拿破仑17岁时遇到了生命中第一次严重的挫折。
那时，刚从军校毕业的拿破仑一心要把法国侵略者赶出他的祖国——科西嘉。
然而，受波旁王朝的蒙骗，越来越多的科西嘉人不想斗争，甚至甘愿为法国人卖命，其中竟包括他的父亲。
沉重的现实令拿破仑进行了一番充分地分析和比较，他设想了自杀的理由和反对自杀的理由。
自杀的理由：科西嘉同胞已放弃了天性，只剩下对法国征服者的卑躬屈膝。法国人已经破坏了科西嘉的道德，祖国已不复存在，忠贞的爱国者理当去死。法国人的生活方式与科西嘉人的生活方式犹如月光有别于日光一样，令人厌恶。
反对自杀的理由：生命正处于风华之年，几个月后就将见到阔别已久的“祖国”了，这是件快乐的事。同法国暴君和卑鄙的朝臣不共戴天，应该活着为科西嘉复仇。卡罗丽娜·德·科卫比亚小姐多么迷人啊！就在一年前还一起甜蜜地散步、吃樱桃呢。
终于，拿破仑从自杀的念头中跳出来，最后创造了为世人瞩目的英雄业绩和人生传奇。
心态能使你成功也能使你失败，不要因为你的心态而使你成了一个失败者。成功是由那些抱有积极心态并付诸行动的人所取得的。同一件事抱有两种不同的心态其结果则相反，心态决定人的命运。