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第40章 第四辑 以人物为镜(11)

有人问希腊智者赫拉克利特:"海水是洁净的还是肮脏的?"

赫拉克利特说:"海水最洁净又最肮脏。对鱼来说,它是能喝的和有益的;但对人来说,它不能喝又有害。"海水亦清亦浊,关键在于我们着眼点在哪里。

曹氏以说书人的角度评二姐:无奈二姐倒是个多情的人,以为贾琏是终身之主了,凡事倒还知疼着热。要论温柔和顺,却较凤姐还有些体度。要论标致,言谈行事也胜五分,但已经失了脚,有了一个"淫"字,凭他有什么好处也不美了。在曹雪芹心中,尤氏姊妹自也是天地间钟灵毓秀的好女儿,但在君子眼里,失贞总是不可磨灭的红字。倒不如惯于拈花惹草的贾琏,另有些出于自然的见识:"谁人无错,知过必改就好。"故不提已往之淫,只取现今之善,便如胶似漆,一心一计,誓同生死。

贾二爷也算是心无滞碍了。

什么时候,男人们能全方位地欣赏女子们复杂的性情之美,身上的头巾气,才算可以稍稍消解些。

平儿,在幕后越位

李纨取笑平儿:"我成日家和人说笑,有个唐僧取经,就有个白马来驮他;有个刘智远打天下,就有个瓜精来送盔甲;有个凤丫头,就有个你。你就是你奶奶的一把总钥匙,还要这钥匙作什么?"确实,平儿是凤姐最贴心的臂膀,凤姐那儿,贾琏不知道的帐目,平儿对其中的来龙去脉都了如指掌。背叛了二奶奶的事儿,平儿自始至终也没做过,她所推行的,是在凤姐儿苛政中的怀柔小主张。

连下人们都知道:平姑娘为人很好,虽然和奶奶一气,他倒背着奶奶常作些好事。小的们有了不是,奶奶是容不过的,只求求他去就完了。至于维护过哪些家人仆妇,我们也不必深究,单看她在宝玉和姑娘们面前做人的方式,就可以对她的手法略知一二了。

宝玉屋里的小丫头坠儿偷镯子的事发,平儿悄悄地找麝月说话:"再不料定是你们这里的,幸而二奶奶没有在屋里。你们这里的宋妈妈去了,拿着这支镯子,说是小丫头子坠儿偷起来的,被他看见,来回二奶奶的。我赶着忙接了镯子。想了一想:宝玉是偏在你们身上留心用意、争胜要强的,那一年有一个良儿偷玉,刚冷了这一二年,闲时还有人提起来趁愿,这会子又跑出一个偷金子的来了。而且更偷到街坊家去了!偏是他这么着,偏是他的人打嘴。所以我倒忙叮咛宋妈,千万别告诉宝玉,只当没有这事,别和一个人提起。第二件,老太太、太太听了也生气。三则袭人和你们也不好看。所以我回二奶奶,只说'我往大奶奶那里去,谁知镯子褪了口,丢在草根底下,雪深了,没看见。今儿雪化尽了,黄澄澄的映着日头,还在那里呢,我就拣了起来。'二奶奶也就信了。所以我来告诉你们,你们以后防着他些,别使唤他到别处去。等袭人回来,你们商议着,变个法子打发出去就完了。"

在宝二爷眼里,平儿是极聪明、极清俊的上等女孩儿,因为她是贾琏的爱妾,又是凤姐的心腹,所以宝玉很少亲近。今天,宝玉在背后听到平儿如此体贴自己的心事,一时间,为之赴汤蹈火都不在话下。

平姑娘一再声明这事儿是瞒着二奶奶的,仿佛凤姐儿一知道,宝二爷的面子就保不住了。其实倒未必,宝玉是老太太的心尖子,凤姐一向是对他网开一面的,不见得这次就定要一点儿余地不留。平儿的人情,也不过是抢先一步罢了。

那么一个昏愦的母亲和那么一个不识好歹的弟弟,是三姑娘探春的心病。无论她怎么挣扎鄙弃,毕竟还是超脱不了那血浓于水的关联,伤了他们,就是伤了探春的自尊。平儿在暗处,悄悄维护着这朵带刺的玫瑰。

王夫人屋里的丫头彩云,偷了玫瑰露私自送给贾环,吵嚷出来之后,平儿笑道:"如今就打赵姨娘屋里起了赃来也容易,我只怕又伤着一个好人的体面。别人都不必管,只这一个人岂不又生气?我可怜的是他,不肯为打老鼠伤了玉瓶儿。"说着,把三个指头一伸。袭人等听说,便知他说的是探春,大家都忙说:"可是这话,竟是我们这里应起来的为是。"