却也做得很好。同样是在船上，但贩粮等于就是在家门口做营生，不涉大江大河，心里踏实；而以前经过大风大浪做大生意的经历，又使他们对于贩粮这种风险小的营生在心理上占有优势，有种居高临下之感。生意都是相通的，做贩粮也没有多大蹊跷，多用心思多吃苦，马上就入了港。
周家舍后面车路河上，从一九九一年以来自发形成了全国最大的水上粮食交易市场，傍着河岸，常年带着好几公里长的粮食船，岸上的粮食加工厂多得数不清。爱香很快就成了这里的经营大户，并把在吴窑街上卖布的大妹妹爱弟夫妻俩也接纳到身边来一起做。据说今年也想开一爿米厂，搞粮食加工和销售。谁说女子不如男，爱香比哪个都心雄！
3．
第二天吃过晏（迟）早饭，八点多钟的样子，存扣一个人慢慢往北大河边上晃。两里路的脚程。走在大田间的土路上，看着碧绿的小麦（已经秀穗）和金灿灿的油菜，心里真是惬意得很。
站在高高的公路上，车路河南岸是两头望不到边的粮船，挤挤挨挨，密匝匝的，感觉上是蔚为壮观，很有点当年百万雄师欲南渡大江推翻蒋家王朝的阵势。每个米厂的机器都在运转，烟囱和厂房上面落满了铜钱厚的白色粉尘。运送粮食的大卡车来来往往，把加工好的粮食运送到全国各地。公路脚下小商店、医疗站、银行、饭店、理发店、浴室……应运而生。水乡兴化名列全国产粮大市前茅，它的粮食市场是浮在水面之上的，这在全国大概是绝无仅有的了。
存扣问了一个在路边修理自行车的中年汉子，得知爱香姐妹俩的大船带在东面不远处“英子商店”后面的水面上。他心跳得开始快起来，向东开步走，一路寻了过去。
一条水泥粮船正在往一条大铁驳船上翻粮，七八个男女民工穿着厚衣服干得汗淋淋的，头上脸上都沾着尘灰。出大力流大汗的劳动好像更接近劳动的本义，这种集体劳动的场面让存扣感到亲切，使他联想起大集体时代。一个身体健硕的女子站在船上打着手机，脸冲着大河，边说边做着手势，仿佛和她通话的人就站在对面似的。称磅秤的是位中等身材十分壮实的中年汉子，平顶头，兜腮胡子，有点像影视里的江湖好汉，面孔却忠厚善和。“这里是不是爱香家的船？”存扣站在岸上叫了一声。那声音听上去连存扣都觉得有些怪异。
打手机的女子应声回过头，口中兀自说着话，一只手往下按按，意思是等一下。存扣看了她一眼心就狂跳起来：多么熟悉的毛狸眼呀——她就是爱香！
存扣只得站在岸上等她。看着她声音响亮地谈着生意，做着男人般孔武有力的手势。
司秤的显然就是富宽了。他只朝存扣瞟了一眼，继续对付他的磅秤。他认不得岸上这个人。
好容易等到爱香说完了。她转过身来：“老板，有什么事？”
“你认不得我啦？”存扣脸上带着笑。
爱香狐疑地打量着存扣。“啊呀……你是——”爱香睁大了吃惊的眼睛，“你是存扣哥哥？”
存扣微笑着点头：“爱香妹妹！”
爱香激动得脸上通红，“噔噔噔”跑下了跳板，上来一把抓住存扣的手：“存扣哥哥，真是你呀？你从哪儿来的呀？”她眼里有泪花闪动。不等存扣回答，她扭头朝船上喊道：“富宽！富宽！我存扣哥哥来啦！”
富宽正忙着称秤，被女人一喊，头一别，屁股下的凳子差点倒下来。“哪个存扣哥哥？”他问道。
爱香冲存扣一乐：“我倒忘了，他不认识你。”亲热地拉存扣上了船。“死人啊，我不是对你说过的，小时候和我一起玩的存扣哥哥？”她冲着丈夫说。
富宽憨厚地冲存扣笑笑，想说些什么，民工扛的笆斗又来了。存扣忙对他说：“你忙，你称秤。”
爱香朝东边一条船的船屋里叫道：“爱弟！爱弟！”
爱弟从船屋里钻了出来。看姐姐满脸喜悦地站在船头上，旁边是个戴着帽子的大个子男人，大声问：“做啥呀，姐姐？”
爱香拉着存扣的臂说：“你还认得他吗？存扣哥哥来了呀！”
