马丘比丘依山起势，是一个建筑学上的奇迹。据说马丘比丘一带的山势像一张仰望天空的印第安人的脸，而马丘比丘所在的最高峰瓦纳比丘峰正是这张脸上的鼻子。建造城市的人没有从“鼻子”上取用一块石料，都是从周围山间捡来碎石加以切割，然后筑成。当时的切割技术已经非常高明，现存城墙上的石块间缝隙还不到一毫米宽，连锋利的匕首都插不进去；石块与石块之间连灰泥都没用，纯粹地堆砌而成。
找回“失落的城市”
自马丘比丘建城到16世纪30年代西班牙殖民者侵入印加帝国，马丘比丘一直有人居住，但人数不多，热闹的时候也就是1500人左右，除了维护城市建筑的人，就是过往的贵族游客。早在1532年时，西班牙人弗朗西斯科·皮萨罗卑鄙地抓获并杀害了印加帝国的最后一位国王阿塔瓦尔帕，然后攻入首都库斯科，四处烧杀劫掠，战火波及到马丘比丘，这座边远的山城也难逃劫数，随着印加帝国一起毁于战火。马丘比丘从此破败，此后400年间无人问津，甚至没有人知道。直到1911年，美国探险家海勒姆·宾海姆在一个铜板雇来的向导的带领下，再次发现了这座已经沉睡了400年的古城。1913年4月美国《国家地理》杂志对此进行了专题报道，马丘比丘由此名声大振。
1911年，印加帝国末代国王的失踪宝藏正在搅扰着寻宝者的美梦时，海勒姆·宾海姆也在此时踏上了寻宝的旅程。起初他是为了寻找传说中一座叫做维尔卡班巴的城市，据说那里是曼科的最后据点，印加人的宝藏就藏在了那里，但他徘徊数月未能如愿。正在山重水复疑无路之时，哪知柳暗花明又一村，在乌鲁巴姆河的河谷中，他遇见了一位当地人，只出了一个铜币，就在那位当地人的带领下找到了这座举世震惊的印加古城。虽然这里没有发现黄金宝藏，但他已经心满意足了。回国后他以“失落的印加城市”为名出了一本专着，介绍了他的发现和这座古城遗址的概况。截至1915年，宾海姆又数次来到马丘比丘，他始终不确定自己找到的是维尔卡班巴还是马丘比丘，但他的大作还是一路畅销，引起轰动。人们理所当然地认为他是发现马丘比丘的第一人。
但在2002年的时候，另一位长期研究印加文明和库斯科遗址的学者西蒙·韦伯声称最早发现马丘比丘的另有其人，他在城中某处岩石上发现了几个签名，“Enrique Palma，Gabino Sánchez”和“Agustín Lizárraga”，签名的时间是在1901年7月14日。这可能是几个秘鲁的当地人，无意中在游玩时发现了古城，韦伯由此认为宾海姆为了抢头功掩盖了当时的事实。但这种争论其实是没有必要的，即使有人先宾海姆一步来到马丘比丘，但是并没有留下任何有关的记述或研究成果，人们还是通过宾海姆的着作才开始了解这座古城，真正的发现者应该说是他。
拯救“空中花园”
1981年秘鲁政府将马丘比丘古城遗址及其附近地区约326平方千米划为“历史保护区”。这里的自然生态环境也是别具一格的，矗立的山峰和深邃的峡谷，以及漫山遍野的兰花，都与神圣的古城建筑一起成为人们旅游观光的重要内容。当纯白的兰花开满古城的街头巷尾时，人们感慨地说这才是真正的“空中花园”，于是马丘比丘又多了一个新的外号。前来朝圣或观光的旅客络绎不绝，据说每年都有大约6万名朝圣者沿着传说中的印加古道，从库斯科徒步赶来礼神，那大概需要三天三夜的艰难跋涉，所过之处皆是崇山峻岭。