第5章玄兵化 (2)
伯颂右臂断于地司杀的九诛刀下后，自忖再难担负南尉将重任，便向殒惊天请辞，让殒惊天另择南尉将人选，但殒惊天却不肯答应，伯颂恳请再三也不得允许，只好作罢。
但他自知废了右臂之后，定然有种种不便，所以此后但凡有事，都让二子伯贡子追随身边。虽然他也知道长子伯简子比伯贡子稳重得多，但伯简子被歌舒长空伤得太重了，直到今天，内伤仍未痊愈。
让伯颂有些意外的是二子伯贡子如今的性情似乎改变了不少，不再像以前那样张扬而浮躁，而显得谨慎少语，默默地充当着父亲的助手，使残缺一臂的伯颂竟没有感到有多大的不便。
注意到其子的这一转变后，让伯颂既感慨又欣慰，心道：“也许以前他经历的风浪太少了，才那么不知天高地厚，看来让他受些挫折也不无好处……”
在伯贡子的相随下，伯颂登上南门城头，向前方望去，只见夜色苍凉，八狼江不知疲倦地奔腾不息，远处的山峦起伏有致。
回望坐忘城中，但见灯火闪烁，颇为宁静。
但这份宁静又能维持多久呢？
沉默了片刻，伯颂忽然向身后的二子伯贡子道：“你重叔向城主请战，要在驰道北侧的山林中设伏，而城主却不同意——这事你可知道？”
伯贡子脸上的第一个反应便是意外。
不过，让他意外的倒不是父亲所提到的事情本身。事实上在此之前，他早已由其他途径得知此事，他意外的是父亲平时极少向他提及坐忘城的大事，近两年来尤其如此。
一怔之余，伯贡子道：“孩儿已听说。”
“那，你对此事有何看法？”伯颂又问了一句，听起来像是漫不经心，但伯贡子却隐隐觉得父亲应该对自己的回答很在意。
也许，右臂被废，让伯颂一下子意识到自己已老了，更多的重任应该由后辈去承担，这让伯颂开始对两个儿子寄予厚望。
思索了片刻后，伯贡子才道：“依孩儿之见，城主之所以这么做，并不是担心伏击难以成功，而是担心伏击真的成功。”
“哦。”伯颂以眼神示意伯贡子继续说下去。
“卜城人马自出动以来，从来没有公开宣告他们将进攻坐忘城，一切都只是口头相传而已。听说卜城城主落木四身经百战，手下又有足智多谋之士，那么任部下在驰道冒险长驱而入就不是他们的疏忽，而是有意为之。落木四很可能就在等待我们的伏击，一旦他们的人马在伏击中伤亡，那么卜城就找到了进攻我坐忘城的借口，这是城主所不希望看到的。”
伯颂不动声色地道：“难道没有遭伏，卜城人就不会攻城了吗？抑或他们真的除此之外别无借口？别忘了，卜城是奉冥皇之命而行，而二百司杀骠骑之死本就是很强硬的理由。”
与其说伯颂在否定伯贡子的话，到不如说他是希望其子伯贡子能有更严谨全面的思路。
伯贡子想了想，叹了口气道：“卜城的确能找到进攻我坐忘城的借口——甚至因为这是冥皇之意，他们根本就不需要借口。”
伯颂有些失望地长长出了一口气，道：“你说得不错，他们的确不需要寻找借口。所以，唯一的解释就是在卜城内部存在着矛盾，有一方并不愿进攻坐忘城，而另一方则恰恰相反。愿意攻袭坐忘城的一方为了使双城的决战不可避免，才有意让一部分人马步入险境！”
伯贡子经此点拨，方恍然大悟。
伯颂有些遗憾地道：“只可惜，我们一时半刻无法查出卜城反对进攻坐忘城的是什么人，而战事却已迫在眉睫！”
伯贡子似乎又忘了这些日来所遭受的种种挫败，道：“与卜城对垒，坐忘城未必会败！毕竟他们远离自己的城池，我们至少占有地利与人和！”
伯颂苦笑一声，不再论说此事，转过话题道：“明天就是七祭满期的日子，但愿在城主回到城中之前不要出什么乱子才好。”
父子二人正谈话间，忽闻有人呼道：“那边有一队人马正向坐忘城而来！”