“啊？是……存扣哥哥？”爱弟也惊喜得睁大了眼睛。
存扣朝爱弟笑着叫了声：“爱弟妹妹！”
“哎，哥哥！”爱弟忙不迭地踏船过来了，如燕子般轻捷。
“你帮你姐夫照看着点儿，我把存扣哥哥带你船上先坐下子。”爱香吩咐，带存扣跨上了爱弟的船，又转过身对爱弟说，“树宝上庄还没回来？你打他手机，叫他多买点菜上船，说我存扣哥来了！”
“树宝？”存扣喃喃道。他想起了很久远以前的一个少年，他也叫树宝。
“噢，树宝是我妹夫。你认不得的，是林潭（乡）东山（村）的。”爱香告诉存扣。
4．
后舱的船屋跟岸上房屋的房间装修没有二致。如果你在家里睡着了被人抬到这里的话，你醒来了肯定不会认为这是在船上。装饰考究的天花板，锃亮的木地板，组合家具，家用电器……真是豪华又舒适。存扣很是新鲜。
爱香为存扣端上了茶。她脸色绯红，看得出内心很激动，看存扣的眼神亲切而深情。存扣也是这样看着爱香。他们的眼神一下子洞穿时光的尘封，回到遥远的少年时代。存扣心潮起伏，面对坐在玻璃茶几对面的爱香，有一种恍若隔世的感觉，又有一些拘谨。这是他孩提时候最好的异性伙伴；整个儿童时代心有所系的好妹妹，好宝宝；在他十九岁的时候，是她把他真正领进成人世界……隔了这么多年，他们现在才又相逢。三十四岁的她看上去除体形有了变化，还是那么年轻和灵秀，不像是养过三个孩子的妈妈（大儿子已经十六岁了）。水乡的妹子水色好呀，城里的女人化妆品使尽了也不抵她们，勤劳自信夫妻恩爱家庭和睦才是最好的美容秘方呢！
存扣就问起爱香的家事来。爱香告诉他父母早就搬到郝家庄了，庄上的屋一直借把亲戚住着。两亲家这些年来一起搞养殖，钱赚得不坏呢，有点小名气呢。弟弟天赐初中毕业后入伍去了北京，是个汽车兵，等退伍回来也要把他拢到身边做粮食生意。她就要开米厂了，正好帮她开汽车。爱香提到她的弟弟妹妹就眉开眼笑，说爱弟夫妻俩在吴窑卖布好几年，生意不温不火的，也是她弄到身边来的。夫妻俩感情很好，树宝很勤劳，家里也是爱弟做主。就是养的是丫头，不大称心，撂在家里父母跟前上学，乖巧得很呢。小妹妹爱男最好，生的双胞胎，儿子女儿全有了，现在夫妻俩在吴窑街上开了爿茶叶店，生意蛮好的。
爱香也问起存扣的家事。存扣大致说了说。爱香说：“小伙（指存扣的儿子田田）才九岁啊，我大的已十六了。”说着脸突然就红起来，往旁边扯，说：“嫂子人肯定很漂亮啊。”存扣说：“你别叫嫂子，她和你一样大，腊月里生日，该管你叫姐呢。”爱香说：“可惜你没把她带来，真想看看她呢。”
正说着，一个精壮汉子从外面回来了，进了船屋，就拿眼往存扣脸上身上看。存扣也打量他，呀，这不是当年长得像个女孩子，圆头乖脑的，睡觉时怕鬼爱拱在他怀里，夜里小便对着宿舍门缝往外撒，大便要存扣替他站岗壮胆，以后发了癔症辍学回家的……
两个人同时“啊呀呀”起来——
“存扣！”
“树宝！”
两人上去紧紧握手。树宝激动地说，听到爱弟说存扣存扣的心里就一亮，以前又没听她说过，正要问是不是顾庄的那个丁存扣，她倒把电话挂了。忙买好菜赶回来，果不其人——“果然是你呀，老同学——存扣哥哥！”他忙摸烟，存扣已经先掏出来了，敬他。
存扣和树宝谈闲的工夫，爱香和爱弟弄菜弄饭，忙得不亦乐乎。
5．
菜摆了一桌子。五个人一起坐下来，不挤不挨正好坐满小圆桌。
