第六卷第二十八章第二节利用变通赢得商机
以色列的住房很紧张，几个德裔犹太商人只好将一个报废的火车车厢用作临时住所。有一天晚上，那几个犹太商人穿着睡衣，在寒风中颤抖不已地来回推动车厢。一个本地犹太人不解地问：“你们到底在干什么？”“因为有人要上厕所，”推车人耐心地说明，“车厢里写着：停车时禁止使用厕所。所以，我们才不停地推动车厢。”
这个笑语从另一个角度，可以看出犹太商人的变通能力：从形式上遵守规定，同时又不真正改变自己原有的活动方式。这几个寄居在火车车厢之中的犹太人，就像犹太人长期寄居在其他民族的社会中一样。这条规定是铁路部门制定的，这几个犹太人没有立法的权利，自然也没有废除某项法律的权利。犹太人在各自的所在国中，经常也要面临这类原该自然废弃但偏偏还实际起着“作用”的法律或约定俗成的规矩，因此规定不能废除，用厕所又在情理之中，聪明的犹太商人就想出了让列车“动起来”的点子。
犹太人由于历史的原因，所处的环境和条件千差万别，但不管在欧洲、美洲或者在亚洲乃至非洲，不管从事商业、科学技术事业或是文化艺术乃至农业，都涌现出大批事业有成的佼佼者。究其原因，其中很重要的一条就是他们能适应环境，懂得变通。
他们认为，人生的过程中离不开自己所处的客观环境，也离不开自身的主观条件。改变整个客观环境，是整个社会的事，作为个人或企业只能适应客观环境。至于主观条件，有些是可以改变，有些则不能改变，这得靠自身的努力和善于活用主观条件了。
每个人都有一些无法改变的条件，比如眼睛的颜色、身材的高低、出身背景，等等。每个人也有一些可改变的条件，如文化水平、工作能力、身体的强弱，等等，只要自己奋发学习，注意方法，适当地锻炼保养，是可以提高文化水平、增强工作能力、强健身体的。有些人的通病在于漠视本身的条件，不懂得变通以充分发挥自己的潜能，却祈求或奢望自己所没有的东西，那是难以事业有成的。
看看詹姆士?高史密斯是如何做的。
19世纪中期，英国的詹姆士?高史密斯从哥哥那里借来一点钱开办一间小药厂。他亲自在厂里组织生产和销售，从早到晚每天工作18个小时。几年后，他的药厂办得有点规模了，每年有几十万美元赢利。但灵敏的詹姆士经过市场调查和分析研究后，觉得当时药物发展前景不大，而食品市场前途光明。
经过深思熟虑后，他毅然出让了自己的药厂，又向银行贷款，买下加云食品公司的控股权。这家公司是专门制造糖果、饼干及各种零食的。它的规模不大，但经营类别不少。詹姆士掌控该公司后，在经营管理和行销策略上进行了一番改革。
他首先将产品的规格和式样进行了扩展延伸，如把糖果延伸到巧克力、香口胶等多个品种；饼干除了增加品种，细分儿童、成人、老人饼干外，还向蛋糕、蛋卷等方面发展。这样就使公司的销售额迅速增长。接着，詹姆士在市场领域上下工夫，他除了在法国巴黎经营外，还在其他城市设立分店，后来还在欧洲众多国家开设分店，形成了广阔的连锁销售网。随着业务的增多，资金变得雄厚起来，詹姆士又随机应变，把英国、荷兰的一些食品公司收购下来，使其形成大集团，声名鹊起。20年后，他的食品连锁店已达2500家，成为英国最大的食品公司之一，而詹姆士本人也成了世界20位超级富豪之一。
詹姆士的成功，正是得益于他当初对小药厂经营前途不佳的理智分析，及时舍弃，从而转向食品行业。而在经营食品行业的同时，又灵活变通将产品的种类、规格、式样进行了改革，并将销售对象按照年领分类，使得销售额不断增长，同时也给自己积累了无限的财富。可见，懂得变通是商业经营中的一种商级智慧。可是很多人却死守着传统模式，不肯改革、不肯创新，最终他们也只能看着机遇从他们的身边逃走。