第二章 十二岁的少年
杨衢云被刺的时候，是香港一个普通的温暖的黄昏。街道上熙熙攘攘的过往人群，此起彼伏拖着长音的亲切叫卖声，尤其是氤氲在这个城市中的某种气息，某种平凡但浓烈的生活气息，让前来执行暗杀任务的阎孝国颇有点感慨，甚至让一直羁旅在外，四处奔波的他忍不住暗生羡慕。
杨衢云，前兴中会会长，惠州起义的主要领袖，这个年仅四十岁的男人，文气而儒雅的男人，照例在清脆的下课铃声后被一群学生簇拥着从教学楼里走出来，有说有笑，有问有答，其乐融融。
“民主这个词其实是源于希腊文，demos，是人民的意思。从字面看，民主就是人民统治，换句话说，民主也就是按照平等和少数服从多数的原则来共同管理国家事务。”杨衢云边走边耐心解释着，解释完后又看看周围那些朝气蓬勃的年轻面孔，微笑道：“大家还有什么问题吗？可以继续提！”
“杨教授——”又是这个女学生，已经踩点五日的阎孝国，是第三次看到这个妙龄女学生用崇拜的眼光仰视着杨衢云发问，这次她似乎有些不好意思，但咬咬嘴唇终于微红着脸问了个私人问题：“您的妻子漂亮吗？”
学生们听到这个问题都“哄”地笑了起来，杨衢云也笑了：“漂亮，非常漂亮。”“那怎么从来没听您说起过她？”那女学生脸涨得通红，但接着大着胆子问了下去，估计这些问题在她心里埋了好久了。
“乙未年九月初九广州起义之后，我被清政府通缉，独自流落香港，从此与我妻儿隔海相望。想他们的时候我只能看这张照片。”杨衢云说着从怀里拿出一张全家福照片：“同学们，我盼望跟妻儿再见面的那一天。等那一天到来的时候，我真的希望我们国家彻底摆脱了贫穷，摆脱了封建专制，成为真正民主的、自由的国度。”
他的回答由注视着手中照片时的温柔，很快变得慨然，到最后几句话甚至变得高昂。学生中情不自禁响起一片掌声。然而就在这时，一个消瘦的年轻人来到杨衢云面前，拦住了去路，并掏出一只手枪，对准了杨衢云的额头！
学生们都惊呆了，一时间惊呼声一片。倒是杨衢云很镇定，甚至往前走了一步，拍拍年轻人的肩膀：“你……很年轻！……”年轻人汗流满面，眼中满是惊恐，颤抖的双手几乎拿不住手枪。虽然这是没怎么出意料的一幕，但在对街十余米处屋顶埋伏的阎孝国，看在眼里仍旧暗暗咒骂对方的熊包样。
即使是枪被顶着额头，杨衢云仍旧温颜微笑：“孩子，我只是一个教书匠。我的人头，不值纹银十万两，也不值得你拿自己的命来赌！”
他话音未落，只听“砰”的一声枪响，即额头中弹，向后栽倒！扣动扳机的阎孝国可以清晰地看到杨衢云手中，那张沾满了鲜血的全家福照片。
人群发出一阵惨呼，年轻刺客溅了满脸血污，神情十分惊诧，因为他手中的短枪并未发射。然而，愤怒的学生和群众并未察觉其中的区别，他们一拥而上，将这个年轻刺客扑倒在地，夺过手枪，对着他拳打脚踢……
趁着人群骚乱，并在大头绿衣吹着警哨奔来之前，阎孝国已将长枪收入金线制成的瓦金色枪套，施展轻功，几个起落，安然离开了现场，第二日就从罗湖关口离开了香港。
不出他的所料，他觅得的刺客，那个曾经有过革命经历，摇摆不定的懦弱年轻人被愤怒人群当场击毙——“杨衢云遭枪杀，枪手被当场击毙”这个标题的新闻不几日全国登得到处都是。
这个年轻人不但做了替罪羊，而且其曾经的革命经历亦被清政府控制的报纸大肆渲染，演变成了革命党内哄。这个论调与革命党控制的报纸言论，即清府暗杀的新闻，刚好斗了一个旗鼓相当，颇为有效地缓解了舆论压力。
杨衢云之死——这只是他做得漂亮的十余起暗杀中的一件而已。
当暗杀成为他职业的一部分时，有时候他自己也会有些诧异，甚至不满。但仔细想想，又觉得是理所当然的事情，因为是为了他的抱负，他的人生选择和政治选择——即辅佐表兄岑春煊成就君主立宪的千秋基业，拯救多难的大清帝国于水火之中。