一下车，步上一条幽静的林荫道，吕艳萍长长地出了一口气。今天，北塔门前显得十分宁静，几乎没有什么香客。往年吕艳萍每逢庙会都要到这里来烧一次香。记得去年是在庙会最盛时。那大约是夏季的八九月。老远，就可以看到北塔寺院外黑压压的一片，那是由无数攒动着的人头组成的一片人海。人海上，海浪翻腾着、喧嚣着，热气腾腾。走近了，才看得清，这里是分为几条小路的，每条小路都曲曲弯弯地通往寺院。小路的两旁，摆满了五花八门的小摊，有玩耍杂技的，有卖小食品的，有卖小百货的，光是糖果就有几十种花样，什么水果糖、米花糖、棉花糖、松子糖、葫芦糖，葵花子又有十几样，什么干炒瓜子，绿茶瓜子、五香瓜子、奶油瓜子，还有一些烟酒茶叶、胸花纽扣儿、小头花、小发卡之类的小玩意儿，都很便宜，令人眼花缭乱的。
吕艳萍回想着去年此地的盛况，心中感叹着，缓缓向大门里走去。
进得大门，但见一座宝塔高高地耸立在院内，它共有9层，是一座略呈方形的楼阁式砖塔。塔身的每一层之间，都以叠涩牙子砖做挑檐，四面转角处还缀有铁铎。塔顶以砖砌成覆斗形，塔尖是以绿色的琉璃砖贴面，成方体桃形，（①把砖砌成花牙式。）色泽鲜艳，在阳光的照耀下，光彩夺目，雄伟庄严。
其实，北塔仅仅是老百姓对它的俗称，它真正的名字叫海宝塔。
据说在宁夏境内，现存的古塔中，海宝塔的始建年代最为久远。尽管现存的塔身已不是当初的始建原塔，但从它那高台式的塔基和平面呈方形等特点的塔身来看，它很可能是隋唐以前所建。在明代弘治年间的《宁夏新志》中，我们可以找到有关海宝塔的最早记载：“黑宝塔（即海宝塔），在城北三里，不知创建所由。”这说明明代以前宁夏就已有了海宝塔。清代，乾隆年间，闽浙总督赵宏燮撰写的《重修海宝塔记》中，对海宝塔又作了一些考证：“旧有海宝塔，挺然插天，岁远年湮，而咸莫知所自始。惟相传赫连勃勃曾为重修，遂有论为赫宝塔者。”文中所提到的赫连勃勃，是南北朝时期大夏国的创建者，起初为后秦国主姚兴的部属。公元4世纪末，姚兴在长安即位，做了后秦皇帝。当时宁夏地区大部分版图属于后秦所有。姚兴是北朝时期很有才华的帝王，在他统治的20余年中，政治清明，经济繁荣，儒学大兴，佛教盛行。特别是姚兴灭了后凉后，迫使天竺高僧鸠摩罗什到长安，让众僧会聚，佛徒有主。于是，佛教的传播和译经活动在北朝时期达到顶峰。
现今，这寺院里住着一位宝通师父，可是一个好生了得的传奇人物，据说他通晓天文地理，博学多才。有一年，明月高悬，夜色如银，宝通师父正在寺院中散步，忽然明月被一块乌云遮蔽，宝通师父看着乌云，哈哈大笑了两声，云朵立即散开，重见月亮。那晚，寺院周围数十里之内的人家都曾听到了宝通师父的笑声，只是有人说是两声，有人说是三声，并为此争执不休。
还有一年初春，百花含苞待放，宝通师父在寺院里讲法，讲了两个时辰后，突听哗啦啦一片声响，原来是寺院墙外千树万树含苞的梨花顿时绽开，如雪似银，皎洁一片，一时游人如织，盛况空前。自此后，每逢宝通师父讲法，总有一位老者前来听法，老者置身众人之中，如鹤立鸡群。后经宝通师父再三询问，才知说他是野狐所化，因前世为人说法答错一句话而堕入野狐之身。后来，宝通师父应老者再三恳求，为老者代拟答语，这才使老者脱离野狐之身，化为常人。
一路行，一路就这样胡思乱想着，吕艳萍已来到了大佛殿内，在殿内的一处小厢房门口，她刚要迈步进去，却又停了下来。因为从洞开的大门里，她看到一位白衣白裙的年轻女子，正与里面的宝通师父交谈。女子的脸面看不清，只看到一个细细的背影，十分窈窕，颇有气质。吕艳萍便在室外略候。
不一会，只听得宝通师父对那白衣女子说：“代我谢谢你老祖母的问候，也代我问候一下她老人家。阿弥陀佛！”那女子方才出来。吕艳萍看到女子相貌不俗，眉心有着一颗天然的红痣，格外引人注目，心中暗暗感到诧异。白衣女子似乎还想着心事，并未注意到吕艳萍，只是径直地从她面前走过。
吕艳萍进了小屋，先向着宝通师父深深地施了一礼。
但见宝通师父中等身材，慈眉善目，他的年龄让人有些费猜，有人说是八十，有人说是九十，也有人说他的年龄早已过百。此时他一脸清朗，满目慈悲，浑身上下散发着出家人的旷达和清俊。
宝通师父也向吕艳萍施了一礼，并以一种十分平静的声音开口说道：“女施主请坐。”
