杨继业是个年近50的农民，前几年承包了村里的这一小片鱼塘，开始还赚了些钱，可是自打去年起，他经营的状况就一天不如一天，塘子里的鱼快要死光了，他也懒得待弄，如今鱼塘快荒了。赵强事先是摸了底，这才登上门去。杨继业的老婆是个胆小怕事的女人，在家里从不当家。她见赵强来了，忙给他让了个坐，就候到一边去了。
赵强小心翼翼地问：“杨叔，今年的鱼还好吗？”
杨继业冷冰冰地看了他一眼，几乎是用鼻子哼了一声：“嗯！好！”
谁知杨继业的老婆却在一边诉起苦来了：“哎哟！强子啊！你难道还不知道，俺们家的鱼啊，不知得了一种什么病，先是浮肿，后是糜烂，都快死光了。我让他爸去找找你，请教请教，可是这个老倔头，就是不去。好！好什么？打肿脸充胖子。……”
谁知杨继业听到这儿，冲着老婆大吼了一声：“什么打肿脸充胖子？你给我闭嘴！这儿没你说话的地儿。给我一边去！”
赵强听出了杨继业的话里有话，但他也不在乎。还是使劲地跟杨继业套着近乎。“杨叔，我那买了一些治鱼病的药，你请人给看看，需要用药了就过来拿。”
这杨继业早就对赵强怀着一肚子的气，他狭隘地认为，自己的鱼塘就是被赵强这个外村人给挤垮的。赵强没来时，他的鱼塘哪一年不收入个万儿八千的，可是赵强的鱼塘办起来后，来村里买鱼的人都冲着赵强去了，他的鱼塘就一天不如一天了。可是他就没有想过，人家赵强经常在根据市场的需求在变换养鱼的品种，他的鱼湖好几年都没有进过新鱼种了，生意怎么能兴隆呢？
杨继业又用鼻子哼了一声，气呼呼地说：“我那鱼塘子都不想要了，还拿什么药？”
赵强一听，心中暗暗一喜，马上说：“杨叔，如果你不想养鱼了，鱼塘可不要卖给别人，我可以给你出个好价钱。”
谁知杨继业一听便火了：“好你个臭小子，简直不知道个天高地厚，原来你今天来是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。想来吞并我，做你的鬼梦去吧！你给我出去！你，你，你，你出去。”
赵强见没法跟这人谈了，便站起身来，对杨继业说：“杨叔，你别发火，我会给你一个比别人更优惠的价钱的。你老人家再好好想想，我等你的回话。”
赵强刚走出了门，杨继业的老婆就追了出来。她着急地小声叫道：“嗳！嗳！强子，你等会。”
赵强停下了脚步，看着这个典型的农村妇女。“杨婶，你有事？”
杨继业的老婆小声说：“嘘！……别让那个老家伙听到了。强子呀！不瞒你说，俺们家的鱼实在是养不下去了。一年的工钱赔上，料钱赔上，老家伙还累的得了腰椎间盘突出，已经干不成啥活了。刚才的事，你别生气啊！等我再劝劝老不死的。啊！……”女人用十分期待的眼神看着赵强。
赵强和颜悦色地说：“杨婶，你看你说哪去了？杨叔是长辈，别说骂我两句，就是打我两下也是应该的。”
女人放心地笑了，“强子，你真是个好孩子，打小我就看着你长大，那年，你到你舅舅家来，才这么高啊！”女人用手比划着自己的大腿处。
“当时我就在心里觉着，这孩子，将来会有出息的。你好好干吧！”
赵强心头忽地一热，他也想起来了。小时母亲带着他和哥哥到姥姥家来玩，每次几乎要把全村的人家串个遍，家家见了他们母子三人都像见了自己的亲人一样热情，这个拉着他们往热炕头上坐，那个拉着要做饭给他们吃。这位杨婶总是往他和哥哥的手里塞一种白色的呱呱糖，那种糖是农民家里自己制作的，据说是用糖萝卜做原料熬出来的，吃起来直往牙上粘。
赵强看着杨婶，心想，杨婶可是比那时老多了。那时的杨婶，才二十来岁，大大的眼睛，红扑扑的圆脸，走路跟一阵风似的。可是现在，当年的风采早已荡然无存，一双水汪汪的大眼睛早已像干涸的两个枯井，眼皮子无情地耷拉了下来，一头乌云似的黑发也变得花白，脸上更是没有一点红润。他心头一酸，说：“婶，你放心吧！把鱼塘转给我，不会让你和大叔吃亏的。”
女人又说：“你大叔脾气不好，你千万别怪他，啊！等我再劝劝他。”
赵强说：“那……大婶，我走了。”
女人期待地看着他：“你走吧！”
在杨继业那里碰了钉子，赵强并没有歇气，他又先后走了几家养鱼专业户，以最高的价格收购了他们的鱼塘，使自己的鱼塘达到了300亩。成为远近一带最大的一个养鱼大户。
