雨后的第二天，我们从到客栈打尖的客人口中，听到了一个不大好的消息。由于昨日的那场暴雨，前方路上的石桥因年久失修被冲垮，若是绕道，我们便要多走两倍于原先的路程，想要快些，就得取道渡口走水路。
这愁坏了婳婳，因为她不光晕车，更有些晕船。我提议绕远路，她却不愿意因她一个而耽搁行程；沈初提议分两路走，她又不愿同我分开。所以面对渡口时，她的神情颇有些壮士断腕的悲壮。
风轻云淡，是一个好天。
我望着宋诀放走自己的马，担心道：“你便这么信任它不会走丢？”
他嘴角挑着的一抹若有似无的笑，撞到我的目光，更添些深意：“老马识途，岫岫不必担心。”说完漫不经心地看了一眼我身畔的白衣青年。
沈初的眼里有寒芒掠过，一瞬又归于寂无。
他抬脚上前，漫声问摆渡人：“老人家，可否渡我们过河？”
摆渡老人看了一眼我们这行人，冷冷淡淡道：“一次最多渡三人。”
唤作杨尚的侍卫道：“我和张礼先行一步，到对岸租好马车，等姑娘和二位公子上岸时，也可少候些时候。”又道，“婳婳姑娘可随我二人先行。”
我点点头：“还是你想的周到。婳婳晕船，上岸后可找个地方暂歇，等我们过去。”
沈初和宋诀都没有异议。
我透过遮脸的幕篱望着渡船远去，听到宋诀道：“走，寻个地方消磨时间。”
就近寻了一家茶馆，入座前，我欲将脸上的幕篱摘下，被沈初制止：“此处鱼龙混杂，还是戴着好。”
临出发前，客栈的赵姐姐千叮咛万嘱咐：“这一带有帮人贩子，专门对年轻女子下手，姑娘长得这么危险，还是应当挡一挡。正好我这里有顶幕篱，送给你当鉴别礼了，也可算是对你送我香料的回礼。”
我听后觉得她的担心有些多余，立马回房换了一件衣服，可当我一身公子哥的打扮站到她面前时，她恍了一下神，随即坚决道：“你这副模样，别说是人贩子，连我这个良家妇女都想改行当劫匪。”目色深了深又道，“而且遇上好这一口儿的，你打扮成这样，反而更危险。”
她的反应自是夸张了点，而且我一直想不明白，好这一口儿的，到底指的是哪一口？
我回神过来，对着沈初叹一口气：“你未免也太谨慎，有你和宋诀在，难道还怕有人对我打什么坏主意？”
沈初不为所动：“小心驶得万年船。”
我征询宋诀的意见：“你也这么觉得？”
玄袍的男子笑意浅浅：“我虽不担心你会在我面前出事，但是出于私心，我却也不想让别的男人看到你的脸。”
我果然不该多此一问。
宋诀这两天特别会说好听话，让我有一种他可能看上了我的错觉，当然，从很久之前我便有这种错觉，自打前一天他说要同我私奔，这个错觉便更为严重。
传闻里宋诀是情场高手，万花丛中过，片叶不沾身。所以，每当我有这种错觉，就会提醒自己，宋诀这种情圣级人物，说起话来没个准儿，还是不要轻易当真。
小二很快上了一壶茶，沈初只喝一口，便轻蹙眉头：“这便是你们这里最好的茶？”
小二道：“的确是最好的茶了。”
沈初道：“下下品的茶也敢端上桌，你这生意，我看还是不要做了。”
我原还以为是他挑剔的毛病又犯，结果自己喝上一口，亦觉得难以下咽。
小二大约是少见这样的主顾，眉间有一些难色：“客官能喝到的茶里，这的确是最好的。”又道，“今年因为春旱，茶叶欠收，好茶都进贡到宫里了，咱老百姓哪有那个口福？”抱歉道，“几位客官若是实在喝不惯，只好委屈喝白水。”
沈初也不好再难为他，挥挥手放他离开。
身畔有张桌子上的客人似有所感：“今年春季的那场大旱都快赶上三年前。三年前的旱灾，又加上胡虏兵乱，让先皇十几年励精图治才稳住的大好江山，差一点就分崩离析，想想当真后怕。”
与他同座的人摇着头有长叹之意：“如今的境况却也不比三年前好到哪里去，何况听说新君即位后，在九阙台夜夜笙歌，近日又劳民伤财地摆驾南巡，我看，再来上一场天灾人祸，我等大沧子民离改易胡姓，也不甚远了。”
我听到这里，指尖蓦地一收，忍不住开口：“阁下此言说的倒有意思，三年前胡虏数入边地，还不是被我大沧的男儿给逐出了玉门关。”轻敲着杯沿，“如今四方安定，边境的五胡八个部族，全都归顺了我大沧，哪来改易胡姓一说？”
