一个商人在路上捡到一个小包，里面装着3枚金币。正当他为得到这笔意外之财而兴高采烈时，一位散步的人走来，说这包是他掉在这里的，要求归还。商人不以为然，声称：“谁捡到的，就是谁的。”
两人都据理力争，吵个没完，但在不知不觉中两人都自动调换了位置。金币原来的主人说：“既然我已经丢了，那就丢了吧。”商人则回答：“我是偶然捡到的，这钱不属于我。”这样他们的意见仍完全相反，就又争吵起来，不过彼此却互换了角色。
他们不知如何解决就到了法官那儿。法官仔细听取了两人的申诉，作出裁决：“你们谁都愿意让给另一人的金币，那么就由官方没收吧。”法官走了，两人却愣在那儿不由得有点后悔。
这时，法官回来了，手里拿着两个小包，说：“你们是这样的固执，所以都失去了这笔钱。这给你们一个很好的教训：顽固坚持自己一成不变的想法而不试图理解对方，那就会受到损失。我也同样得到一次教训，那就是你们的慷慨和谦虚所给予我的教育。因此，我要送给你们每人一份礼物。”
他递给每人一个小包，每个包里装着两枚金币。原来，法官为他们添了一枚金币。
每人失去一枚金币，却得到了更多。