2003年秘鲁政府公布的数字显示，仅此一年中马丘比丘的游客即达40万人次。繁荣的旅游事业带来了可观的经济收益，马丘比丘每年带给秘鲁政府的是至少310万英镑的财政收入。但是联合国教科文组织对大规模旅游带来的对遗址的严重损坏表示担忧。大量的游人踩踏造成了对马丘比丘古建筑的破坏，公共旅游车和私家车所排放的污染性气体也影响了周围一带的环境，并对古建筑造成了很大程度的腐蚀。同时，随着旅游业的兴旺，周边的城镇开发造成的商业喧嚣已经使马丘比丘不像是一座怀古城市，更像是一座商业集镇了，到处充斥着各种食品和纪念品的叫卖声。
而最严重的还是，由于周围植被的破坏，在雨季雨水泛滥的季节，马丘比丘面临着致命的山体滑坡危险。这已经在其附近的一座叫做阿瓜卡连特(意为“热水”)的小镇发生过一次，并且造成了十几人死亡。并且马丘比丘所在瓦纳比丘山体的裂缝也越来越严重，这都使得马丘比丘随时可能毁于一旦。地质学家在马丘比丘及其周围地区共发现了七处地质缺陷，根本原因即在于地层松动和断裂，随着越来越多的游人踩踏，马丘比丘也面临着缓慢移动、下陷和坍塌的危险。联合国教科文组织对秘鲁政府提出了严重警告，如果不尽快设法解决这些问题，马丘比丘将被开除出《世界遗产名录》。
秘鲁政府最关心的当然还是经济效益，但如果不能够保护旅游资源实现旅游业的可持续发展，这种经济效益是盲目和短暂的。在联合国教科文组织的督促和世界人民的热情呼吁下，秘鲁政府最近终于决心拿出7000万英镑用于对古城遗址的修缮和保护工作。我们希望这座在战火中淹没过一次的古城，不要再在本国政府的手中重蹈覆辙，也希望这座奇迹般的“空中花园”能够永远矗立在人类历史的天空中。
“黄金湖”探索
一个虚无缥缈的传说，一座神秘莫测的“圣湖”，其中蕴涵着多少人类远古时代的辉煌与荣耀，又隐藏着多少至今不为人们所知的秘密？我们的脚步追随着先人的踪迹，企图轻易的获得他们的智慧和宝藏，但历史告诉我们，创造是比索取更有意义的事。当贡萨洛西门内斯·德·奎萨达寻宝未果而建成有功时，人们给予他的是尊敬与赞扬，这可能才是宝藏故事背后最难让人破解的“秘密”。
黄金“圣湖”的传说
在追寻印加帝国的失落宝藏时，人们发现了传说中的黄金“圣湖”，起初他们以为这就是印加帝国最后一位国王阿塔瓦尔帕的宝藏，后来才发现两者并不是一回事。这座黄金“圣湖”位于今哥伦比亚境内，原名叫做瓜达维达湖，在印加帝国统治中心库斯科遥远的大后方。但是按照印加人的传统，印加帝国的王位继承仪式有一个特别的项目，那就是新任国王要全身涂满金粉，然后再到“圣湖”的中央洗去金粉，这时百官臣僚和百姓平民纷纷献上各色奇珍异宝，黄金美玉，由国王投入湖中，作为对神的祭奠。这个古怪的仪式反映了印加人的太阳神崇拜传统，国王被视为太阳神的儿子，而灿烂的黄金则被视为太阳神的象征，满身金粉的国王从湖中出浴的场景代表着新的统冶者降生。