“难道卜城人马竟来得这么快？”伯颂、伯贡子父子二人心中同时浮现出这一念头。伯颂抢前几步，依在垛口处，向正前方望去，果然发现远处有一队人马正向坐忘城而来，只是其速并不快。
“要不要传讯全城？”伯贡子低声道。
伯颂神色凝重，半晌不语，久久地望着仍在继续向坐忘城靠近的人马。
终于，他开口道：“再等一等，我觉得这些人不像是卜城人马！”
伯贡子将信将疑，忖道：“坐忘城周围的子民应早已远远回避，以免被殃及了，除了卜城大军之外，还有谁会接受坐忘城？”
这时，远处的人群突然停了下来，不再向前，少顷，人群当中走出三骑，向坐忘城南门疾驰而来，直至铁索桥对岸才停下。
此时南尉府的战士都已被惊动，城墙上增添了不少人，见南尉将伯颂就在城头，军心大定。
这时，对岸其中一名骑士在马上向坐忘城高呼道：“在下是道宗白中贻，奉宗主之命来见石老宗主，请坐忘城的朋友为我等捎个口信给石老宗主。”
另一人也大声道：“我是乘风宫昆统领麾下上勇士景如是，奉命前往道宗，现回城复命！”
伯贡子意外地道：“竟是道宗之人。”
八狼江的涛声丝毫掩盖不了白中贻的声音，显得清晰入耳，字字可闻，足见白中贻修为不俗。
上勇士是乘风宫正、奇二营侍卫中地位仅次于统领的人物，伯颂当然识得景如是，也知道景如是及另外几名乘风宫侍卫一同前往道宗总坛的事，于是他立即下令打开城门，让景如是等道宗弟子入内。
当十八名玄流道宗弟子在伯颂父子的陪同下到达南尉府时，石敢当尚未入寝，听着道宗弟子来拜见他，他并未自恃老宗主的身份摆足架子，而是迎出了门外。
乍见包括白中贻在内的十八名玄流弟子，石敢当感慨万千，在这十八名玄流弟子中，他竟只识得其中两人，其中就包括白中贻。
当年石敢当尚在天机峰时，白中贻只是一个二十几岁的年轻弟子，若不是他下颌处有一块明显的胎记，恐怕石敢当连他也不认识了。二十年过去了，白中贻已由一名年轻弟子变成了道宗的一名旗主。
另一个石敢当能认出的人就是在十八人当中格外显眼的拄双拐者，此人双鬓已斑白，一脸的沧桑劳苦。他的右腿自膝盖以下荡然无存，一截空荡荡的裤管在无力地摆动着。双拐是用精铁铸成，扶手处被磨得幽幽发亮，可见这对铁拐已不知伴随着他多少年了。
此人一见石敢当，立即抛开双拐，“扑通”一声跪倒在地，紧接着双肘着地，跪爬着伏行至石敢当面前，只喊了一声：“宗主……”便再也说不下去了，抱着石敢当的双脚，整个身躯不由自主地战栗着，两行浊泪一下子夺眶而出。
石敢当长叹道：“书山，你我能再次相见，便应感念造化了，你不必如此……”说着，他的眼眶中却已湿润了，躬身将“书山”扶起，一名道宗弟子忙递上双拐。
这时，白中贻率先向石敢当跪下，恭恭敬敬地道：“属下白中贻见过宗主！”
其余的十六人随即也齐刷刷地跪下叩拜。
石敢当忙沉声道：“起来起来！你们切莫再称我为宗主，二十年前我独自离开天机峰，置道宗大业于不顾，已不配再做道宗宗主，今日道宗宗主是蓝倾城，而非石某！”
白中贻道：“石宗主永远是道宗的老宗主。”言罢恭恭敬敬地施了礼，方才起身，其余的人也一一施礼。
被石敢当称做“书山”的人名为黄书山，在石敢当为道宗宗主时，黄书山就已经是旗主，而他的右腿则是在道宗与术宗的冲突中所伤。五十年前玄流分裂为道宗、术宗、内丹宗三宗后，三宗之间的纷争并未因此而中断，在持续不断的冲突中，玄流的实力日渐削弱。
除了黄书山、白中贻之外，其余十六人年岁都在三旬左右，石敢当是一个也不认识。
二十年的时光，能够改变的东西太多太多……
伯颂适时将众道宗弟子引进南尉府中。
因为此刻坐忘城在为城主胞弟殒孤天行七祭之礼，所以南尉府只为客人送上了清茶素点。