对方听完我的话，立刻朝这里望过来，语气傲慢：“怪不得都说女人头发长见识短，此处乃江南丰饶之地，自然一派平和景象，但是据说在燕州一带，边境之民时有举兵之事，早已流民四窜，何来的四方安定？”
我敲杯沿的手蓦地一顿。
耳边是男人讥讽的语调：“你以为，胡族便真的甘于成为汉人管辖下的编户？”
成为汉人的编户，意味着要按时纳贡，并忍受汉官欺压，我虽然深居宫闱，却也晓得胡汉之间的关系不会如此简单。但是，纵使有胡兵犯境，顶多是小打小闹，不成气候。尤其是三年前，数度进犯边境的北狄呼延部也被宋诀重创西迁，如今不过三年，边境不该有大的战事。
——既然如此，则是有人故意散布谣言。云辞刚刚即位，政绩上还未来得及有多大建树，多得是有心之人想在民心上做文章。
我想明白这一点，淡声道：“流民旧来有之，也不是近来才多起来的，欺压胡民的汉官自是存在，可欺压汉人的汉官也不在少数，这是吏治上的问题，并非民族政策的问题，阁下仅凭一些流言，何以由此得出王朝将倾的结论？”抬眸看他，声音里多了些冷意，“更不该公然暗示新君无道，民不聊生。”
没想到对方听后，言语更为不善：“小娘子倒是伶牙俐齿。”不屑一顾道，“等你哪日沦为胡人的玩物，再来想今日在下所说的话，便知道是不是新君无道，民不聊生。”
我冷声道：“你——”
宋诀在身下抓住了我的手，带一些暖意。
我转过头，与他的目光交汇，那一双乌黑的眸子有些深邃，却根本猜不出他在想什么。
他的声音带有泠泠梅香：“阁下放心，便是全天下的女人都有可能冠以胡姓，她，也会是最后一个。”
我因他这句话呼吸微滞，阳光是那样好，那样暖，手心的温度沿了掌纹，一路抚平了所有浮躁的心绪。
我将方才蹿上来的那口气咽下，听到沈初嗒地一声将手中的茶杯放下，漫不经心道：“方才怎么好像听到了些逆耳的言辞？不晓得这背后议君，按大沧国律是个什么罪名……”
对方不屑一顾，嗤笑道：“说便说了，阁下管得着吗？再说山高皇帝远的，咱乡野小民茶余饭后说的消遣话，还能传到圣上耳朵里？”
沈初认同地颔首：“那倒也是。”说着从腰间摸出一块牌子，抬手召来小二，道，“这二位爷应该是有见识的，在下这里有一物，烦请拿给二位过目。”
小二接过牌子，看到那上面的纹样时不禁抖了抖，哆哆嗦嗦拿过去，给其中一个过目，那人看过之后凳子险些没有坐稳。
与他同席的那一个还不明就里地探头问他：“什么玩意儿？”
那人低低道：“嘘……金、金吾卫的腰牌。”
我望着二人夹着尾巴结账离去，幽幽问沈初：“你怎么突然多了个金吾的牌牌？皇兄赏的？”
沈初淡淡道：“花二两银子找人刻的。”
我不禁佩服地看了他一眼。
他身上应当还有个礼部尚书的牌子，把那个牌子拿出来，应当比这块的效果更好。只是想来他怕暴露了我们身份，才拿这个假的吓唬那两个嘴上没把门的人。
只是，我的心情只好了那么一会儿，便又为方才听到的那番话沉下去。
我也晓得，云辞即位后表现得的确是不怎么像明君，但是没有想到在百姓心中，他竟然如此不被看好。
侧头问宋诀：“我深居宫中，不知前朝情况如何，对边境之事更是不大懂的。你告诉我，情况是不是真的那样不乐观？”意识到手还在他手中攥着，欲抽回来，却被他重新握紧。
从手上传来他手的触感，指腹有些粗糙，同那双修长漂亮的手不大相衬，却反而因此很让人安心。
他的笑意温恬从容，全无阴霾，却没有正面回答我的问题：“就像我方才说的那样，便是当真有一日在大沧与他族之间有场恶战，有我在，你又有什么好担心？”
从他的神色中我看不出丝毫破绽，只好懵懵然地点点头，顺便努力一把将手从他掌中抽出来，被他握过的地方麻酥酥的，让人感到有些羞赧，不自在地拿衣袖将手掩了掩。
沈初的目光在我二人身上流连片刻，嘴角噙笑：“是啊，无论发生什么，将军和圣上都会护好殿下。”目光幽深，“将军说，是不是？”
宋诀直视他，一字字说得很清晰：“我自是不会让人伤了她一分一毫。”
我咽下一口茶，起身道：“摆渡的老者应当回来了，去渡口吧。”