西班牙着名历史学家胡安·弗雷列曾经根据印第安人的回忆详细地描述了这个仪式的全部过程。新登基的国王为了取悦主宰人类的神，确立自己在臣民心目中的地位，必须不远千里来到瓜达维达“圣湖”进行加冕仪式。主持仪式的大祭司用芦苇扎成一只漂亮的筏子，上面摆放着四个火盆，并预备了各式各样金银珠宝的祭品。国王在四位祭司的陪同下，赤裸着身体，只佩戴各种金银和羽饰，登上筏子。国王的身体被撒满了金粉，在火盆中熏出的缭绕香雾和岸边群众的喧天歌舞中，苇筏撑向湖中。在到达湖心时，国王进行祷告并投下祭品，然后遍体金光的国王在湖水中洗净身体，回到岸上，于是新国王的地位和权力就建立起来了。
根据现代学者的考证，这可能纯粹只是一个宗教传说，实际上并没有发生过，而且关于“圣湖”的具体位置存在不同的说法，莫衷一是。但是敏感的寻宝人不会轻易放弃任何一个可能的机会。更何况，他们认为瓜达维达“圣湖”的传说还有另一个方面的根据。
瓜达维达人中流传着这样一个故事：在远古的瓜达维达国有一位残忍的国王，因为他的妻子与他的卫兵偷情被抓，他便杀了卫兵，让他的妻子享用卫兵的肉。这位王后在无可奈何下带着女儿跳进了瓜达维达湖，国王这才懊悔不迭。王后托梦告诉他，自己与湖神生活在一起，非常幸福，这让国王大为吃醋。为了重获妻子的爱，他便每年举行仪式，全身涂满金粉到湖心去祭奠王后。以后即位的国王为了让王后化身的湖中女神保佑他的子民，也都要到湖中去进行加冕仪式。据说湖中的女神常常现身向人们预言未来，现如今附近地区的人们还对她依然信服有加。前几年政府修筑的一条铁路由此附近经过时，当地人数番夜里来拆路轨，因为他们梦见湖神埋怨火车的轰鸣声打扰了她的宁静。
虽然这个传说中杜撰的痕迹颇为明显，但寻宝者却由此肯定了古代印加人确有向湖中投祭金银珠宝的习俗，而且经过天长日久的积淀，湖中宝藏应该为数不少。
冥冥之中神的眷顾
最早打破了黄金“圣湖”的圣洁与宁静的人是西班牙殖民者塞巴斯蒂安·德·贝拉卡萨。1535年，他在追踪印加黄金国的途中，在现在的厄瓜多尔首都基多附近，碰到了一个名叫丹凯多的土着人，丹凯多向他讲述了关于黄金“圣湖”的事情。贝拉卡萨听说后兴奋不已，迅速组织了一支装备简陋的探险队。这支探险队名字听来好像很是那么回事，实际上就是殖民者组织的雇佣军和寻宝队。当这支队伍经过两年多的长途跋涉终于辗转找到了黄金“圣湖”时，又一次血腥的征服与屠杀开始了。随后，他们急不可待地要去“圣湖”中淘金。他们不知从哪里搞来了抽水机，日夜不停地抽啊抽，但是整整抽了三个月，水却好像一点也没变少，相反在某天夜里却突然起了大风，将抽水机卷入了湖中。
西班牙人不甘失败，于是大肆掳掠土着居民，将他们的庙宇和坟墓洗劫一空，数年之内就搜刮了近100吨黄金。但是因为设备简单和对“圣湖”莫名其妙的恐惧感，他们始终没敢再踏入“圣湖”一步。
1911年，一支来自英国的探险队又做了一次徒劳的尝试。他们雇人挖了一条地下水渠，将湖中的水彻底抽干，但是干燥的天气和火辣的太阳很快使湖底的淤泥变成了硬板，像石头一样很难穿透。当很久以后英国人又费尽心机从国内运来钻探设备时，由于降雨和河流的注入，“圣湖”中又早已灌满湖水，英国人不得不自嘲地说造化弄人，也许冥冥之中确有神灵在保护着“圣湖”宝藏，不会让人轻易得到。英国人灰溜溜地走了，这次劳师动众且代价不菲的寻宝活动遭到了同样可耻的失败。之后，再没有人来打扰“圣湖”的宁静。
