"乌拉与我国势均力敌。欲一举取之，谈何容易？譬如伐树，必以斧斤斫其旁根侧枝，使其渐至微细，然后能折。"
努尔哈赤令他们率军四处焚掠乌拉粮草。三天，又下乌拉六座城寨，毁城焚粮。
乌拉遭到沉重打击。
布占泰三派使者去讲和，努尔哈赤不见。
最后，布占泰亲率六名大将，乘独木舟，渡乌拉河求见。
身材魁梧的努尔哈赤身着几个人都抬不动的盔甲（现藏沈阳），手持百步穿杨的硬弓（仅矢即长达四尺），跨下白马，径自步入齐胸的乌拉河，巍然矗立于河之中流，犹如铁打钢铸的一尊天神。他怒斥蜷缩在独木舟上的布占泰忘恩负义，背信弃义，胆敢虐待建州三妻、再打东哥的主意！他命令布占泰即刻将人质送往建州，以保证不再与建州为敌。
布占泰只能唯唯从命，但这不过是缓兵之计。
努尔哈赤回师后，布占泰没有将人质送往建州，反而咬牙将儿子绰其鼎、女儿萨哈廉及十七个寨主的儿子送往叶赫为质。与之同时，并囚禁了建州两妻--舒尔哈齐的两个女儿额实泰与娥恩哲。
他受够了！横竖已经是破罐，即狠命掼烂它又便怎样！他决意尽吐胸臆间积聚了十余年的窝囊气，作一回真正的男人，不惜一切代价与东哥结合。
努尔哈赤如何能够容忍？万历四十年正月，再次举兵往征。
乌拉、建州两军六七万人在富尔哈城决战。
乌拉灭亡。布占泰败投叶赫。令人扼腕叹息的是，叶赫贝勒、东哥之兄布扬古以布占泰失国无用，没有将东哥嫁给他。
布占泰寄人篱下，郁郁而亡。
万历四十三年，叶赫贝勒布扬古将三十三岁、待嫁二十余年、此时人称"叶赫老女"的东哥嫁给了蒙古首领蟒古儿太。
努尔哈赤闻知此讯，沉思不语，唯有眼中变幻复杂的神情。良久，方沉言道："无论此女聘于何人，其寿均将不永。毁国已终，构衅已尽，死期将至也。"
一年后，"叶赫老女"东哥病死在蒙古荒原。
然而，以叶赫那拉氏孟古和东哥之仇的口实，努尔哈赤发起了与海西女真叶赫部的决战。
万历四十七年正月，努尔哈赤以"不克平叶赫，吾不返国"的誓言，率倾国之师征讨统一大业的最后一个顽抗者叶赫，数月间踏平叶赫大小二十余城。
八月十九日，努尔哈赤率大军进抵叶赫城。
二十二日晨，皇太极等四大贝勒领兵团团围住了布扬古所据的叶赫东城。
日出之时，努尔哈赤亲自指挥的另一路后金兵包围了金台石所据的叶赫西城。
叶赫西城又称叶赫山城，依山而建，有一道木栅、四道城墙，城内外大壕三道，"控弦之士以万，甲胄之士以千计，刀剑矢石滚木甚具"。禁城中是一座八角高台，用于放置妻子资财。
后金军焚毁栅城，攻破外城。
金台石率叶赫军据险顽守内城。
激战。刀枪如林，飞矢如蝗，吼声震天，血流成河。
叶赫守军从城上隆隆掷下巨石、滚木、火器。
后金军二三十人一排，拥盾列梯，呐喊着奋勇冲锋。重甲之上罩着绵甲的勇士冲在前面，披轻短甲的射手紧跟其后，雨雹般地发射箭矢。他们一直冲到城下，在混战中挖地置药炸城。
惊天动地的几声闷响。烈火浓烟之中，城墙倒了。后金兵蚁蜂般地涌入城内。
执旗的传令兵飞骑驰遍全城，传递努尔哈赤的军令："毋得妄杀叶赫军民！毋得妄杀叶赫军民！"执努尔哈赤黄伞盖的特使，随之飞骑驰遍全城，传达努尔哈赤的汗喻："降者免死！降者免死！"
叶赫兵民纷纷出降。
金台石携妻子仓皇退上禁城八角高台，对喝令其投降的围兵道："我已战败被困于此，再战亦难取胜。你主之子皇太极是我妹所生，见他一面，听他一句话，我便下来！"
金台石是想拖延时间，等候明朝援军；还是想借叙骨肉之情，嘲讽谴责努尔哈赤使他难堪，不得而知。也许二者都有。
不管金台石打的哪种算盘，努尔哈赤全都藐而视之。他下令调回围攻东城的皇太极，命其去见金台石。
