在比利时布鲁塞尔有一位美丽的杀人犯，因她的美貌而释放。
1892年，那时比利时还是奥地利的一部分，埃利奥特·奥尔列伊尔夫人以毒杀丈夫、父母和两个姐妹的罪名在布鲁塞尔受审。
法庭由5位相貌堂堂的审判官（都有妻室儿女）组成。结果，审判人员一致宣布这位25岁的美丽被告无罪释放。审判官们在一旁讨论了很久，但并不是讨论被告是否有罪，而是讨论被告在无罪释放之后，谁最有资格和她结婚。
讨论以投票的方式进行。审判长贝尔诺亚非常幸运，一个月以后，贝尔诺亚法官和被告奥尔列伊尔举行了婚礼。
但很多事情往往并不是一帆风顺。奥尔列伊尔的旧情人拉塞拉克男爵，原曾涉嫌和奥尔列伊尔一起杀人，在逮捕前逃亡到刚成立不久的美国，当他知道奥尔列依尔变了心，便急忙回国，自首坦白参与了谋杀案。
结果奥尔列伊尔和拉塞拉克一起再次被逮捕。审判的结果，两人同时被判有罪，处以绞刑。在第二次审判时，为了防止被告美貌的诱惑，审判团全部由年长的老审判员组成。