相谈之中，石敢当发现白中贻显得颇为机敏，言谈得体，面对他这位“老宗主”时在恭敬之中自有其从容不迫，心头暗忖蓝倾城以此人为旗主，很有眼光。
虽然二十年来石敢当一直隐身于隐凤谷中，但对玄流道宗的情况却一直暗中关注，所以交谈中并不显得生涩。
但在言谈中，石敢当也留意到黄书山一直显得很沉闷，极少开口。石敢当猜测黄书山在道宗一定不甚如意，但这却也很正常，黄书山右腿被斩断之后，本已不适合留在旗主的位置上，是自己念他劳苦功高，才没有换用他人。
但二十年过去了，自己又早已不是宗主，了解黄书山当年的人已越来越少，即使了解，也会慢慢淡忘，只会觉得他早已不济于事，却还占着旗主之位很不识趣，如此一来，他的心境郁闷自是在所难免。
石敢当决定择一时间单独与黄书山细谈。
渐渐地，话题不知不觉中转移至卜城大军进发坐忘城一事之上。石敢当对坐忘城现在的境况颇为清楚，所以他想看看蓝倾城对此事态度如何，道宗是与坐忘城相距最近的武门，道宗的态度如何，对整个局势颇有影响。
但因为有伯颂及其他南尉府的人在场，若是直接向白中贻询问蓝倾城的态度如何，恐怕白中贻将不便措辞，石敢当正斟酌着该如何旁敲侧击委婉相问时，白中贻却已主动提及这件事，只听他轻咳一声，道：“我等今日前来坐忘城，除拜见老宗主之外，也为卜城兵发坐忘城一事而来。”
伯颂正端茶欲饮，听到此言，又将茶杯轻轻放下了，微微一笑，很聪明地暂保沉默。
果然，白中贻接着道：“道宗与坐忘城相距不过一日行程，可谓是唇亡齿寒，卜城与坐忘城若真的难免一战，其中的利害关系不言自明。此事关系重大，宗主得知老宗主在坐忘城中，大喜过望，一喜老宗主隐于世外二十年，今日重涉武界；二喜正好可以向老宗主讨得锦囊妙计，既可为坐忘城助绵薄之力，又可使道宗不至于陷入危亡边缘。”
“危亡边缘”四字让石敢当为之一震，疑惑地望着白中贻，心道：“此言未免太夸大其词了吧？”
白中贻苦笑一声，接着道：“术宗、内丹宗对我道宗一直虎视眈眈，自道宗得到‘九戒戟’后，术宗、内丹宗更是念念不忘对付道宗，为此他们甚至摒弃了以前的仇怨，形成二宗结盟，道宗面临的压力是前所未有的。”
石敢当还是第一次听说“九戒戟”已落在道宗，吃惊非小。“九戒戟”即是与“长相思”、“断天涯”齐名的四大奇兵之一，又是玄流最高权力的象征，历来为玄流宗主所有，但自从天玄老人死后，玄流三宗便分道扬镳，玄流内部经历了一场前所未有的****，“九戒戟”也不知去向，没想到现在已重回道宗，无论如何，这对道宗而言也是一件喜事。
没想到白中贻接着又道：“其实‘九戒戟’一直在术宗手里，他们却诈称‘九戒戟’不知去向，并口口声声诬陷道宗私藏‘九戒戟’，引得内丹宗也一并仇视道宗。”
石敢当点点头道：“当年术宗的确一口咬定道宗私藏了‘九戒戟’，嘿嘿……我道宗乃玄流正宗，拥有‘九戟戒’乃天经地义，又何必藏藏掖掖？却没想到他们如此狡诈！”
伯颂见石敢当一脸愤色，心中暗笑，忖道：“老兄弟诸事豁达，但在玄流三宗的纷争上却无法突破樊笼，其实玄流三宗无一不是认为自己才是玄流正宗，这样的争执，永无平息之日。他能远离天机峰二十年，应当可以超脱于玄流三宗纷争之外了，没想到一旦白中贻提及此事，他仍是念念不忘旧事。”
白中贻也流露出愤愤不平之色，略略提高了声音：“老宗主言之有理，可恨术宗、内丹宗的人从不死心……”
话未说完，忽听得一声冷笑，仿佛就在每个人的耳边响起，清晰无比，众皆一愣之际，听得“咔嚓”一声，屋顶忽然破开一个窟窿，一道红影倏然落下。