国良叔才把右脚伸进客堂内，就猛然惊吓地缩了回来，倒退几步，靠住墙，满脸通红的发着愣。
那是什么样的地板啊！。
不但清洁，美丽，而且高贵。不像是普通的杉木，像是比红木还好过几倍的什么新的木板铺成的。看不出拼合的痕迹，光滑细致得和玉一样，亮晶晶地漆着红漆，几乎可以照出影子来。
用这样好的木料做成的桌面，他也还不曾见过，虽然他已经活上四十几岁了。
他羞惭地低下头，望着自己的脚：
是一双惯走山路下烂田的脚，又阔又大，又粗糙又肮脏；穿着一双烂得只剩下了几根筋络的草鞋，鞋底里还嵌着这几天从路上带来的黄土和黑泥，碎石和煤渣。
这怎么可以进去呢？虽然这里是他嫡堂阿哥李国材的房子，虽然堂阿嫂在乡里全靠他照应，而且这次特地停了秋忙，冒着大热，爬山过岭，终于在昨天半夜里把李国材的十二岁儿子送到了这里。这样的脚踏在那样的地板上，不是会把地板踏坏的吗？
他抬起头来，又对着那地板愣了一阵，把眼光略略抬高了些。
那样的椅子又是从来不曾见过的：不是竹做木做，却是花皮做的；又大又阔，可以坐得两三个人；另两个简直是床了，长得很；都和车子一样，有着四个轮子。不用说，躺在那里是和神仙一样的，既舒服又凉爽。
桌子茶几全是紫檀木做的，新式雕花，上面还漆着美丽的花纹。两只玻璃橱中放满了奇异的磁器和古玩。长几上放着银盾，磁瓶，金杯，银钟。一个雕刻的红木架子挂着彩灯。墙壁是金黄色的，漆出花。挂着字联，图画。最奇怪的是房子中央悬着一个大球，四片黑色的大薄板，像是铁的也像是木的。
国良叔有十几年没到上海来了，以前又没进过这样大的公馆，眼前这一切引起了他非常的惊叹。
“到底是上海！……到底是做官人家！……”他喃喃地自语着。
他立刻小心地离开了门边，走到院子里。他明白自己是个种田人，穿着一套破旧的黑土布单衫，汗透了背脊的人是不宜走到那样的客堂里去的。他已经够满意，昨天夜里和当差们睡在一间小小的洋房里，点着明亮的电灯，躺在柔软的帆布床上。这比起他乡下的破漏而狭窄的土屋，黯淡的莱油灯，石头一样的铺板舒服得几百倍了。
“叫别一个乡下人到人家的公馆门口去站一刻看吧！”国良叔想，“那就是犯罪的，那就会被人家用棍子赶开去的！”
于是他高兴地微笑了，想不到自己却有在这公馆里睡觉吃饭的一天，想不到穿得非常精致的当差都来和气地招呼他，把他当做了上客。但这还不稀奇，最稀奇的却是这公馆的主人；是他的嫡堂兄弟哩！
“我们老爷，……我们老爷……”
大家全是这样的称呼他的堂兄弟李国材。国良叔知道这老爷是什么委员官，管理国家大事的。他一听见这称呼就仿佛自己也是老爷似的，不由得满脸光彩起来。
但同时，国良叔却把他自己和李国材分得很清楚：“做官的是做官的，种田的是种田的。”他以为他自己最好是和种田的人来往，而他堂兄弟是做官的人也最好是和做官的人来往。
“我到底是个粗人，”他想，“又打扮得这样！幸亏客堂里没有别的客人……倘若碰到了什么委员老爷，那才不便呢。……”
他这样想着，不觉得又红了一阵脸，心跳起来，转了一个弯，走到院子里面去，像怕给谁见到似的，躲在一棵大柳树旁呆望着。
院子很大，看上去有三四亩田，满栽着高大的垂柳，团团绕着一幢很大的三层楼洋房：两条光滑的水门汀大路，两旁栽着低矮的整齐的树丛，草坪里筑着花坛，开着各色的花。红色的洋楼上有宽阔的凉台。窗子外面罩着半圆形的帐篷，木的百叶窗里面是玻璃窗，再里面是纱窗，是窗帘。一切都显得堂皇，美丽，幽雅。
国良叔又不觉得暗暗地赞叹了起来：
“真像皇宫……真像皇宫……”
这时三层楼上的一个窗子忽然开开了，昨天跟他到上海来的堂侄伸出头来，叫着说：
“叔叔！叔叔！你上来呀！”
国良叔突然惊恐地跑到窗子下，挥着手，回答说：
