简称“深弹”，是由水面舰艇或飞机投射，在水中预定深度爆炸，以攻击潜艇的水中武器。必要时也可用于毁伤其他水下目标。它与发射装置、射击指挥控制系统、探测设备等构成深水炸弹武器系统。
其外形一般为圆柱体，内装常规炸药或核装药。引信有水压引信、定时引信、非触发引信或复合引信等。分舰用深水炸弹和航空深水炸弹两种。舰用深水炸弹又分投放式和发射式。投放式由发射炮发射或专用舰尾投放器械以人力投放；发射式又分火药发射式和火箭式。火箭式呈流线型，通常安装在舰艇首部，多管快速齐射，由火箭发动机推进，以尾翼稳定其空中飞行和人水下沉的全程弹道。射程在数百米至数千米。航空深水炸弹除带有尾翼以提高其稳定性外，弹体头部和侧面均装有引信，以确保炸弹的爆炸率。