吕艳萍在方才白衣女子坐过的一把木凳上坐了下来，她似乎还能感觉到那个白衣女子留下的体温和余香。
宝通师父先是平静地打量了一番吕艳萍，然后才发话：“阿弥陀佛，施主太辛苦了。”
吕艳萍一怔，她用焦灼的眼神看着宝通师父，急急地说道：“啊！师父……是这样……昨天晚上……我做了一个很奇怪的梦……这个梦一直浮现在我的眼前……搞得我心神不宁。”接着，她把梦中的情景给宝通师傅描绘了一遍。
宝通师父听了，右手在前胸一立，口中念念有词：“阿弥陀佛，施主太辛苦了。”
吕艳萍又是一怔，她不解，宝通师父为何反反复复总是说着这一句话。她又急急地补充道：“啊！师父啊……近来我总是感到身体特别不适……去医院诊治……又无毫无结果。每日心烦意躁……半夜常被汗水浸透……啊！师父啊……你一定要救救我啊！有时……我真是感到生之无趣啊……”
“阿弥陀佛！”宝通师父静静地听完吕艳萍的倾诉，用极为祥和的语气说：“施主啊！井底红尘生，山头波浪起。我看施主是心疾不轻，施主啊！你真是太辛苦了！”
吕艳萍大惊，几乎从櫈子上跌落下来。“啊呀！师父……你如何会知道我有心疾？”
宝通师父并不看着她，目光平视着前方，“施主啊，我问你，假若有人要你现在乘船渡河，渡过河之后，还要你扛着船继续行路，你当如何？”
“我当如何？”吕艳萍几乎叫道，“为什么要扛船行路，船是船，我是我，我还要继续走我的路啊！”
“那施主有没有见过有人上岸之后会扛着船继续赶路呢？”
吕艳萍惊讶了，“扛着船继续赶路，不会有人这么蠢吧？船那么沉，没有人会扛得动的。”
宝通师父说：“可是当下，我分明看到施主扛了船在行路。施主背上的背囊，比一只船还要沉重，还要庞大啊！施主，你说，你还不辛苦吗？”
吕艳萍心中这才有所顿悟，她说：“师父……可是……那里面是我所有的过去，痛苦、孤独、寂寞、灾难、眼泪，这些对我都是值得纪念的啊！”
宝通师父微微一笑，说：“过河时，船是有用的，但是，过了河，我们就要放下船赶路，否则，它就会变成我们的包袱。正如施主所说，痛苦、孤独、寂寞、灾难、眼泪，这些对人生都是有用的，能使人生得到升华，但须臾不忘，就成了人生的包袱。放下它吧！孩子，生命不必如此沉重。”
“可是……师父……我如何才能放得下啊！只要一到夜晚，只要一进入梦乡，我那可怕的过去就会像恶魔一样，出现在我的眼前，死死地咬住我……赶都赶不走它们啊！师父啊！你不知道……我有多么怕……”
“孩子，别急！把那些可怕的事情说出来吧！说出来，你就会轻松些。”
吕艳萍睁大眼睛，迷惑地看着前方，突然，她像是被什么人猛击了一下，放声大哭了起来，“师父啊！我该死……我真该死……你不知道……我是一个多么可恶的女人……是我害死了我的母亲。那天……她很累……她不愿意去……可是……我死死地缠着她，她只好去了……就在路上……她再也没有回来。而我却活着……是我杀死了自己的亲生母亲，是我啊……”
吕艳萍语无伦次地哭诉着。然而宝通师父却已明白了一切。他静静地听着，平心静气地说：“孩子，好了，好了，别哭了，别再内疚了，这一切都不怪你，不怪你，这是一次意外，是一次车祸，是车祸夺去了你母亲的生命，而不是你，你是无辜的。”
吕艳萍擦了一把眼泪，定定地看着宝通师父，“师父！真的吗？我真的是无辜的吗？可是……为什么……我的父亲……还有姐姐，他们都在恨我，他们都认为是我害死了母亲，他们都不爱我了，还有我的丈夫……他也不爱我了……”
“孩子啊！你真是太辛苦了。你背负着这样大的一个背囊，行走在人生之路上，如何能不苦？如何能不累呢？现在，你把这一切都放下，交给我，好了，你轻轻松松地继续走你的路，继续你的人生吧！”
吕艳萍仿佛不相信地看着宝通师父，“师父，真的吗？我真的还能继续我的人生吗？”
宝通师父安详地看着她，亲切而坚定地说：“能！当然能！人生在世，烦恼无穷无尽，放下即自在，放下即心安。如果你能把你的痛苦、偏执、挂碍、烦恼、悲伤和迷妄都舍去，你就能得到轻松和快乐，你自然就会进入一个新的境界。”
一刹那，吕艳萍忽然顿悟了，她的灵魂仿佛在一瞬间为之洞开，心灿若莲。自从母亲去世的那天起，她的人生就像是被无情地钉到了一个巨大的十字架上，而如今，她的心解放了。她感激涕零，向着宝通师父深深地施了一礼，轻轻地走了出去。