“下去！下去！阿宝！不要把头伸出来！啊啊，怕掉下来呀！……不得了，不得了！……”他伸着手像想接住那将要掉下来的孩子似的。
“不会，不会！……你上来呀！叔叔！”阿宝在窗口摇着手，“这里好玩呢，来看呀！”
“你下来吧，我不上来。”
“做什么不上来呀？一定要你上来，一定！”
“好的好的，”国良叔没法固执了，“你先下来吧，我们先在这里玩玩，再上去，好吗？我还有话和你说呢。”
阿宝立刻走开窗口，像打滚似的从三层楼上奔了下来，抱住了国良叔。
“你怎么不上去呀，叔叔？楼上真好玩！圆的方的，银子金子的东西多极了，雕出花，雕出字，一个一个放在架子上。还有瓶子，壶，好看得说不出呢！……还有……”
“你看，”国良叔点点头非常满意的说，“这路也好玩呢，这样平，这样光滑。我们乡里的是泥路，是石子路……你看这草地，我们乡里哪有这样齐，哪里会不生刺不生蛇……你真好福气，阿宝，你现在可以长住在你爸爸的这一个公馆里了……”
“我一定要妈妈也来住！”
“自然呀，你是个孝子……”
“还有叔叔也住在这里！”
国良叔苦笑了一下，回答说：
“好的，等你大了，我也来……”
“现在就不要回去呀！”阿宝叫着说。
“不回去，好的，我现在不回去，我在上海还有事呢。你放心吧，好好住在这里。你爸爸是做大官的，你真快活！——他起来了吗？”
“没有，好像天亮睡的。”
“可不是，你得孝敬他，你是他生的。他一夜没睡觉，想必公事忙，也无非为的儿孙呵。”
“他和一个女人躺在床上，讲一夜的话呢。不晓得吃的什么烟，咕噜咕噜的真难闻！我不喜欢那女人！”
“嗤！别做声！……你得好好对那女人，听见吗？”国良叔恐慌地附着阿宝的耳朵说。
“你来吧，”阿宝紧紧地拖着他的手。“楼上还有一样东西真古怪，你去看呀！……”
国良叔不觉得又心慌了。
“慢些好吗？……我现在还有事呢。”
“不行！你自己说的，我下来了你再上去，你不能骗我的！”
“你不晓得，阿宝，”国良叔苦恼地说。“你不晓得我的意思。”
“我不管！你不能骗我。”阿宝拼命拖着他。
“慢些吧，慢些……我怎么好……”
“立刻就去，立刻！我要问你一样奇怪的东西呀！”
国良叔终于由他拖着走了。踉踉跄跄地心中好不恐慌，给急得流了一背脊的汗。
走到客堂门口，阿宝忽然停住下来，张着小口，惊异的叫着说：
“哪！就是这个！你看！这是什么呀？”他指着房子中央悬着的一个黑球，球上有着四片薄板的。
“我不知道……”国良叔摇着头回答说。
“走，走，走，我告诉你！”阿宝又推着他叫他进去。
“我吗？”国良叔红着脸，望望地板，又望望自己的脚。“你看，一双这样的脚怎样进去呢，好孩子？”
“管它什么，是我们的家里！走，走，走，一定要进去！我告诉你！”
“好，好，好，你且慢些，”国良叔说着，小心地四面望了一望，“你让我脱掉了这双草鞋吧。”
“你要脱就快脱，不进去是不行的！”阿宝说着笑了起来。
国良叔立刻把草鞋脱下了，扳起脚底来一望，又在两腿上交互地擦了一擦，才轻手轻脚地走进了几步。
“你坐下！”阿宝说着用力把国良叔往那把极大的皮椅上一推。
国良叔吓得失色了。
一把那样奇怪的椅子：它居然跳了起来，几乎把国良叔栽了一个跟斗。
“哈，哈，哈！真有趣！”阿宝望着颠簸不定的国良叔说。“你上了当了！我昨晚上也上了当的呢！他们都笑我，叫我乡下少爷，现在我笑你是乡下叔叔了呀！”
“好的，好的，”国良叔回答说，紧紧地扳着椅子，一动也不敢动，“我原是乡下人，你从今天起可做了上海少爷了，哈，哈，哈，……”
“你听我念巫咒！”阿宝靠近墙壁站着，一手指着那一个黑球画着圆圈“天上上，地下下，东西南北，上下四方，走！一，二，三！一，二，三！”
国良叔看见那黑球下的四片薄板开始转动了。
“啊，啊！……”他惊讶地叫着，紧紧地扳着椅子。
那薄板愈转愈快，渐渐四片连成了一片似的，发出了呼呼的声音，送出来一阵阵凉风。
