1.以色列英雄
1922年3月1日拉宾出生于耶路撒冷，一个俄国犹太移民家庭。父亲纳赫米亚·鲁比佐夫出身于乌克兰一个贫苦犹太家庭。母亲科亨·罗莎是一位富裕犹太家庭的女儿，拉宾从小受到犹太复国主义思想的熏陶。1937年秋，15岁的拉宾初中毕业，进入北加利利地区卡多里农校。
拉宾走上了从军之路。1941年6月，拉宾参加了二战爆发后巴勒斯坦犹太代办处组建的一支旨在抗击轴心国的突击部队帕马尔契。1945年，拉宾领导该部队第一兵营成功地解救了海法以南阿色里特集中营200名犹太人。1946年6月29日英国人突然发动一场针对犹太定居点和犹太代办处的搜捕行动，3000名犹太人被捕，在家养伤的拉宾也在被捕之列。不久，他们即获释放。
1947年10月，25岁的拉宾被升为帕尔马契副司令兼作战部长。l个月后，联合国大会通过关于巴基斯坦问题分治决议，阿犹双方争夺巴勒斯坦领土的第一次中东战争随即打响。向耶路撒冷5万犹太人提供给养的特拉维夫至耶路撒冷的公路运输线被阿拉伯武装切断时，担任哈雷尔旅上校旅长的拉宾挑起了这一重任。1964年，拉宾任以色列国防军总参谋长。
1967年，拉宾辅佐国防部长达扬，指挥第3次中东战争即“六·五”战争中的以军作战。在开战的第一天，6月5日7时至11时的4个小时内，以色列空军打掉埃及304架飞机。在11时50分约旦拒绝以色列关于避免交战的呼吁后两个小时内，以军又摧毁约旦、伊拉克、叙利亚的空军主力，从而掌握了整个战区的制控权。随后以军将约巴人还赶出耶路撒冷老城，并占领叙利亚的戈兰高地。
在第3次中东战争中，以色列侵占了相当于本国3倍的阿拉伯领土。拉宾一时成了以色列人心目中的英雄。但是，这次战争却遗留下了始终困扰以色列的阿拉伯国家被占领土问题，以色列与巴勒斯坦人和阿拉伯国家间长期处于战争状态的尖锐矛盾之中。
拉宾在四年总参谋长任期届满后，1968年2月就任以色列驻美大使。五年内，拉宾进一步加强了美以关系，使美国中东外交的大平更向以色列倾斜，并为以色列争取到了大量美式武器和贷款。驻美大使任期结束回国后，拉宾仍继续活跃在以色列政坛。1974年，拉宾首次出任总理。
2.从政生涯
历经数次阿以战争的拉宾认识到，只有和平谈判才是解决阿以问题的唯一出路，于是将使以色列摆脱与阿拉伯邻国的战争状态作为他的内外政策的重要目标。不久，拉宾开始了与埃及的政治谈判。
1975年8月31日，以埃临时协议终于签订。9月1日，在拉宾据理力争下，以美签订保证协议，美国答应为以色列提供约20亿美元的军事和经济援助，及包括最先进的Ful6战斗机在内的各种新式武器。
在拉宾政府的努力下，以色列的军事实力迅猛增强，1977年初，自行火炮增加100%以上，装甲运兵车的数量增加700%。然而，由于大量的国民收入用于购买战争武器，以色列国内经济状况严重恶化。工党党内争权夺利的斗争加剧，加上拉宾在国外存款的“丑闻”，迫使拉宾政府于1977年5月引咎辞职。
1987年12月，巴勒斯坦掀起反抗以色列占领的斗争。作为以色列联合政府国防部长的拉宾，决定将这场斗争镇压下去。
1988年1月19日，拉宾宣布对阿拉伯国家被占领土起义者实行“铁拳政策”，要求对扔石头的巴勒斯坦人进行狠狠打击。以军得到这个指示，大开杀戒，对“闹事者”使用催泪弹、橡皮子弹和杀伤子弹。有关资料显示，铁拳政策在1987~1992年中使1775名巴勒斯坦人丧生，几千人被打伤或致残。
1992年2月，拉宾击败佩雷斯当选为工党领袖和总理候选人工党在6月23日大选中击败利库德集团成为议会第一大党。7月份新政府获得议会信任，拉宾担任总理兼国防部长。
拉宾第2次出任政府总理后，以实现中东和平为己任。在7月13日的就职演说中宣布：“和平与安全问题是新政府的当务之急。”他重申，他的政府将把中东和平及结束以阿冲突放在所有政府工作的首位，采取现实、大胆和灵活的步骤来推动中东和谈。
作为第一步，拉宾提出以色列愿意讨论约旦河西岸和加沙地区巴勒斯坦人的自治问题。上台不久，拉宾立即向阿拉伯国家发起了和平攻势，表示愿意邀请叙利亚总统和黎巴嫩总统、约旦国王到耶路撒冷讨论和平。同时他也准备去这些国家进行国事访问。他接着宣布冻结100多个被占领土上的犹太移民定居点，这包括为新移民建造5000套住房工程，并承诺以色列从戈兰高地部分地撤出是可能的。然而，拉宾在两个问题上寸步不让：坚持要把整个耶路撒冷作为以色列不可分割的首都，反对在加沙和西岸建立一个独立的巴勒斯坦国，并强调要对暴力和巴勒斯坦人的反抗活动予以严厉扫击。拉宾因此成为以色列工党内的“鹰爪鸽派”人物。
3.巴以和平进程
尽管如此，拉宾的和平举措有利于推动以阿和谈。1993年9月13日，巴以双方在美国华盛顿正式签署具有历史意义的关于加沙和杰里科《临时自治安排的原则宣言》，拉开了巴以和解的序幕一对中东和平进程产生重大影响，并迎来了1994年中东和平的一连串突破。
1994年5月4日，巴勒斯坦解放组织和以色列签署了在加沙和杰里科实行自治的最终协议，使巴勒斯坦问题取得实质性进展。11月，以色列开始向巴权力机构移交在西岸的行政权力。到1994年底，约旦河西岸的卫生、教育、旅游、社会事务和税收管理权也陆续移交。
与此同时，以色列和约旦的外交关系实现完全正常化。1994年7月25日，拉宾总理与侯赛因国王在华盛顿签署了《华盛顿宣言》。10月26日，约以两国正式签署和平条约，结束了两国长达50年的战争状态。11月27日，以约宣布建立大使级外交关系。由于拉宾、佩雷斯和阿拉法特的共同努力，中东和平取得进展，因此，1994年3人共同分享了诺贝尔和平奖。
在中东和平晨曦在望时，犹太右翼极端分子接连制造恐怖活动。尤其是以巴双方在1995年9月28日签署的塔巴协议后，以色列极右势力和宗教极端分于反对以巴协议的活动骤然增加。他们将矛头直指拉宾和拉宾政府。1995年在11月4日举行的支持拉宾政府中东和平政策的声势浩大的和平群众集会上，拉宾遭到犹太教宗教极端分子的暗杀。数小时后这位后半生为中东和平事业奔波的政治家在医院里终因抢救无效而逝世，享年73岁。