第二十四回偷鸡
夫子坐了半天，把病已叫到面前，说道：“我明天要去拜访故人。你自己好自为之，交友特别要谨慎，平时多读些书。”
“先生要去多久？”
夫子说道：“该回来时自然会回来的。”
病已送夫子离开后，基本就失学了，其实他学的已经不少了，但是他还算记得夫子的话，可是再找个地方免费看书不容易。书最多的地方莫过于太史监，自己虽然进得了掖庭，并进不了太史监，所以免不了要彭祖帮忙想办法取得进这个地方的资格。其实作为国家档案保存的地方，怎么可能那么轻易进去呢，其实张贺也在为彭祖找个好地方，还要再过两年，这孩子才有资格谋个事，整天混在街市也不行，司马迁的女儿司马英虽是女流，嫁给了杨敞，家里却有不少书籍，都是当年的陪嫁，让彭祖去他家借些来看也好。
杨家屋子多，不过放书的屋子更多，他们还专门雇人抄书。彭祖去杨家看了看很是满意，不过他不爱看书，病已喜欢看啊，可是人家又不认识他，再说杨家说了书籍不随便外借，因为外借了容易丢失，他都只能在杨家看，病已恐怕看得资格也没有。
“杨家有书，一直雇人抄写，抄书也不是太苦的事。我可以在杨家抄书，这样一举两得，不用张大人操心我的学业。”病已说道。
“你不玩了？”彭祖问道，这杨家抄书是要按数量给工钱的。
“哪能呢？我吃饭的钱还是有的，你可别忘了，掖庭每月发钱给我的，虽不多，吃饭足够，我只是早上去抄点书，下午，我们还是继续玩，还有大不了我抄得快些，他们又不能绑着我。”
抄书还真是个临时的活，像这样的大户人家也知道书籍珍贵，于是雇了人抄写，然后买卖，有权势的也有借来宫内珍本抄录后作为藏本。有的书籍是抄在绢上的。病已还没资格抄写绢书，只能在竹简上写。写完还要负责串起来。彭祖虽然相陪，却不愿意多写。
“你说乐府培训过的女孩子与普通女子有什么不一样？”彭祖说道。
“不知道。”病已没空听他嚼舌头，因为一分神容易写错字，糟蹋了材料是要被管事罚钱的。
“大哥，你说说看！”一边抄书的还有一个小伙子，名为戴长乐。他在边上削竹简。彭祖本就不缺那几个钱，是父亲逼他来的，所以涂涂改改也不怕，管事也不敢得罪他，他是大司马的小公子。
“你叫我什么？大哥？我爹是大司马，想叫我大哥，你算哪门子弟弟？你有资格吗？”彭祖生气地说。
戴长乐乌了脸，坐到了病已身边。病已穿着粗麻衣，不像这位张公子身着锦绣绸衣，却看不起他。
司马英让下人给抄书的来送饭食。
下人认衣并不认人，他们根据个人的穿着给大家分发饮食。凡着绸衣的都有两碟菜肴，布衣一碟菜，杨家伙食不错，就是一碟菜也有荤腥的。绸衣上绣有纹饰的更是有鱼有肉还有酒。病已低头吃着自己的那份饮食，彭祖却打起抱不平：“你们给皇曾孙这样的饭食？”下人说道：“公子，我们这里是按衣服给饮食的。这是规矩，常来的人都知道。”说着就把病已的盘子打翻在地。彭祖上去就是一拳，被别人拉开了，其实彭祖穿着绣衣，那下人哪敢回手，只是好好的一盘菜没了。
下人并不知道皇曾孙是什么人，以为张家公子帮下人争取一份饭食，所以也没当回事，倒是戴长乐说道：“我爹爹以前修过长乐宫，所以叫我戴长乐，你叫王增生吗？”
“我叫病已。”病已说道。彭祖却一人独享着美味，在他的印象中从来没有分享两字，因为病已不就是自己父亲陪自己读书的吗？病已知道彭祖的脾气，就是丢了，也不会给自己吃，所以也没觉得怎么样，戴长乐却把把自己的一碗菜肴分给了病已一半。病已觉得眼前的小伙伴真是个好人。
吃完饭食，彭祖笑着说：“下午到了，我要出去玩了，你去吗？你不去的话帮我那部分也抄了。”病已觉得没什么意思，加上书才抄了一半，于是说道：“我不出去了，今天抄到一部好书。管事的说今天必须完成。”彭祖于是自己出去了。
戴长乐为病已磨墨，病已报以微笑，这样抄写的速度会加快。傍晚时分，司马英出现了。
她听说抄书的孩子中有一个很努力，那部高祖本纪竟然在一天内抄完了，比起其他的篇章，这篇篇幅长，更难得的是那孩子抄得很整齐，字迹清晰，没有一个字涂改。
“孩子，告诉我你的名字，我好奖赏你。”司马英说道，她已经不年轻了，现在唯有一个意愿，帮助天下想看书的才俊，做些善事，其实这里抄书者布衣居多，病已现在还未成年，却有一份说不出的气质。
“夫人，在下刘病已。”病已不喜欢逢人吹嘘是皇曾孙，其实大家都是来看书的。
“孩子，你怎么能抄得那么快？”
“其实多亏戴长乐帮我磨墨，穿线。”病已说：“夫人如真有奖励就给他吧。”
戴长乐朝病已笑笑，病已知道他的字写得不好看，所以主事不让他抄书，他为了混口饭吃就在这里打下手。
夫人令人夺取三个铜钱来，病已两个，戴长乐一个。病已把钱塞给了戴长乐：“你比我更需要钱。”
戴长乐很吃惊：“你怎么知道，我需要钱？”
“你的衣服下面放了个罐子，是彭祖吃剩的饭食，你一定是带回去给家里人吃的。”
戴长乐说道：“你真厉害，我娘病了，你知道我们穷人家有时既要面子也要里子。”
“你给你娘吃这些？我们去偷鸡去，晚上给你娘炖鸡汤。”病已说道。
“你这不是君子的行为。”戴长乐说道。
“傻子，你要肚子还是面子，人死了面子有何用？”病已说道。
“偷谁家的？”戴长乐说。“偷总不好。”
“就拿张家的吧，他家人多，鸡数不清。”病已自认为从小和鸡打交道，所以偷只鸡算什么，果然他那几下子发挥了作用，跳进张府后院张安世家鸡圈，随手为戴长乐抓到一只花母鸡。病已对戴长乐说：“回去后一定要对伯母说鸡是大司马公子送的。”
戴长乐以为刘病已是大司马公子的下人，于是点头说道：“一定代我谢谢你家公子。”