可是光养鱼，这还不是赵强的最终目的。现在他已不是从前那个普普通通的农民，养上百十亩水池的鱼就已经很满足了。他已成长为一个心胸开阔，目光远大，具有专长的农民企业家。他不仅自强自信，勤奋好学，而且还吃苦耐劳，诚信善良。在他的心中，拥有一份令人羡慕的家业并不值得骄傲，更重要的是要有自己的一方理想的天地。他开始想得更远更高。他开始琢磨，如何成为一个集团公司，向着中国最先进的企业进军。
尽管赵老大和大翠极力反对，但赵强就是十头牛也拉不回来，他又大胆地向政府贷款100万，在黄河渔业公司的基础上成立了“宁夏朝霞水产养殖有限公司”，建成了一座采用世界上最先进的封闭式循环水工厂化的养殖厂。厂地面积达到5000平方米。他大胆冲破宁夏不能养殖热带鱼的观念，从青岛引进了热带罗非鱼，淡水白鲳鱼，为宁夏养殖热带鱼开创了先河。
一天，赵强正在办公室里给客户打电话，忽听一声巨响，他心中一惊，预感到大事不好，一定是出事了。他尽快地结束了和客户的交谈，正准备出去看看出了什么事，却和一个慌慌张张跑进来的职工撞了个满怀。赵强一看，这个职工是前不久才招聘到公司的小马，他忙问：“什么事？竟慌成这样？”
小马上气不接下气地说：“董事长，不好了，刚才在安装鱼池的氧气管道时，不知为什么，突然发生了爆炸。鲁工程师和两个职工都负伤了。”
赵强一听，跳了起来：“什么？你快带我过去。”
赵强和小马一口气跑到了出事地点，但见这里一片狼藉，爆裂的管道飞起之后把工程师鲁小刚和职工高田、崔玉龙碰伤了，鲁小刚的脸上被刮掉了一块皮，高田的手上流着血，崔玉龙的胳膊上也被刮破了一大块，三个人真像是刚从战场上撤下来的残兵败将。
赵强走到鲁小刚的面前，关切地问：“鲁工程师你怎么样？”
鲁小刚是个三十岁出头的高个子，他满脸歉意地对赵强说：“没什么？都是些皮肉伤。”
赵强这才着急地问：“是不是我们买来的产品质量不过关？”
鲁小刚说：“那倒不是，是刚才在安装时，有一个安装程序没有严格遵守，才发生了这样的事故。”
这时，站在一旁的崔玉龙用眼睛狠狠地瞪着身旁的高田，向赵强说：“董事长，都怪高田，不听鲁工程师的话，违反操作规程，才发生了这样的事故。”
高田吓得直发抖，他一边往后退一边连连说：“董事长……都是我不好……我咋也没想到会……”
赵强怒不可遏，冲了上去，对着高田狠狠地扇了三个耳光。高田被打得双眼直冒金星，但他自知理亏，便把脸支到那儿还等着赵强打下去。
可赵强却不打了。他把脸转向鲁工程师：“鲁工程师，你看，这事怎么办？”
鲁小刚低头沉思了一会，对赵强说：“董事长，现在当务之急是要立即抢救鱼池里的鱼，如不及时处理，鱼池里的鱼将会因缺氧而全部死亡。”
赵强一听，悚地一下，冒出了一身冷汗。他知道，这意味着自己的彻底破产，自己可是刚刚贷款100万哪！
“立即召集所有职工，尽最大努力，全力抢救鱼池里的鱼苗。”
一时间，赵强的鱼池前人头攒动，村里的一些热心肠人也赶来帮忙来了，赵老大强打起精神头来到了鱼池边，大翠和娇娇则忙着给大家端茶递水。
养过鱼的人都会知道，鱼苗在缺氧的状态下最长存活期为3个小时，而修好氧气管却需4个多小时，在这4个多小时内，唯一补救的办法就是人工制氧，即用脸盆不断地把鱼池的水扬起制造氧气。当时，赵强近50个鱼池，每一个鱼池前站满了人。大家不停地把鱼池的水高高扬起，泼下，扬起，泼下……
当氧气管道终于修好时，天已经发白了，人们一个个浑身水淋淋的，累得东倒西歪。赵强感激涕零地看着大家，高声说：“今天感谢大家了，请大家不要走，我赵强要好好招待一下大家。”
赵强吩咐食堂师傅，做最拿手的菜，今天他要免费招待来帮忙的人和全体职工。
事后，赵强对自己打高田的那三个耳光十分懊悔，并亲自向高田做了检讨。
通过这件事，赵强更加深切地感受到，正像股市上的一句话，鸡蛋不能都放在一个篮子里，要多种经营，全面发展。
金秋的一天早晨，一座具有乡村特点，又不失都市情调的朝霞度假村在银川市郊区横城镇梨花村落成了。这是赵强在银川市党委和政府的大力支持下，投资3000万元人民币建成的又一个农民企业。
而在一阵欢快的锣鼓声中，赵老大，这个世世代代以黄土地为命的农民，却在一阵鞭炮声中溘然长逝。临去世前，他把那个红绸子袋子交给了赵强，他紧紧地握住赵强的手，断断续续地说，“孩子，记住，不能离开土地，土地是……我们农民的……命……命根子啊！”