第二卷第三章6有一种智慧叫弯曲
我最初下定决心，不参加任何一派，做一个逍遥派是我唯一可选择的道路，这也是一条阳关大道。
——季羡林
孟买佛学院是印度最著名的佛学院之一，这所佛学院的特点是建院历史悠久，培养出了许多著名的学者。还有一个特点是其他佛学院所没有的，这是一个极其微小的细节。但是，所有进入过这里的人，当他再出来的时候，无一例外地承认，正是这个细节使他们顿悟，正是这个细节让他们受益无穷。
这是一个被很多人忽视的细节：孟买佛学院在正门的一侧，又开了一个小门，这个门非常小，一个成年人要想过去必须弯腰侧身，否则就会碰壁。
其实这就是孟买佛学院给它的学生上的第一堂课。所有新来的人，老师都会引导他到这个小门旁，让他进出一次。很显然，所有的人都是弯腰侧身进出的，尽管有失礼仪和风度，但是达到了目的。老师说，大门虽然能够让一个人很体面很有风度地出入。但很多时候，人们要出入的地方，并不是都有着方便的大门，或者，即使有大门也不是可以随便出入的，这时，只有学会了弯腰和侧身的人，只有暂时放下面子和虚荣的人，才能够出入。否则，有很多时候，你只能被挡在院墙之外了。
孟买佛学院的老师告诉他们的学生，佛家的哲学就在这个小门里。
其实，人生的哲学何尝不在这个小门里。人生之路，尤其是通向成功的路上，没有宽阔的大门，所有的门都需要弯腰侧身才可以通过。因此，在必要时，我们要学会弯曲，弯下自己的腰，才可得到生活的通行证，才能让自己始终处于一张保护伞之下。
身处社会，每个人都有不同的保护自己的办法，季老的办法是不显露锋芒，在不显山不露水中保全自己。
1967年，季老所在学校的革命小将、中将和老将已经分出派别，他们互相揭发、谩骂，各自唯我独尊，学校乱作一团。此时的季老深知参加哪一方对自己都无益处，于是就先“按兵不动”，不说反对意见，也不发表赞成言论。虽然他对其中一方的女首领有诸多不满，但他深知那女人心狠手辣，阴险歹毒，为了自己的安全，季老“只好暂时韬晦，依偎两派之间，作出一个中立者的态度”，倒也因此得到一段时间的无忧。
季老曾在文章中写道：“我最初下定决心，不参加任何一派，做一个逍遥派是我唯一可选择的道路，这也是一条阳关大道。”逍遥派讲究的是中庸之道，这也是自古至今存身立世的重要法则。子曰：“中庸其至矣乎！”孔子中庸是做人最高的德行。北宋程颐也说：“中者，天下之正道；庸者，天下之定理。”可见，中庸思想在古代哲人心中拥有何其重要的地位。中庸含义广阔，并非只有季老的中立一解。它的实质不是没有原则和立场，而是凡事不走极端，做事讲究分寸，不夸大不张扬，不卑微不迎合，审时度势，在灵活自如中处理周遭大情小事。
比如“锋芒毕露”，古人认为，一个人若无锋芒，就是无用之人，所以有锋芒是好事，是事业成功的基础，在适当的场合显露一下既有必要，也是应当。然而，锋芒可以刺伤别人，也会刺伤自己，运用起来应小心翼翼，平时应插在剑鞘中，这就是中庸。所谓物极必反，过分外露自己的才华只会导致自己的失败。尤其是做大事业的人，锋芒毕露既不能达到事业成功的目的，又失去了身家性命。
但凡能在大风大浪后独善其身者，往往懂得适度退让与弯曲的道理。季老就是这样的人。在20世纪六七十年代，那个曾经风声鹤唳的时刻，人与人仿佛水火不容，一种强大的力量在打压人们的身心，恐惧、压抑是人的常态。许多人妄图反抗，以硬碰硬，最后遭受打击。季老则是委曲求生，以暂时的忍让麻痹他人，在养精蓄锐中谋划未来。
为人处世，参透屈伸之道，自能进退得宜，刚柔并济，无往不利。能屈能伸，屈是能量的积聚，伸是积聚后的释放。屈是伸的准备和积蓄，伸是屈的志向和目的。屈是手段，伸是目的。屈是充实自己，伸是展示自己。屈是柔，伸是刚。屈是一种气度，伸更是一种魄力。伸后能屈，需要大智。屈后能伸，需要大勇。屈有多种，并非都是胯下之辱；伸亦多样，并不一定叱咤风云。屈中有伸，伸时念屈。屈伸有度，刚柔相济。
人生有起有伏，当能屈能伸。起，就起他个直上云霄；伏，就伏他个如龙在渊；屈，就屈他个不露痕迹；伸，就伸他个清澈见底。这是多么奇妙、痛快、潇洒的情境。