第二卷第三章第三节富有创意的逆向思维能力
“人生来的第一行动便是创造，因为只有创造才能带给我们生存的机会。”这是哈佛教授常常挂在嘴边的一句话。对他们而言，创意的最大特点在于与众不同。我们要在思路的探索和思维的方式方法上独具慧眼，提出新的创意，寻求新的突破。
一个推销员自称是世界上最伟大的推销员。他曾经卖给牙医一支牙刷，卖给瞎子一台电视机。但朋友对他说：“只有卖给驼鹿一个防毒面具，你才算是一个最伟大的推销员。”于是，推销员来到一片森林。“您好!”他对遇到的第一只驼鹿说，“您一定需要一个防毒面具。”“这里的空气这么清新，我要它干什么？”驼鹿说。“你要想在这个森林里生存下去就得有一个防毒面具。”“对不起，我真的不需要。”推销员自信地说：“您很快就会需要一个了。”说着他便开始在驼鹿居住的森林中央建造一座工厂。“你真是发疯了!”朋友说。“我没有疯。我只是想卖给驼鹿一个防毒面具。”推销员认真地说。
当工厂建成后，许多有毒的废气从大烟囱中冒出，不久，驼鹿就找到推销员说：“现在我需要一个防毒面具了。”“这正是我想的。”推销员说着便卖给了驼鹿一个防毒面具。驼鹿说：“别的驼鹿现在也需要防毒面具，你还有吗?”“你真走运，我还有成千上万个。”“可是你的工厂里生产什么呢?”驼鹿好奇地问。“防毒面具。”推销员骄傲地回答。这听起来仿佛是一个笑话，却让人不得不惊叹推销员的思路。
这个所谓的“最伟大”的销售员，为自己的“伟大”开辟了一条全新的思路，即所谓的创新精神。创新所要解决的是实践中不断出现的新情况、新问题。萧伯纳曾经说过这样的话，“如果遍寻世界都找不到一个我们想要的环境，那么我们就自己创造一个”。这句话仿佛是对推销员经历的集中阐释。
我们都知道，传统观念和思维习惯常常阻碍着人们的创造性思维活动的展开。而逆向思维就是要冲破框框，从现有的思路返回，从与它相反的方向寻找解决难题的办法。什么情况才能够卖掉防毒面具呢？空气污染，然后顺着这样一个“果因”的顺序，找到逆向思维的根本。这是最常见的方法，即把事物的结果倒过来思维，就事物的某个条件倒过来思维，就事物所处的位置倒过来思维，就事物起作用的过程或方式倒过来思维。生活实践证明，逆向思维是一种重要的思考方式，它对于全面型人才的创造能力及解决问题能力的培养具有相当重要的意义。
逆向思维其实是对人的想象力的考察，能够沿着逆向思维的轨迹思考出问题的症结，才能够像故事中的推销员一样出售“成千上万个”的防毒面具，积累起自己丰厚的财富。