他完全相信皇太极有头脑、有能力处理和解决任何政治难题。
当皇太极无所畏惧、真的来到金台石所据的高台之下时，金台石反而有些慌了手脚。他声称与外甥皇太极没有见过面，不知来人是真是假。
后金额驸费英东对金台石喊话道："你见常人中有我四贝勒这样魁梧奇伟的吗？你国使者难道不曾对你说过吗？有什么难以识别的呢？况过去议和之时，我国曾有一妇做了你子的乳母，你不会叫她来认认吗？"
金台石改口道："叫她来又有何用！我要我外甥来，是想听他一句说收养我的善言。从这孩子表情口气看得出，他父努尔哈赤没有令他善待我，不过是想把我哄下来杀死而已。既要杀我，还下去做什么！我石城铁门都失守了，战也无济于事。只我祖、父世居此地，我生于此地、长于此地，今日死于此地罢了！"
皇太极凛然开口，威严甚于其父："你劳民伤财，经营数年，所筑重城今皆被摧，处此孤台又欲如何？你把人哄骗至此，无非是幻想出现奇迹、形势逆转，你的如意算盘打错了！我们怎会听从你的摆布！你说什么若与我和谈，得我一句保证你生命安全的誓言即便下来。我难道不能一战而把你活捉下来吗？凭什么一定要与你和谈同你盟誓呢？你要见我，我已在此。你下来，我引你去见父汗，生杀惟父汗之命。况且，你当初不是欲将亲戚斩尽杀绝、食其肉饮其血吗？我屡欲和谈，遣使你国二三十次，你却把我等诚意当做是软弱可欺，以为我等是惧而求和，杀我使者或拘留之。你已成了我女真族的罪人。今日倾覆之祸完全是你咎由自取。若父汗杀你，绝不为过。若父汗不念旧恶，看我的面子，也不是没有饶你不死的可能！"
金台石理亏词穷，但仍重复前言，拒不下台。
皇太极道："舅舅曾说我来即下，我这才前来。要下即速下，我引你去见父汗。否则恕不奉陪了！"
强大的军事攻势，强大的政治攻势。
金台石终被攻灭，叶赫东西二城相继落入努尔哈赤之手，叶赫灭亡。
征服野人女真
在统一海西女真的过程中，努尔哈赤没有忘记对东海女真，即"野人"女真的征服。
万历二十六年正月，努尔哈赤命长子褚英、幼弟巴雅喇与费英东等统兵一千，首征东海女真瓦尔喀部安褚拉库路，攻取二十余屯寨，所属人民尽皆归顺。
万历三十五年五月，以东海女真瓦尔喀部蜚优城众背叛乌拉、投靠建州为契机引发的乌碣岩大战中，努尔哈赤获全胜，随命幼弟巴雅喇及额亦都、费英东、扈尔汉率兵千众，往征东海女真窝集部，攻取赫席黑、俄漠和苏鲁、佛讷赫托克索三路，俘二千人而还。
从此，努尔哈赤"威行迤东诸部"，乌拉再"不敢窥望其去留，兵锋所指，莫敢谁何"，东海诸部望风归附。
万历三十七年至四十三年，努尔哈赤屡次命其子阿巴泰及额亦都、扈尔汉等人率兵，剿抚并用，攻克或招抚了东海女真窝集部所属滹野、那木部鲁、绥分、宁古塔、尼马察、乌尔古宸、木伦、虎尔哈、雅揽、西临等路；扎库塔、东额黑库伦、顾纳喀库伦等各城。
万历四十四年七月，努尔哈赤命达尔汉、扈尔汉、安费扬古等率兵二千，征黑龙江中游的东海女真萨哈连部，于兀尔简河"刳舟二百，水陆并进，取河南河北诸寨三十六处"。随后乘冰封黑龙江江面之机，率兵过江，攻取萨哈连部寨子十一处，又招抚了使犬、诺洛、石拉忻诸路。
不久，努尔哈赤再派兵征讨黑龙江下游和库页岛及附近岛屿，该地各部相继归顺。
努尔哈赤由祖、父十三副遗甲起兵，用了三十多年的时间，统一了建州女真、海西女真以及"野人"女真的大部，基本上结束了女真社会的长期分裂、割据、动乱的局面，推动了女真社会的发展和满族共同体的形成。
史载："自东海至辽边，北自蒙古嫩江，南至朝鲜鸭绿江，同一言语者俱征服。是年诸部始合为一。"