就如同一家人，吃吃喝喝，说说笑笑。爱弟揭露姐姐小时候和存扣哥哥好呢，两人走路手搀手，睡在一个竹匾里，还要睡一个小枕头。爱香拿手就去掐她，笑骂她：“我那时多大你多大？你还在妈怀里吃奶呢。”说肯定是以前听大人说的，“饿狗记得千年事”。爱弟边让边笑，说姐夫脸变喽！吃醋喽！富宽忙说：“我不吃醋，我不吃醋！”那老实劲儿逗得大家哈哈大笑。树宝也自曝当年在吴窑中学时做存扣跟屁虫的糗事，同样逗得大伙儿直乐。存扣说当年你如果不是辍学，保管也能考个甚东西呢，“你是个小聪明！”看树宝浑身的粗犷样儿，存扣无限感慨：人生无常；岁月竟能这样改变人。树宝搔搔头皮：“我不怨，我考上了就没得爱弟了，那多损失呀！”爱弟眉开眼笑伸手要掐他，脸上全是幸福的光晕。存扣看得心里暖洋洋的，心想：乡下多好，多么朴实有亲情的生活啊！
“姐妹们多就是热闹啊，”存扣问爱香，“不晓得爱男现在什么样子？”
“存扣哥哥，你不要看她，”爱弟抢着回答，“整一个大脚大妈！忙完店里忙家里，两个老东西天天打麻将，孙子孙女儿都不上心——把我妹妹都苦死了！”
爱香说当初不该把爱男嫁到街上的。她告诉存扣，爱男初中毕业后到吴窑学缝纫，认得了镇上药厂的男朋友，但人家父母不肯要，嫌是农村户口，但她男朋友铁心，非爱男不娶。虽然最终成了亲，但婆媳关系一向不大好。老两口好打个牌，有时间就上棋牌室，家里的事基本不问。在农村里这样的上人是没有的。“好在夫妻俩感情好，小刚听她的话。”
爱弟叹口气说：“她就是个忙的命！忙忙忙，把人都忙老了。现在站在我面前，人家都说她是我姐姐！”
树宝笑着说：“爱男不如你会打扮嘛，我又会服待你姑奶奶，捧宝似的。”大伙儿都笑。爱弟跟着说：“我爱香姐也忙，但忙得心情舒畅，人就不老。别的不说，我在吴窑街上卖布时隔壁卖糖烟酒的阿香姐姐是多漂亮的一个人？又白又胖的！丈夫一死，这几年受了多少累？上次我去吴窑洗澡时遇到她，人都瘦干了，瘦得连奶子都没有了！”
桌上爆起了笑声。这个爱弟，说话真是没遮没拦的，倒是会形容。
但存扣没笑，他心里猛一格登，犹犹疑疑地问道：“阿香？……哪个阿香？”
“噢，我想起来了，”树宝对存扣说，“这个阿香也是你的同学，焦家庄的。高中毕业后嫁把比他大差不多二十岁的吴窑制药厂姓张的厂长。这人四年前喝酒喝死了，生前是个大赌棍，死了后债主全出来了，拿着借钱的单子追着阿香要，阿香恨不得要寻死。阿香现在真是可怜！”
存扣听得脸都白了。他端起杯子喝下一大口啤酒，强压着心中翻江倒海的复杂情绪。他问：“她现在到底怎么样？”
爱弟说，为抵债，阿香把房子卖掉了，店铺也盘给了人家。她姑妈帮她在吴窑中学承包了小食堂，用了几个人，她妈妈有时候也过来帮帮她。其实她既当老板又当伙计，什么事都做，一点儿厂长娘子的样子都看不到了。阿香领着儿子过，那孩子叫永存，长得有模有样的，就是不大爱说话，学习成绩没得说，也上初二了吧，是阿香的精神支柱……
正说着，外面传来一声叫：“妈妈——”
一直只听着旁人说话的富宽脸上突然堆满了笑，对存扣说：“我大儿子亮存！”
一个十五六岁的少年低着头进来了。“来了亲戚啊？”他说。爱香忙替儿子摘书包，摘了几下竟没摘下来，儿子身子一扭、膀子一配合才摘了下来。爱香脸上无端有些涨红，她没有喝酒。“你怎么家来啦？”她问儿子。
亮存在唐港镇读初二，住校，星期天回郝家庄外公外婆家，但晓得爸爸妈妈的船到了粮食市场，就要骑车到这边来蹲蹲。今天才星期三，照理吃中饭时间不作兴赶到船上来的。
儿子说学校里开运动会，他比过了就家来了。“我拿了铅球第一，铁饼第二，跳远第三！”他自豪地说，甩了甩长而飘逸的头发，很有点城里孩子的神气。大家连说不简单：“凶！我家亮存就是凶！”
“快来喊你存扣舅舅！”富宽忙招呼儿子。
“舅舅？”亮存的眼光向存扣直扫过来。