“这叫做电扇呀！叔叔，你懂得吗？你坐的椅子叫做沙发，有弹簧的！”
“你真聪明，怎么才到上海，就晓得了！”
“你看，我叫它停，”阿宝笑着说又指着那电扇，“停，停，停！一，二，三！一，二，三！……”
“现在可给我看见了，你肩上有一个开关呀！哈，哈，哈！你忘记了，你还没出世，我就到过上海的呢！我是‘老上海’呀！”
“好，好，好！”阿宝顽皮地笑着说，又开了电扇，让它旋转着，随即跳到了另一个角落里，“我同你‘老上海’比赛，看你可懂得这个！……”
他对着一个茶几上的小小方盒子站下，旋转着盒子上的两个开关。
喀喀喀……
那盒子忽然噪杂地响了起来，随后渐渐清晰了，低了。有人在念阿弥陀佛。随后咕咕响了几声，变了吹喇叭的声音，随后又变了女人唱歌的声音，随后又变了狗的嗥声……
“我知道这个，”国良叔得意地说，“这叫做留声机！你输了，我是‘老上海’，到底见闻比你广，哈，哈，哈！……”
“你输了！我‘新上海’赢了！这叫做无线电！无线电呀！听见吗？”
“我不相信。”
“你不相信，去问来！看是谁对！无线电，我说这叫做无线电。……”
“少爷！”
当差阿二忽然进来了。他惊讶地望望电扇和无线电，连忙按了一下开关，又跑过去关上了无线电。
“你才到上海，慢慢的玩这些吧，这些都有电，不懂得会闯祸的……老爷正在楼上睡觉哩！他叫我带你出去买衣裳鞋袜。汽车备好了，走吧。”
“这话说得是，有电的东西不好玩的，”国良叔小心地按着椅子，轻轻站了起来，“你爸爸真喜欢你，这乡下衣服真的该脱下了，哈……”
国良叔忽然止住了笑声，红起脸来，他看见阿二正板着面孔，睁着眼在望他。那一双尖利的眼光从他的脸上移到了沙发上，从沙发上移到了他的衣上，脚上，又从他的脚上移到了地板上，随后又移到了他的脚上，他的脸上。
“快些走吧，老爷知道了会生气的。”他说着牵着阿宝的手走出了客堂，又用尖利的眼光扫了一下国良叔的脸。
国良叔羞惭地低下头，跟着走出了客堂。
汽车已经停在院子里，雪亮的，阿二便带着阿宝走进了车里。
“我要叔叔一道去！”阿宝伸出手来摇着。
“他有事的，我晓得，”阿二大声的说，望着车外的国良叔。
“是的，我有事呢，阿宝，我要给你妈妈和婶婶带几个口信，办一些零碎东西，不能陪了。”
“一路去不好吗？”
“路不同，”阿二插入说。“喂，阿三，”他对着汽车外站着的另一个当差摇着手，“你去把客堂间地板拖洗一下吧，还有那沙发，给揩一下！”
汽车迅速地开着走了，国良叔望见阿二还从后面的车玻璃内朝他望着，露着讥笑的神色。
国良叔满脸通红的呆站着，心在猛烈地激撞。他知道自己做错了事了，他原来不想进客堂去的。只因为他太爱阿宝，固执不过他，就糊糊涂涂的惹下了祸，幸亏得还只碰见阿二，倘若碰见了什么委员客人，还不晓得怎样哩！
突然，他往客堂门口跑去了。
“阿三哥，让我来洗吧，是我弄脏的。”他抢住阿三手中的拖把。
“哪里的话，”阿三微笑地凝视着他。“这是我们当差的事。你是叔爷呀……”
国良叔远远摇着头：
“我哪里配，你叫我名字吧，我只是一个种田人，乡下人……”
“叔爷还是叔爷呀，”阿三说着走进了客堂，“你不过少了一点打扮。你去息息吧，前两天一定很累了。我们主人是读书知理的，说不定他会叫一桌菜来请请你叔爷，”阿三戏谑似的说，“我看你买一双新鞋子也好哩……”
“那怎敢，那怎敢……”国良叔站在门边又红起脸来，“你给我辞了吧，说我明天一早就要回去的。”
“我想他今天晚上一定会请你吃饭，这是他的老规矩呀。”
“真是那样，才把我窘死了……这怎么可以呵……”
“换一双鞋子就得了，没有什么要紧，可不是嫡堂兄弟吗？”
“嫡堂兄弟是嫡堂兄弟……他……”国良叔说着，看见阿三已经拖洗去了脚印和沙发上的汗渍，便提起门口那双破烂的草鞋。“谢谢你，谢谢你，我真的糊涂，这鞋子的确太不成样了……”
