第4章玄罡之战 (3)
她的举止的确大出对方的意料之外，但小野西楼终是不谙世事的少女，没有意识到自己以这种方式要挟对方根本毫无作用。她的父亲亦是绝世高手，但这并不等于她完全了解“高手”二字意味着什么，因为她所见到的是慈爱的父亲，而不是站在生死成败之间的父亲。
众蒙面杀手忽然齐声哈哈大笑，笑得那么疯狂，那么肆无忌惮，笑声如同一把把尖刀狠狠地刺入小野西楼的心中。
小野西楼猛然意识到了什么，但已迟了！她只觉眼前一花，随即握刀的手一麻。
待她醒过神来时，只见那为首的蒙面杀手已近在咫尺之间，而她的短刀此时却已落在了对方的手中。
十几双残忍的目光集中落在了她一人身上，那是一种群猫戏鼠般的残忍。
“不愧是小野尚九的女儿！可惜他为什么不把其绝世刀法传给你？”为首的蒙面杀手轻轻地掂着手中的短刀，冷笑道，“小丫头，交出天照刀，否则我虽然不会杀你，却会在你脸上划几刀！一个时辰不说，就划一刀，直到你的脸上再无可以下刀的地方为止！”
说到这儿，他逼进一步，沉声接道：“现在，就让我为你划第一刀！”
短刀逼近了小野西楼吹弹可破的脸颊，有丝丝寒意。
小野西楼既惊且怒，突然出其不意地啐了对方一口！
那杀手眼中杀机大炽，一声厉吼，猛然挥刀向小野西楼疾斩而至，显然愤怒之下，他已起了杀意。
小野西楼知道自己在劫难逃，唯有闭上双眼。
只听“当”地一声暴响，那杀手低低地哼了一声，随即便是身子倒地的声音。
紧接着窗棂暴折声响起，屋内立时传出一片刀剑出鞘的“锵啷”之声，场面混乱之极。
小野西楼发现自己并未死去，愕然睁开眼来。
当她睁开双眼时，屋内竟已奇迹般地恢复了寂静。
所有的蒙面杀手皆倒下了，永远地倒下了，倒在了血泊之中。
而此时屋子中却多出了一个人，一个极为消瘦的人，瘦得几乎无法在他的脸上找到一块肉，他的颧骨高耸如刀，双目深陷，形如骷髅，唯有那双精光内蕴的眼眸能让人感觉到他是活生生的人。
他的手中有一把与他一样瘦的剑，剑仅有半寸宽，却让人感受到来自于剑身无与伦比的穿透力！
极“瘦”的剑尖上犹凝有一滴鲜艳的血。
小野西楼良久方从刚才突如其来的变故中醒过神来，她意识到十数蒙面杀手皆只亡于这把极度“瘦”的剑下。在她即将被杀的那一刹那，此人不可思议地救下了她，且在最短的时间内将所有杀手一举毙杀！即使小野西楼不谙武学，却亦知此人的修为实是高明之极，决不在自己的父亲之下！
但此人奇异的容貌却让小野西楼依旧紧张，何况一连串的灾难使她对一切都已存在疑虑。
就在这时，那形如枯槁的人忽然向她露出了笑意，这是一个善意的笑容，顿使本有些诡异的他显得亲切了许多，只听他道：“小野姑娘受惊了。”
乍闻此声，小野西楼一下子瞪大了眼睛，大感惊奇，因为这形貌古怪之人的声音竟然说不出的悦耳。
瘦人还剑入鞘，随后转身面向屋外，恭然跪下，以他极为悦耳的声音道：“启禀盟皇，袭击小野世家的杀手已被属下杀尽，但却只救下了小野尚九的女儿！”
声音不甚响亮，小野西楼却发现他的声音传出屋外后并不减弱，仿佛可以向茫茫黑夜深处无限延伸。
“唉……”一声叹息。
叹息声似响起于小野西楼的耳边，又像是来自遥远的天际，只听一个浑厚的声音又道：“小野尚九一世英雄，竟落得如此结局，实是天道不公。”
小野西楼虽然年幼，却亦知盟皇乃千岛盟第一人，没想到盟皇今夜竟会在此出现，这使小野西楼如置身梦中。
盟皇接着道：“查一查凶手是什么人。”
“是！”
那瘦得惊人的剑客领命后站起身来，走至那为首的蒙面杀手的尸体旁，躬下身子，伸手揭去了死者的蒙巾。
