农夫约翰·费特一面望着在杂货店当学徒、正在招呼顾客的儿子马歇尔，一面问商店的老板戴维斯：“我的孩子表现得怎么样，戴维斯先生。”
“约翰，我们是老朋友了，我不愿伤你的心，但是，为了这个孩子的将来着想，我不得不告诉你实话。”
戴维斯顿了一顿，婉转地回答说：“马歇尔是一个好孩子，但是生性不够机灵乖巧，就算他留在我的杂货店里一千年，也无法成为一个像样的商人。他天生就不是做生意的料子。我看，你还是把他带回乡下，教他怎么养牛吧厂
人因为刺激而改变，在一旁听到这番话的马歇尔·费特，并没有因此垂头丧气地跟随父亲回乡下，而是决定独自一人到芝加哥闯荡。最终，他成为了一个世界闻名的大商人。
假使他继续做杂货店的小伙计，或随父亲回乡下养牛，日后绝不会有这种卓越的成就。
马歇尔·费特到了芝加哥之后，四处寻觅工作机会，他目睹了许许多多出身贫苦的孩子，经过努力奋斗后纷纷出入头地，成了大商店的老板，心中不禁燃起高昂的斗志。
这些神奇而充满激励的榜样，唤醒了蛰伏在他内心深处的志气，他不断地反省：“别人能做到的，为什么我不能呢？”
当然，马歇尔·费特原本就具有成为大商人的资质，只是戴维斯的小杂货店不足以展现他的才能，唯有像芝加哥这样充满传奇色彩的商业环境，才能让他沉睡已久的潜力猛然惊醒，激发出他潜在的能量。
古希腊剧作家欧里庇得斯在《瑞索斯》一书中写到：“一个人不可能精通所有的事，但是每个人都有自己不知道的专长。”
许多人都误认为志气和才华是天生的，无法经由后天的努力加以锻炼培养。事实上，大多数人的志气和才华，都是在人生的某个转折过程中被唤醒的。因为，人一旦遭遇刺激或面临困境，就会激起高昂的斗志，自身的潜能随之爆发出来。