第三卷 《牧羊少年奇幻之旅》
总统寄语
《牧羊少年奇幻之旅》讲了一个“足以改变读者心灵一生”的寓言，一个发人深省、纯美动人的童话。
——克林顿
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在巴西，有三个词语异常耀眼，足球、圣经，还有一个就是保罗·柯埃略。“保罗”这两个字用葡萄牙语写就是“奇迹”，而他也真如其名——目前为止保罗所取得的成就，恐怕是当今世界上任何一位文学大师都望尘莫及的。
保罗?柯埃略1947年出生于里约热内卢市一个中产阶级家庭，少年时期便立志成为像若热?亚马多一样成功的职业作家。可是他命运多舛，曾先后三次被送入精神病院，甚至进过监狱。
即使是在自己最喜爱的文学创作上，他的路途也颇不平坦。1982年，他自行出版了《地狱档案》一书，但未引起任何反响。1985年，他写出了一本叫做《吸血鬼研究实践手册》的书，尽管也曾对这本书寄托了希望，但最后他还是放弃了出版，理由是他本人认为该书“质量低劣”。 于是，保罗虽然努力地希望在出版界取得一些成绩，可是本身追求完美的个性让他接受不了任何瑕疵，他也因此承受了许多精神上的打击。
1987年，在巨大压力的驱使下，保罗开始周游世界。途中他参加了一个名叫拉姆的天主教组织。按照该组织的规定，信徒必须朝圣，于是保罗也加入前往圣地亚哥的队伍。他和他的同伴们选择了中世纪三条朝圣路线之中最艰难的一条，历时三个月，徒步行走近六百公里的路程，穿越了比利牛斯山脉，抵达了圣地亚哥。这次朝圣之旅中，保罗的收获很大，他累积了大量的素材，策划出版了《朝圣卜书》一书，讲述他在此次行程中的种种体验以及所受到的种种启示。这部纪实性作品获得了极大成功。
一年之后，凭借《一千零一夜》中一个故事的启发，保罗创作出版了寓言故事《牧羊少年奇幻之旅》。这本书在初期销售状况并不理想，让出版商和作家本人都失去了信心。可是谁也不曾料到，几年以后，这本书竟使“洛阳纸贵”，名列巴西畅销书排行榜长达六年之久，并成功被载入《吉尼斯世界纪录》，成为世界上出版语种最多的书之一。
开卷有益
就像《小王子》一样，《牧羊少年奇幻之旅》成为每个少年成长过程中必读的童话故事之一：安达鲁西亚的牧羊少年圣地亚哥因渴望认识世界、四处旅行而中断修道院的学习生涯，开始牧羊的生活。可是，在他的生活里总是重复出现一个相同的梦境，这激起了少年的好奇心，于是他决定穿过广袤的撒哈拉沙漠到埃及的金字塔去挖掘梦中的宝藏。在为期一年多的寻宝历险过程中，他先后遇到了解梦的吉普赛人、指点预兆迷津的撒冷国王、骗取钱财的向导、收容他工作并且帮他攒钱的水晶玻璃商人，以及教他体会天命、试炼他的智慧与毅力的炼金术士，还有令他体会到爱情的甘甜的沙漠女人法谛玛……经过了很多的努力，预兆似乎马上就应验了，可是波折仍然不断：沙漠的首领夺走他随身的金子，讥笑他执著梦境的愚蠢，可是少年也从头子口中得到了宝藏的具体位置……
这就像是一部“成人童话”，一则寓言故事，一本折射人们心灵的励志哲学。天命，信仰，梦想，爱心，实践，是牧羊少年圣地亚哥寻宝探险终能如愿以偿的凭借。倾听心所想，以爱为动力，力行梦的指引，保罗在宗教宿命论中赋予了寻梦的实践论，借故事当中的主角圣地亚哥之名，隐喻了虔诚的对于梦想的信奉者不畏艰辛，克服种种磨难，心中怀着“相信、热情、渴望和爱”的理念，一步一步地接近成功。
故事中的寻宝之旅，既是生命的偶然，也是一种必然。生命犹如炼金术一般，其中的滋味，如果不亲身经历，就永远也体会不到。面对人生中的种种磨难，面对梦想的指引，你当然可以像卖爆米花的人那样忽视天命，也可以像卖葡萄酒的老板那样始终把梦想当成一种目标，却永远也不采取行动去实现它。你更可以如同那个痴迷于炼金术的英国人一样，即使没有哪一方面的天赋，却执拗地不肯放弃……但是，不管你选择哪一种形式，只有圣地亚哥，只有行动过并且实现了梦想的人，才能真正懂得人生的意义，才能真正理解生活的内涵。
《牧羊少年奇幻之旅》不过是一个任何人都能读懂的浅显故事，它轻松、简单，却可以给人深刻的启示。也正因为如此，这部书才能吸引美国总统、俄罗斯总理、巴西总理及其世界500强CEO，甚至目不识丁的路人的青睐。
寻宝只不过是一则寓言，可是那些关于远方、梦想、选择、心灵、倾听以及人生中可能遭遇的种种诱惑，却是我们不得不面临的难题。怎样才能在人生的昭示下活出自己的光彩，怎样让自己的价值更为凸显，这才是我们看过这本书之后最值得深思的话题。