蒙巾揭去后，现出一张线条如刀刻般的脸，尤为醒目的是死者右耳佩戴着一只硕大的乌黑色耳环。
连小野西楼亦一眼便看出死者是千岛盟谈之色变的九州门之人！在此之前，她已听父亲提起过九州门，如此装扮者，必是九州门的人无疑！九州门属下皆佩戴耳环，而身份地位的高低则以耳环的色泽、形状区分。死者耳垂处的孔洞绝非一时半刻可以伪装而成的。
果然如此，但见那形如枯槁般的剑客震愕之余，朗声道：“盟皇英明，果然是九州门的人！”
小野西楼这时方说出自此人出现后的第一句话：“我要见盟皇！”
那剑客以意外的眼神看了看小野西楼，削瘦的双唇抿如薄薄的刀，他心忖道：“她提出这样的要求，完全是因年少无知，还是其他原因？盟皇尊贵无比，岂是寻常人说见便见的？”
最终，他还是代小野西楼转述了这一要求，出人意料的是盟皇竟答应了她的要求。
于是，那形容枯瘦的剑客领着小野西楼向屋外走去。屋外与屋内没有什么不同，一样是遍地尸体，浓得化不开的血腥之气弥漫于空中，让人心灵无比沉重，连呼吸也有些困难，昔日热闹的小野家世如今已成人间地狱！
但折过走廊，进入前院，却又是另一番情景。
只见院中灯火通明，院子的几处出口皆有人严密把守，院子中央更有披坚执锐戴铠者呈雁翼状分列，灯光最辉煌处，赫然是一驾冕车，八位佩刀侍卫武者围侍四周，皆傲然挺立如同一杆积蓄了无穷力量的标枪。八名侍卫皆仪表堂堂，神色从容若定，唯有细看时，方能自他们的眼神深处捕捉到如鹰隼般的机敏与警惕。
冕车前帘早已高高挑起，一个微胖的中年人端坐于冕车上，面目平和，却自有不战而屈人之兵的慑服力。他，就是千岛盟第一人盟皇！
当小野西楼甫入院中时，盟皇的目光便落在了她的身上，他的嘴角处浮现了一抹淡淡的含蓄的笑意。
那身形极为枯瘦的剑客离得远远的便已向冕车方向跪拜于地，恭声道：“负终奉盟皇圣意，已将小野尚九之女领来。”
原来，此人竟是盟皇御前武功最高的两大圣武士中的负终！不过，小野西楼对此间事宜实是知之有限，听到“负终”二字，亦没有更多念头。
盟皇微微颔首，让负终起身。负终起身后，见小野西楼依旧立而未跪，急忙向她使个眼色，但她对此却视若未见。
盟皇亦良久未开口，只是那么若有所思地看着小野西楼。虽然无言，但其凌然万物、超越众生的气势却予他人以惊人的压力，场中所有的人都有种透不过气来的感觉，静至落针可闻。
小野西楼亦感受到了难言的威严，但她最终仍未跪下，且与盟皇的目光正面相迎。
盟皇终于开口道：“你，就是小野公子？”
小野西楼、负终以及其他所有的侍卫都一怔，千岛盟中女子的地位低下，故世人常以“公子”之称谓将少数极为卓越的女子与寻常女子区别开来，能被称做“公子”的女子，无不是备受世人尊重者。此时盟皇以“公子”称呼小野西楼，无疑是对她极大的嘉许，众侍卫皆以惊讶而羡慕的目光望着小野西楼。
小野西楼却明白了盟皇这般称呼她的更深内涵，知道盟皇是借此称呼告诉她：她已是小野世家唯一的幸存者，虽非铮铮男儿，但复仇重任已责无旁贷地落在了她的身上。
小野西楼深深为之震撼！
盟皇接着道：“你父亲在秋水岛德高望重，凭其绝世刀法，足以保秋水岛一方平安，本皇对你父亲深为器重，他在上殷城被害，实是让人痛惜。既然是数十人袭击你父亲，那就定然蓄谋而为，你父亲一死，秋水岛将陷入一片混乱中，本皇猜测此事很可能是盘踞毗邻秋水岛的万神岛上的九州门所为。九州门与你父亲有隙，且忌恨你父亲在秋水岛的影响，所以会这么做。九州门行事毒辣，杀害你父亲后，必会再对小野世家下手！若是九州门将其势力扩充至秋水岛，将魔炽更炽，于我千岛盟大业不利，同时本皇也不忍心看到小野世家惨遭灭门之祸……”