从亮存这孩子一进来存扣就觉得有些眼熟，这时候两个人目光相碰，存扣心中不由一惊：他好像看见了二十年前的自己。是的，太像了——他记得当年自己的样子：风度，仪态，语气……全像！这、这是怎么回事？——如此之像？
“难道？！……”
存扣头脑中电光火石一闪，十六年前的那轮明月在他眼前冉冉升起。月色溶溶，映照着深黛色的茫茫稻田；弯弯的小河上，那座孤零的水泥桥泛着银白的光……
他脸色微变，头皮在收紧。但他马上敛住了心神。
“小伙长得不丑啊！”他对富宽和爱香说，“这么大的个子。真是一表人才！”
爱香忙对儿子说：“喊舅舅唦！这是个有本事的舅舅，上过大学，是个大老板呢！快喊快喊！”
她说得急急呛呛的，声音有些大，像是在训话；脸上有些汗渍。
亮存却没喊，认真地注视着这位舅舅。他感到有些奇怪：为什么这位舅舅看上去这么面熟，这么亲切。他坐在那儿比人壮一圈，比人高一头，他身上好像有一种别样的磁力，在吸引着他……他肯定像电影或电视里的哪位明星……像哪位呢？他微蹙着眉头使劲想啊想，噢，对了——像周润发！他马上就笑了，好看的嘴巴一咧，叫一声：
“舅舅！”
好个活泼讨喜的孩子，存扣爽朗地笑了。大家都笑。爱弟说这个舅舅不假啊——她耐心地告诉亮存，这位叫存扣的舅舅的外婆和她们的外婆是怎样的姨姐妹，“小时候存扣舅舅一放假就来王家庄，和你妈妈和姨娘们可好呢！”她差点儿就要把爱香和存扣同睡一个大匾的趣事又讲出来了。她生的是个姑娘，最是喜欢这个侄子。
“你别说，养子像舅，亮存还真有点像存扣。”树宝乐呵呵地说，又把存扣吓了一跳。
但存扣马上笑了：“像他妈。小时候人家都说我跟他妈是兄妹两个呢，我们俩像——都是白果脸，眼睛嘴巴差不多。”他对富宽说，“这孩子确实不大像你。”
富宽说：“小三子像。”
树宝说：“小二子也像。”
爱香笑着说：“不能个个像他唦——也要有个像妈妈。”她亲热地挪挪凳把儿子插进来坐下，对儿子说：“是不是呀，乖乖？”
亮存用手拈了两粒花生米扔进嘴里，端着旁边爸爸的啤酒“咕嘟”来了一口，说：“是的是的，不能像爸爸，爸爸太矮了。”富宽爱怜地拍了拍儿子的脑袋：“小杂种，你妈妈都不嫌我，你嫌！”嘿嘿地笑。
存扣微笑着问起亮存的成绩，爱香说三个伢子中顶这个亮存最调皮，成绩却最好，做班长呢。老二喜存也不丑，不要她爷爷奶奶烦神，天天放学回来第一桩事就是写作业，考试总在前几名吧。三子也跟爷爷奶奶过，娇宠得认不得家，人坏（方言：灵巧）得要命，就是不爱学习，玩心太重——“跟他哥哥姐姐比倒不像是我养的了！”存扣说有的伢子懂事迟，大些就好了；男伢跟女伢不同，一开窍就开窍，小学时成绩不怎么样，说不定到了中学就蹿上去了，这样的情况太多……安慰爱香。爱香叹口气：“被你说中了就好了。还不是他爷爷奶奶瞎惯了的，要个头给个头，要太阳拿梯子，硬把伢子弄得不上路子！”说着不满地翻了富宽一眼。
存扣勉励亮存好好学习，将来考个好大学。“一表人才的，不上大学可惜了。”
亮存唯唯喏喏。不知怎么的，他特别愿意听这位舅舅的话。
……
吃过饭，又喝了茶，存扣临走时掏出两张百元大钞给亮存。爱香和富宽忙挡着，不准儿子要。存扣说不曾有准备，这钱给亮存买些零食吃吃；舅舅第一次来，见面礼不给是不像话的。他笑着摸摸亮存的头，拍拍亮存的肩膀。
亮存高高兴兴地把钱放进了皮夹子里。
这时又有人送稻来了，存扣连忙告辞，拦住大家不要送，说他有时间还要过来玩的。下了船上了公路，爱香从后面追上来，手里提着一个黑方便袋：“哥哥，这两包京果粉你替我带给外婆。我不大上庄，好长时间遇不到她了。”存扣接过来，爱香却跟着他走，不吱声。存扣晓得她有话说。其实他也想说那句话的，他不能带着疑问离开。他问：“妹妹，亮存这伢子……”