第一卷第五章人无信不立
第一卷第五章第一节成大事者以信义广布天下
从古到今凡成事者必讲诚信，不讲诚信者难以在社会立足。君子一言，驷马难追，人们应该为自己说过的话负责任。任何人只要出尔反尔的次数多了，就会失信于他人。“狼来了”的故事，好多人都知道，但是今天的人们还是会因为各种原因而犯这样的错误。其实人品高下，看他是否讲信义，就是一个标准。
东汉末年时，正值乱世，天下纷争，世上很乱。名士华歆和王朗乘坐同一条船逃避战乱，以防不测，突然他们在半路上遇到一个难民，这难民哭天喊地想搭船，景象相当凄惨。华歆显得很为难：答应吧，不明底细，恐生意外，徒惹一身灾祸；不答应吧，这个难民又这么凄惨，不救他，他就只有原地等死。王朗此时却显得很大度，说船中还有空宽余，不用多想了，见义勇为，我们把他救了吧。华歆无奈只好同意，于是两人便把这个难民请到船上。不料华歆担心的事的确发生了。
这个难民其实是贼兵追逐的目标，三人在船上，忽见后面乱军一拥而至，都向华歆王朗这边驰来。王朗想丢卒保车，要将难民交出，华歆不同意，他说：“刚才我之所以犹豫，是因为担心救了他的命，可能惹上想象不到的麻烦，就像现在这样。可是既然同意救他，我们就已经接受了他的请求，怎么可以因为情势危急就把他弃之不顾呢？”王朗救人属善心大发，要弃难民于不顾，是自私使然，按理也可以原谅，算是正常的心理。而华歆前面虽未痛快救人，稍显自私，却是理智之举，后来大难来临，而不弃难民，则是义气使然，非大丈夫不能至也。这样一比华歆境界较之王朗要高一层。
我们抛去这种名士之争不管，实际上信义这种东西在生活中也很重要，只不过我们通常把它的影响缩小了而已。人们眼中的局部范围，对于不讲信义的小人物而言，可能是大天地，总而言之对每个人的影响都是深远的。而大人物那就更不必说，成大事须有众人辅佐，信义二字，缺一便办不成大事。
周成王曾与其幼弟一起站在树下，他拿了一片桐叶给弟弟说：我封你。此事后被周公得知，便拜见成王说：“大王封弟，甚善。”成王说：“我不过是与他开个玩笑而已。”周公便严肃地说：“人主无过举，不当有戏言，言之必行之。”君王言行举止不应有过失，不应有开玩笑的话，说过的话一定要做到。于是，成王封幼弟为应侯。这件事使成王没齿不忘，直到老死都“不敢有戏言，言必行之”。
“桐叶封弟”告诉我们做人要言而有信。古之能成大事大业者，大多以信义布于天下。信与义相结合，就大得人心，故得人信任、支持和拥护。信用是为人的根本，不讲信用，难以在社会上立足。所以，无论是个人还是单位，一旦弄虚作假被曝光便为社会所不齿，个人身败名裂，单位则信誉扫地。