于淮河南岸，在津浦线上，与南京离得很近，堪称南京的门户。从军事上来讲，白崇禧提出的这套理论的确是有道理的。
“健生啊，你说得很好。但是，我已经决定了，要在徐州成立一个新的剿总，以刘峙为总司令。因此，华中剿总还是设在武汉，负责指挥江北上游的部队。”
白崇禧一听就有点急眼。刚躲开天子门生，又撞上校长心腹，大权还是人家的，江北上游能有几个兵啊！
“总统，把中原分为两个战区，分散兵力，各自为政，不能统一指挥，这乃是兵家之大忌呀！没有情况还好，一旦出现危急情况，势必缓急不能相顾，首尾无法照应，到那个时候，可就欲哭无泪，徒呼奈何喽！请总统三思，明鉴。”
“呃……健生，你说得也有道理，我再好好想一想。”
白崇禧满意地离开了总统官邸。他认为，自己凭三寸不烂之舌，把老蒋说动了，成立新“剿总”的拟议从此也就胎死腹中。自己掌握军权坐镇蚌埠，李宗仁掌握政权坐镇南京，两人互相呼应，桂系就成了气候，老蒋也就无可奈何他们了。