第三卷第四章3华夏姓氏的大观园
治中国历史而不注意姓氏的研究，是根本不行的。
——季羡林
历来姓氏在人们的心目中都占有比较高的地位，因为这证明了人存在的缘由。一个人没有了姓氏，就好像无安家之所一般，终日恍惚，不知自己到底是谁家的人。姓氏不但代表着个人的尊严，也代表着一个民族的尊严。
季老在谈姓氏起源的时候，曾举过犹太人姓氏的来历。犹太人本来是没有姓的，但是统治他们的日耳曼人觉得这是绝对不行的，便要求犹太人必须有姓，这可把犹太人难住了。犹太人们来到了警察局，等候发落。德国警察大声喝道：“到门后边去站着！”犹太人便乖乖地站在门后边。结果“在门后边”竟然成了他们的姓。还有比这更恶毒的恶作剧。一个犹太人央求德国警察赐给他一个姓，于是德国警察说了“放屁”二字。由此，犹太人又多了一个污蔑的“姓”。看似是个笑话，但在犹太人的姓氏里面，竟然也隐藏了这样一部民族压迫史，不禁让人反思。
中国人从古代到现代，都非常重视姓氏及其起源，在姓氏生发、灭亡、再生发的过程中，也出现了很多颇有意味的事情。
季老曾讲过“闻”姓的一个颇有意思的由来。传说今日姓“闻”的人不一定都是闻太师之后。据推测，民族英雄文天祥当年被蒙人杀害之后，他的后人为了躲避迫害，便将自己改为“闻”姓。这个揣测是否真确，没有人知道，但是季老认为它是合乎情理的，比较可靠。
其实“闻”姓最早出自复姓闻人氏，是春秋时期少正卯的后代。少正卯是春秋末期鲁国人。他博学多识，很有名气。但他的一些主张与孔子不合，曾聚众讲学，学说中有很多与孔子相悖，使得孔子的不少弟子都跑到他那里听讲。后来孔子利用职权杀了少正卯。由于少正卯在当时颇富盛誉，远近闻名，因此被誉为“闻人”，即让很多人知道的意思。因此他的后代庶子支孙便改为“闻人氏”。
中国的姓氏称百家，其实远不止这些，中国古代姓氏几乎有千万个，只不过太多了，不好记录，便渐渐发生演变。比如“独孤”改成“刘”，“漆雕”演变成“漆”等。在姓氏的演变过程中，蕴涵着各种丰富有趣的故事。
就拿“漆雕”一姓来说，相传它出自姬姓。漆雕氏是周代吴国的开国国君太伯的后代，以漆雕为姓。后来，漆雕复姓逐渐演变成单姓漆氏。另外一个就比较有趣，称它是以技艺职业为氏。相传漆雕最早出现时是职业称谓，为油漆装饰工的古称。他们的后代就以祖先的职业或技艺的名称中得姓，故称漆雕氏，后改为漆氏。
再如“巫马”这个复姓。在周代的官僚体制中，有一种专门掌管养马并为马治病的官员,称为巫马,也就是马医官。巫马的后代子孙，有的就用祖上的官职名称命姓,称巫马氏，以后又逐渐形成了单姓巫。
姓氏的演变各式各样，千奇百怪，趣味无穷，每个姓氏的背后都有一个或几个故事。即便是普遍的姓氏，例如张、王、李、赵，也许都可能是上古的古姓或是“皇亲国戚”，若是一一都说，与啰啰嗦嗦的九斤老太便没什么区别了，因此在这里只能浅谈几个有趣的内容。
人们常常为了自己的姓氏太普遍而烦恼，取个单名就很容易和他人重名，因此看到他人的姓氏比较特别便觉艳羡，这种想法不能说错，也不可称为对。任何人都应有一个姓名，姓代表人的来源，名代表人的个性，缺一不可，对于人本身来说是再重要不过的。一个人可以抛弃一切、可以忘却一切，却不能没有自己的姓名，若是连姓名都不要了，要么这个人是出家人，要么他就是世界上最可悲的人。