略略一顿，他接着轻叹道：“可惜，本皇最终还是来迟了一步。”
小野西楼正视着盟皇，道：“我父亲说盟皇是千岛盟第一人，有足够的力量做到任何事情，为什么不除去九州门？”
所有人都为她捏了一把冷汗！
盟皇却并未怪罪于她，而是道：“不错，你说得有理。在此之前，本皇的确已想过要除去九州门这一祸患，但总是犹豫不决，终酿成今日之祸。本皇已下决定要铲除九州门，否则本皇也不会离开上殷皇宫！”
秋水岛与万神岛皆在千岛盟南部，与上殷城相去千里，若非关系千岛盟大业的极为重要的事宜，盟皇决不会轻易离开皇城重地。
盟皇道：“但九州门势力庞大，门人数千，铲除九州门绝非一朝一夕的事，若让你独自留在秋水岛，恐怕会有危险，不如就留在本皇身边，待铲除九州门后，再随本皇前往上殷皇城，如何？”
小野西楼看了看圣武士负终，道：“如果盟皇能让西楼向我的恩人学练武功，并使我有机会与九州门门主一战，让我亲手杀了他，西楼愿追随盟皇！”
盟皇哈哈一笑，道：“与九州门门主一战？不愧是小野尚九的公子，果然非同凡响！你可知道九州门门主的武功甚至不在你父亲之下？”
小野西楼坚定不移地道：“西楼所担心的只是在自己练成如我父亲一般的修为时，九州门门主早已死了！”
盟皇以右手用力一按冕车扶手，郑重地道：“好！本皇答应你，不但要铲除九州门，更要设法生擒九州门门主残隐，以使小野公子日后有机会与之决战！”
众人皆知小野西楼提出这个要求，是要亲手复仇！不过让众人意外的是，盟皇竟应允了小野西楼的请求，事实上要铲除根深蒂固的九州门已非易事，生擒残隐这等级数的绝世高手更是不易。
盟皇最后道：“负终的剑法傲视千岛盟，但你父亲是刀道高手，故本皇想让你另随一人习练刀法，此人就是与你父亲同为千岛盟十大刀客的柳庄子！”
小野西楼微震之余，终拜跪于地，道：“谢盟皇圣恩！”
柳庄子早在三十年前就已名动千岛盟，能得此人相授刀道，对于习刀者而言无疑是天赐良机。小野尚九生前对柳庄子就十分敬重，二人神交已久却终未曾相见。小野西楼曾多次听父亲提及柳庄子。
其实小野西楼对九州门袭击小野世家的事尤有疑虑，诸多变故使她对一切都存有疑虑，即使是亲眼目睹了负终杀死的杀手的真面目，小野西楼仍是暗怀戒备，未肯轻信盟皇。但盟皇既然应允要生擒九州门门主残隐让自己将来可与残隐决一死战，小野西楼的疑虑顿时烟消云散——只要盟皇能让她与九州门门主残隐相见，说明盟皇并无隐瞒她的地方。
此后盟皇果然全力围攻万神岛上的九州门，数度血战后，雄霸一方的九州门终于在三个月后覆灭，唯有九州门门主残隐逃脱。
盟皇班师回到上殷城后，再大遣高手，又过了三个月，残隐重伤遭擒，被送往上殷城。
盟皇并未食言，果然请刀道前辈绝世高手柳庄子为小野西楼之师。
一年后，小野西楼感念盟皇之恩，终向盟皇说出天照刀的秘密，并返回秋水岛取出天照刀，将天照刀交与盟皇。盟皇非但未责小野西楼隐瞒之罪，反而重赏了她。而这时，关于千异前往大冥乐土挑战乐土高手的事已在千岛盟传开了。
小野西楼在柳庄子的悉心教诲下，展现了惊人的天赋，两年后已成了千岛盟名声赫赫的后起之秀！盟皇欣喜之余，赐封她为圣武士，成了千岛盟空前绝后的女圣武士！小野西楼既是唯一的女圣武士，又如此年轻，故很快便名声大震。
在十三岁之前，小野西楼从未对武道有任何兴趣，但自与天照刀相遇后，她惊世骇俗的武道天分被不可思议地激发，其对刀道深邃至辟易入理的领悟，连柳庄子亦自叹弗如。残隐被擒后，被盟皇困于“火轮狱”中，小野西楼便在火轮狱东方的火轮山上日夜苦修，她要凭实力亲手斩杀小野世家最大的仇敌！