他把那双草鞋收在自己的藤篮内，打着赤脚，走出了李公馆。
“本来太不像样了，”他一路想着，“阿哥做老爷，住洋房，阿弟种田穿草鞋，给别人看了，自己倒不要紧，阿哥的面子可太不好看……阿三的话是不错的，买一双鞋子……不走进房子里去倒也不要紧，偏偏阿宝缠得利害……要请我吃饭怕是真的，不然阿三不会这样说……那就更糟了！他的陪客一定都是做官的，我坐在那里，无论穿着草鞋打着赤脚，成什么样子呀！……”
他决定买鞋子了，买了鞋子再到几个地方去看人，然后到李公馆吃晚饭，那时便索性再和阿宝痛快玩一阵，第二天清早偷偷地不让他知道就上火车搭汽船回到乡里去。
他将买一双什么样的鞋子呢？
阿二和阿三穿的是光亮的黑漆皮鞋，显得轻快，干净又美观。但他不想要那样的鞋子，他觉得太光亮了，穿起来太漂亮，到乡里是穿不出去的。而且那样的鞋子在上海似乎并不普遍，一路望去，很少人穿。
“说不定这式样是专门给当差穿的，”他想，“我究竟不是当差的。”
他沿着马路缓慢地走去，一面望着热闹的来往的人的脚。
有些人赤着脚，也有些人穿着草鞋。他们大半是拉洋车的，推小车的。
“我不干这事情，我是种田人，现在是委员老爷的嫡堂兄弟，”他想，“我老早应该穿上鞋子了。”
笃笃笃笃，有女人在他身边走了过去。那是一双古怪的皮鞋，后跟有三四寸高，又小又细，皮底没有落地，桥似的。
“只有上海女人才穿这种鞋子。”他想，摇了一摇头。
喀橐，喀橐……他看见对面一个穿西装的人走来了，他穿的是一双尖头黄皮鞋，威风凛凛的。
“我是中国人，不吃外国饭，”他想，“不必冒充。”
橐落，橐落……有两个工人打扮的来了，穿的是木屐。
“这个我知道，”他对自己说，“十几年前见过东洋矮子，就是穿的这木屐，我是不想穿的……”
旁边走过了一个学生，没有一点声音，穿的是一双胶底帆布鞋。
“扎带子很麻烦，”他想，“况且我不是学生。”
他看见对面有五六个人走来了，都穿着旧式平面的布鞋子，一个穿白纺绸长衫的是缎鞋。
“对了，可见上海也不通行这鞋子，我就买一双布的吧，这是上下人等都可穿的。”
铁塔，铁塔……一个女的走过去，两个男的走过来，一个穿西装的，两个烫头发的，一个工人打扮的，两个穿长衫的，全穿着皮的拖鞋。
“呵，呵，”国良叔暗暗叫着说，“这拖鞋倒也舒服……只是走不快路的样子，奔跑不得：我不买……”
笃笃笃笃……橐落橐落……喀橐喀橐……铁塔铁塔……
国良叔一路望着各种各样的鞋子，一面已经打定主意了。
“旧式平面布鞋顶好，价钱一定便宜一穿起来又合身份！像种田人也像叔爷，像乡下人也像上海人……”
于是他一路走着，开始注意鞋铺了。
马路两旁全是外国人和中国人的店铺，每家店门口挂着极大的各色布招子和黑漆金字的招牌。门窗几乎全是玻璃的，里面摆着各色各样的货物。一切都新奇，美丽，炫目。
这里陈列着各色的绸缎，有的像朝霞的鲜红，有的像春水的蔚蓝，有的像星光的闪耀，有的像月光的银白……这里陈列着男人的洁白的汗衫和草帽，女人的粉红的短裤和长袜，各种的香水香粉和胭脂……这里陈列着时髦的家具，和新式的皮箱和皮包……这里陈列着钻石和金饰，钟表和眼镜……这里陈列着糖果和点心、啤酒和汽水……这里是车行……这里是酒馆……这里是旅馆……是跳舞场……是电影院……是游艺场……高耸入云的数不清层数的洋房，满悬着红绿色电灯的广告，……到处拥挤着人和车，到处开着无线电……
“到底是上海，到底是上海！……”
国良叔暗暗地赞叹着，头昏眼花的不晓得想什么好，看什么好，听什么好，一路停停顿顿走去，几乎连买鞋子的事情也忘记了。
鞋铺很少。有几家只在玻璃窗内摆着时髦的皮鞋，有几家只摆着胶底帆布的学生鞋。国良叔望了一会，终于走过去了。