除掉雷保长的消息传出后，老百姓无不拍手称快，说共产党新四军就是穷人的主心骨，绝不会容忍坏人祸害老百姓的，跟着共产党没错。
方小梅认为应该抓住时机，惩治一下恶霸地主，汉奸和卖国贼，警告一下那些为虎作伥，蠢蠢欲动的人，唤取广大人民的抗日热情，再次掀起大云山地区的抗日高潮。
独立营分成若干个小分队深入各乡村，开展除奸运动。小巍子提出要带一队人马出去活动，江河认为让他出去历练历练也好，增长见识，将来可独当一面，同意了。
这一天，小巍子带着几个战士来到了小河村，摸进了姚大爷家。姚大爷记性真好，一下子就认出了小巍子，激动地握住他的手说：“可盼着你们了，同志们还好吗？大队长，教导员怎么样？”
小巍子说：“大爷，大家都好着呢。只是我们游击大队已改编成了新四军，大队长当了营长，教导员仍任教导员。”
姚大爷道：“这就好，这就好！小巍子呀，你们走后，老百姓可遭罪了，那些被分了田地的地主老财回来后，逼着老百姓退田退地，交租交粮……这些也还算了，不久后，又来了强盗般的小日本，人虽然不多，一来就是又打又杀，凶残得很，还推行什么保甲制度，一些有钱人或不务正业的人抢着当了保长，甲长，当然这中间也有被逼的。我那不争气的族弟姚霸天，以前有你们在时，倒是老实了一段时间，现在日本人得势了，他又忘乎所以，当了日本人的保长，族门不幸啊，他要当保长就当吧，可是他的良心越来越黑，仗着日本人的势，在村里胡作非为，对谁稍有不满，就挖空心思安罪名陷害人家。有一次他看中了冯祖祥家的祖坟地，硬要买，冯祖祥当然不会答应，他就怀恨在心。一天，冯祖祥家来了二个陌生人没有向他报告，他听说后带了几个保丁去捕人，冯祖祥家的二个亲戚听说他是一个难缠的主，怕给冯祖祥家添麻烦，就翻围墙跑了。他就跑去向日本人报告，说冯祖祥家私通共产党，日本人不由分说，派人将冯祖祥抓去打了个半死，姚霸天又作好作歹，‘帮助’冯家周旋，冯家将祖业委托姚霸天卖了个干干净净，才将奄奄一息的冯祖祥赎了出来。象这样的事倒还不少，老百性都恨透了他，但他有日本人做靠山，手里还有枪，高墙大院，拿他没有半点办法，只好忍气呑声。现在你们来了，我们不用怕他了。”
小巍子听说怒火填膺，忙向姚大爷打听姚霸天住在哪里，防守情况怎样。姚大爷说村里那栋越来越气派的房子就是他家的。有十来个保丁，七八条枪，火力不错，要小巍子小心些。
小巍子很轻松地笑了笑，带着队员们出发了，很快就摸到了姚霸天的家门口，一个保丁正抱着枪在墙角避风处打盹，小巍子轻轻走上前，用手枪顶住他的太阳穴，那人乖乖地放下枪，连喊“饶命”。
小巍子命令他去敲门，里面有人问：“谁呀？”
“我！”
“安康吗？”
“是我呢。”
“有什么事吗？”
“皇军来了，找老爷有事呢。”
门“吱呀”一声开了，那人一见叫“安康”的被人用枪顶着，调转头就跑，小巍子一个箭步上前，锁住他的咽喉，那人痛得要命，叫不出声来。小巍子略微松了些，喝道：“不许叫，叫就打死你！”
“不叫了，不叫了。”
“姚霸天住在哪里？”
“就在中间那个最大的房间，现在还亮着灯的就是。”
小巍子扬起一掌将这人击昏在地，又叫战士们将他和那叫“安康”的捆起来，口里塞上布，然后将二人拖到花草中藏好。
小巍子命令战士们守在房子二侧，自己去敲门，敲了半天，里面才有人懒洋洋地问道：“吵死了，这么晚了，有什么事不能明天说么？”
“有人找您呢。”小巍子学着安康的声音说，“是急事，不能耽误的。”
“去，开门！”姚霸天踢了老婆一脚，将灯拉亮。
“深更半夜的，还让不让人活呀？”姚霸天的老婆骂骂咧咧的爬起床，开了门，忽然尖叫了一声，问，“你们到底是谁？”
“你新四军爷爷！”小巍子大喝一声，一脚将门踢开。
姚霸天赶忙去摸枪，小巍子眼疾手快，一枪将他撂倒在床，姚霸天的老婆尖叫一声，吓得晕死过去了。
保丁听见枪响跑了出来，战士们打了几枪，放倒了几个，其余的举手投降了。小巍子拿出早已准备好的布告贴在墙上。
早上，村里的人慢慢起来了，看到姚霸天院子的墙上贴着布告，都围拢来看，有一个人念了起来：“今查姚霸天乃本村恶霸地主，一向无法无天、鱼肉乡里，近来投靠日本人，认贼作父，祸害老百姓，民愤极大，特叛处其死刑，立即执行！新四军独立营！某年某月某日。”
老百姓暗暗拍手叫好，一些和姚霸天来往密切的人低着头，悄悄回到家里，关上门，大气也不敢出，生怕新四军来找他们算账。
独立营在许多村庄镇压、斗争了一批地主、汉奸后，发动群众进行减租减息运动，群众的抗日激情高涨。以前，独立营下去后，乡亲们还躲躲闪闪的，不敢太接近，现在可好了，不但接待热情，还为独立营站岗放哨收集情报，鬼子伪军来了帮着战士们转移。战士们如鱼得水，更增添了打败日本帝国主义的信心。
狂妄自大的敌人绝对不会坐视独立营发展壮大，多田骏夫下令日伪军对独立营加强围剿，要求在三个月内彻底荡平辖区内的抗日力量，建立模范治安区，为前线作战的日军提供物资和安全通道，确保大东亚圣战有一个稳固的后方基地。
独立营经过认真讨论，请示上级后，决定不和日军正面冲突，化整为零，分散打游击，逐步消耗日军的实力。