第一卷第二章2荣辱毁誉，姑且上心
我和季先生情同祖孙。我们是师生，但年龄上，我比他孙子、外孙都小。除了学问，和季先生学到的最重要的东西是“平和”，可惜我还做不到。
——季老“关门弟子”，复旦大学历史系教授钱文忠
好誉而恶毁，自古以来人之常情，无可厚非。古代豁达的先贤一直倡导毁誉置度外、宠辱不惊心。老子在《道德经》中也说：“宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊？宠为下。得之若惊失之若惊是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患。”在老子眼里，宠辱观从始至终都不存在，这恐怕已经臻至宠辱不惊的化境了吧，我等草芥之辈虽一生都难以企及，但仍要努力追求。
宋朝苏东坡居士在江北瓜州地方任职，和江南金山寺只一江之隔，他和金山寺的住持佛印禅师经常谈禅论道。一日，苏轼自觉修持有得，撰诗一首，派遣书童过江，送给佛印禅师印证，诗云：“稽首天中天，毫光照大千；八风吹不动，端坐紫金莲。”八风是指人生所遇到的“嗔、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐”八种境界，因其能侵扰人心情绪，故称之为风。
佛印禅师从书童手中接看之后，拿笔批了两个字，就叫书童带回去。苏东坡以为禅师一定会赞赏自己修行参禅的境界，急忙打开禅师之批示，一看，只见上面写着“放屁”两个字，不禁无名火起，于是乘船过江找禅师理论。船快到金山寺时，佛印禅师早站在江边等待苏东坡，苏东坡一见禅师就气呼呼地说：“禅师！我们是至交道友，我的诗、我的修行，你不赞赏也就罢了，怎可骂人呢？”禅师若无其事地说：“骂你什么呀？”苏东坡把诗上批的“放屁”两字拿给禅师看。禅师呵呵大笑说：“言说八风吹不动，为何一屁打过江？”苏东坡闻言惭愧不已，自认修为不够。
《菜根谭》内所提及的“宠辱不惊”、“去留无意”、“闲看庭花”、“漫随云变”的恬静雅适，情怀固然博大，做起来却也困难，连以豁达豪放著称的东坡居士也难以把荣辱完全置之度外。
孔门贤人子路“闻过则喜”，意思是子路听到别人的指责仍然感到欢喜，子路的谦虚美德被传为美谈，可季老明确地表示他做不到，把毁誉置之度外不是他的主张，他认为毁誉应该置之度内。“置之度内”，并非让你把一切毁誉放在心头，而是要对毁誉加以细致分析。首先要分清谁毁你？谁誉你？由于什么原因？季老举了一个小例子：一个人最心爱的人只有一只眼，于是他就觉得天下人都多长了一只眼，因而对爱人大加赞赏。这样的“誉”能靠得住吗？
一个人若将一切毁誉完全置之度外，心胸开阔到无法明辨是非真伪的地步，恐怕就会变得糊涂了。每个人都会有友，也会有“非友”。友，难免有誉；非友，难免有毁。若是毁誉得有理，从中获益，那完全可以将这种毁誉置之度内，做到“闻过则喜”便不难了。
在季老看来，还有另外一种将毁誉置之度内的方式，那就是用沉默的力量与高尚的德行来对待他人的毁谤，虽将毁誉放于心上，却做到宠辱不惊。
有位修行很深的禅师叫白隐，无论别人怎样评价他，他从不加以争辩，每次都只是淡淡地说一句：“就是这样吗？”
在白隐禅师所住的寺庙旁，住着一家三口，女儿年方18，长得如出水芙蓉，上门提亲的人不少，老两口都不满意，便一一回绝了。无意间，夫妇俩发现尚未出嫁的女儿竟然怀孕了。这种见不得人的事，使得她的父母震怒异常！在父母的一再逼问下，她终于吞吞吐吐地说出“白隐”两字。
她的父母怒不可遏地去找白隐理论，但这位大师仍不置可否，只若无其事地答道：“就是这样吗？”孩子生下来后，就被送给白隐。此时，他的名誉虽已扫地，但他并不以为然，只是非常细心地照顾孩子——他向邻居乞求婴儿所需的奶水和其他用品，虽不免横遭白眼，或是冷嘲热讽，他总是处之泰然，仿佛他是受托抚养别人的孩子一样。
事隔一年后，这位没有结婚的妈妈，终于不忍心再欺瞒下去了，她老老实实地向父母吐露真情：孩子的生父是街北的一位青年。
她的父母立即将她带到白隐那里，向白隐道歉，请他原谅，并将孩子带回。
白隐仍然是淡然如水，他只是在交回孩子的时候，轻声说道：“就是这样吗？”仿佛不曾发生过什么事；即使有，也只像微风吹过耳畔，霎时即逝！
白隐禅师的泰然处之是因为将毁誉完全置之度外了吗？从他那一句发人深省的“就是这样吗”之中，我们不难看出禅师心中泛起的微澜。他将人们的冷嘲热讽放在了心上，不过并非为了报复，而是为了感化。他的行为，是对季老“将毁誉置之度内”内涵的最好诠释。
大千世界，众生如草芥，由于各人禀赋不同、遗传基因不同、生活环境不同，所以各人的人生观、世界观、价值观、好恶观等，都会千差万别。在这种情况下，最好是各人自是其是，而不必非人之非，若能以自己的德行来感化他人，更是妙哉。