1974年，为保护自然环境和古代文化遗产，哥伦比亚政府宣布了禁挖令，不允许一切团体或个人在“圣湖”附近随便挖掘。为此，还出动了大量军警在“圣湖”附近一带巡逻，发现可疑人物立即驱逐，一时气氛非常紧张。于是人们猜测，“圣湖”中可能又有了什么新的发现，但是除了官方的理由之外，人们得不到任何确切的消息。
“黄金之城”波哥大
虽然寻宝人在黄金“圣湖”中的历次淘金都没有什么收获，但是史实和传说却一起证明了古代印加人高超的冶金技术和丰富的黄金收藏，后人们可以在哥伦比亚首都波哥大的黄金博物馆中领略一斑。
当时与贝拉卡萨一起寻找黄金湖的另一支探险队的首领贡萨洛西门内斯·德·奎萨达，开始时也是为了追寻印加帝国的失落宝藏，并且小有所得。但当他们征服了印加人支系齐布查部族后，听到了关于黄金湖的传说，湖中沐浴的黄金人令他们垂涎三尺，立即马不停蹄地向前赶去。其实这只是齐布查人的一个嫁祸于人之术，因为黄金湖只是一个传说，他们肯定知道，而告诉对方的目的只是为了将凶残的殖民者引开。奎萨达果然中计，起兵离开。殖民者最终没有找到黄金湖，但却做了一件比这更有意义的事：他们在离黄金湖约40千米的地方修筑了最初的波哥大城，也就是今天的哥伦比亚首都。奎萨达将它命名为新格拉纳达，因为西班牙的格拉纳达平原是他的家乡，并将他掳掠的所有金银珠宝藏在那里。奎萨达后来数次组织人马寻找黄金湖，但都无果而终。正所谓有缘千里来相会，无缘对面不相识，新格拉纳达与黄金湖咫尺之遥，但是奎萨达终于还是没能找到它。波哥大城早已回到哥伦比亚人民手中，殖民者的时代一去不复返了，如今这里建起了辉煌的黄金博物馆，规模之大居世界同类博物馆之首，在这座博物馆中展出的不仅是数千年古代文明的辉煌与灿烂，还有殖民地时期的血泪与辛酸。
博物馆中戒备森严，限人限时参观，展室内没有灯光，漆黑一片，只有美妙悠扬的印第安音乐和在黑暗的背景中闪闪发亮的各式金银制品和珠玉宝石，令人不禁浮想联翩，遐思万里。整座博物馆中共收藏宝物2.35万件，包括日常生活用品、装饰用品和宗教用品等三大类。日常用品有杯、碗、盘、碟、壶、刀具、渔猎用具等；装饰用品有耳环、鼻环、项链、手镯等；宗教用品有雕刻着姿态各异的善男信女形象，鹿、鹰等动物图案的祭祀器皿等。这些器物多数是由金箔和金丝加工制成，或薄如纸，或细如丝，精巧细致而又不失朴素淡雅，充分反映了不同历史时期印第安人的生产水平和生活习俗，体现了他们的聪明智慧和审美情趣。
众多藏品中最引人注目的一件，是1969年由两名哥伦比亚农场工人在波哥大附近一个山洞中发现的一件纯金雕塑，雕塑中是一个木筏上面站着九个人像，中间高大威严、衣着华丽的无疑是一位国王，而其他八位头戴金饰，披甲执兵的人物应该是国王的护卫。这似乎正是黄金“圣湖”传说中的形象，虽然人数和人物身份略有差异，但还是足以证明“圣湖”的传说并不是空穴来风。那么，人们禁不住会问，这个神秘的“圣湖”到底在哪里，又怎样才能找到它的宝藏呢？
金银岛的奥秘
宝藏是永恒的诱惑，冒险是永恒的传奇。人间的是非善恶也许没有定数，代代相传的故事中，人们只对那些魄力非凡和毅力非凡的英雄表示敬意。在“金银岛”上，我们正可以欣赏这样的人物。
传奇“金银岛”