张宝经抱着被窝卷儿，领着王老先生回到了家，刚进大门儿，宝经娘早迎了出来，一边招呼二小子：“宝纬，快搀着你王爷爷进屋！”一边对王老先生说道：“老爷子，恩庆他们是去葫芦崮南边的勾庄打鬼子，离着咱这里还远着呢！鬼子一时半会儿的还来不了，咱们预备着也就是防个万一，您老就放心吧。就是鬼子来了，恩庆他们一帮如狼似虎的爷们儿也能挡得住。”
“嗯，宝经娘，你不用宽俺的心，俺不怕死，更不怕倭寇。老朽的一把硬骨头还能替你们挡上几颗枪子呢，死了正好去找你爹，老哥俩又可以喝酒聊天喽。倒是你带着身孕，身子笨重，可得照顾好自个儿和孩子们，那是咱们的种子，咱们的盼头啊。”
“瞧您说的，您老的寿限长着呢，您老可不能死，还有享不完的福等着您呐！……”一行人说说笑笑进了堂屋。
还没等老先生坐下来，小宝珠早像燕子一般飞进了他的怀里：“爷爷、爷爷，你给俺讲故事吧。”王老先生一见小宝珠，两眼眯成一条线：“哎哟，这不是咱家小疙瘩吗，今儿可比昨儿又水灵了，呵呵，好！爷爷给你讲故事，咱就讲个花木兰从军救父吧。从前……”
张宝经把王老先生的被窝放到东里间儿炕上，发现自家的东西已经收拾好了，整齐的摆放在炕上。打量着找个扁担，自己一个人就可以挑走，又暗自琢磨一番，把两个兄弟叫进来嘱咐着：“宝纬，到时候你牵着咱家的牛，还有那两只羊，宝络，你领着妹妹，不行就背着。咱娘身子笨，不能劳累娘，听见没？”
俩兄弟认真地听着大哥嘱咐，忙不迭的点头应是。宝经娘在堂屋听见，暗暗欣慰的点头，孩子们都长大了！宝经已经长成爷们儿了！
张宝经走出东里间儿，突然想起老祖还交代自己去找王三炮伯伯抓猪呢，连忙向王老先生和娘亲打了个招呼就跑了出去。
出了大门往南一拐就是王三炮的院子，张宝经推开大门，穿过院子径直进了堂屋。闪眼一瞧却不见三炮伯的人影儿，只有三炮伯的四丫头香草和香草娘在东里间儿跪在炕上收拾东西呢。
香草听见动静儿，回头看见是张宝经，连忙从炕上跳下来，三步并作两步蹦到张宝经面前。扬起小脸连珠炮似的问个不停：“宝经哥，你咋来了？是不是婶子叫俺去你家帮忙？鬼子来了你怕不怕？……”
张宝经没有理会香草的问话，侧过身子伸头向东里间儿香草娘打招呼：“大娘……”才喊了一声，胸脯就早挨了香草两捶，“问你话呢，你往哪瞧呀！快说！”快说！
“臭妮子，人家宝经这是懂礼数儿，念过书的人就是不一样，知书达理，哼！哪跟你似的没大没小？！不懂个规矩！”香草娘嘴里不停地唠叨着，慢慢的也挪下了炕。
香草一甩手冲张宝经扮了个鬼脸儿站在一边，张宝经这才得空儿说：“大娘，俺们家都收拾好了，俺是来找俺三炮伯有事，老祖让他去抓猪呢，他去哪儿了？”
“俺爹上围子了，宝经哥，俺带你去找。”香草眼睛一亮，兴奋地抓起张宝经的胳膊，扭头冲着里间屋喊道：“娘，反正也收拾完了，俺和宝经哥去找俺爹了。走，走呀！”还没等娘亲答话，香草就一边说着一边拉着张宝经的胳膊，连拉带拽的出了堂屋，张宝经犹自拧着身子回头喊着：“俺们走了，大娘！”
都跑到大门口了，身后还传来香草娘的话音：“这个臭妮子！啥时候能文静一些，像个野小子一样！哎、哎！这俩孩子你说，火上房了也没见这么猴儿急的……”
“宝经哥，你说你爹他们能打过小鬼子吗？”香草忽闪着水汪汪的两只大眼睛，仰着脸望着张宝经问道。
“当然能打得过！小鬼子个个都是三寸丁、谷树皮，个头比你还小呢！俺都能放到他们几个，就别说俺爹他们了！”
“去！你才个头小呢！凭啥拿着小鬼子跟俺比？你才三寸丁、谷树皮呢！”香草撅起了两片薄薄的小嘴唇，一副不乐意的模样。
“嘿嘿，这不是打个比方嘛，俺说错了，俺说错了还不行呀！你的个头可不小！也就比俺小一点，可在全村的妮子里就数你高挑了！嘿嘿，这在书里就叫亭亭玉立！”
“哼！这还差不多！”香草脸上飞起两朵红云，两只大眼睛忽闪着露出笑意，忽然又问道：“宝经哥，听说过西施、貂蝉，那这亭亭是谁呀？”
“啊？”
张宝经一愣，接着乐不可支的哈哈大笑起来。
“不许笑！你个该死的宝经哥，有啥好笑的呀？俺不知道就不兴俺问问呀？”香草被张宝经笑得发了懵，看着他还在那里自顾自的大笑，抬起脚朝着他的大脚丫子就跺了下去。
“哎哟！——呵呵，不笑了、不笑了！这亭亭不是一个人，是一个词儿，是说你身子长的细长高挑，挺拔直立的样子！是说你长的好看，让人稀罕！呵呵——”
“啊？”香草的脸上又飞起了两片红云：“让你笑！让你笑！显摆你念过书是不是？”咬起小碎牙，一抬脚又跺了下去。
“哎哟！”……
张宝经咧着嘴，不敢再说话，任由香草拉着自己向前走去。香草的脾气来得快，去得也快，不一会儿功夫嘴里已经哼上了小曲儿，只是不再搭理张宝经。
转过一个墙角，张宝经看着拉着自己胳膊一蹦一跳的香草说：“四妮子，你能不能好好走路，俺都被你扯得迈不动道了。”
“闭嘴！叫香草！”
“香草。”
“叫香草妹！”
“香草妹妹，好妹妹！好好妹妹！”
“这还差不多，咯咯，饶了你了，不拉着你的臭胳膊啦。”香草松开手的时候却顺势拧了张宝经一把。
“哎哟！你个臭丫头，你咋这么坏？啥时候能乖一点儿，不欺负人了？！”张宝经龇牙咧嘴的叫到。
“等你娶了俺，俺就跟你乖，就不欺负你了……”
“啊？”张宝经象是被雷击了一下，怔在那里……