书城童书走进科学·怪兽形影
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第26章 作怪的“海蛇”

1947年12月,一艘从纽约开往卡塔赫纳的希腊定期远洋轮,传来一惊人的消息:“撞死了一条不为人知的海洋动物。”初步下估计可能是“海蛇”。

该远洋轮的船长在纽约说:当怪物还在视线以内的时候,它就被撞死了,周围的海水被染成了红色。怪物的头宽0.76米,粗0.66米,长约1.52米。圆柱形的身体的直径达1.52米,颈子直径有0.43米,外皮呈褐色,无毛。

以后,在肯尼亚、朝鲜、加拉帕戈斯群岛、地中海等水域,先后都出现过这种目击奇闻。

1959年12月1日,德班的一群渔民突然扔下鱼网,中断了捕鱼,张皇失措地将船驶向岸边。原来,他们在公海里遇到了一群从未见过的海洋动物。有一条船的目击者后来说,有20条10~15米长的怪物,他一生中从未见过类似的动物。

1964年5月14日,“新贝德福号”捕鱼船的渔民,在马萨诸塞海湾又遇到了同样的事情。准备捕鲸的渔民惊奇而张皇地发现,他们见到的不是鲸,而是一条15米长为人所不知的动物。该动物把鳄鱼般的头抬离水面4~5米。

1966年7月,美国人布莱特和里奇埃,乘一只划船穿过大西洋。当他们划到大西洋中心时,发生了一起奇异的遭遇。夜里两点左右,里奇埃抓住布莱特的肩膀,只见发磷光的海浪中出现了一个发亮的长带。它冲开浪峰,从水里抬起一个从未见过的动物的头。一双突出的眼睛闪烁着绿光,冷冷地盯着发呆的人,动物慢慢地游动着,转动着长颈上的头。

1977年8月,又发生了一件轰动世界的特大新闻。日本的“通洋丸”渔船的拖网,在新西兰岛南部的克赖斯特彻奇港附近,从300米深处捞起了一具辨认不出的死动物。惊异的渔民把这巨大的躯体拉上甲板。

全体船员一齐跑上甲板,给动物量了尺寸,拍下了大量彩色照片。

这具死尸重量超过2吨,身长近10米。它有一条长颈,一条尾巴和四个大鳍脚。头不很大,是扁的,嘴里牙齿很多。这和以前目击者的诉说十分相近。

“通洋丸”号的船长得到命令,把捞捕的动物运至东京。

极为遗憾的是,当隆重的迎接仪式在等待着拖网渔船时,进港的“通洋丸”上却不见那珍贵的捕捞物。

渔民们一致解释道:巨大躯体发出的恶臭使人难以忍受,以致叫人喘不过气来。科学上珍贵的标本竟被扔到太平洋的海水中去了,而且扔得如此仓促,不仅没有留下骨骼,甚至连一小块肉也没有留下。

日本科学家失望至极。他们研究了彩色照片和速写画之后,作出的结论是,这具尸体可能是蛇颈龙。

东京国立博物馆馆长声称:这是一项最珍贵和最重要的发现,它可能证明古代动物还没有最后绝种。

海洋较少地经受非生物因素的交替。不仅对季节的变化不敏感,而且在几个地质时代内,温度、含盐度、溶解在水中的各种物质的含量的变化同陆地上发生的变化相比较,是极其微弱的。无怪乎在上一个世纪中叶就出现过这样一种观点:认为海洋是一切生物避难所中最安全的处所,那里可能躲藏着前几个地质时代的有代表性的动物。

1864年,从540米深处获得的海百合,过了几年,又得到了鲜红色的海胆。可在那时以前,人们只见到过这些生物的化石,其年龄已有15000万年。1939年,人们又发现了活“化石”——总鳍亚纲的矛尾鱼。

门席斯博士有这样一个著名论点:虽然许多“海蛇”的故事,看起来是荒诞的,但对这些故事置之不理却更为荒诞。

人们目击的这种动物,究竟是一种还是几种呢?根据古生物资料对长颈动物的描述来判断,首先想到的就是15米长的蛇颈龙。看来,这种动物的数量不会太多,它们生活在深海区或不是经常用网捕鱼的海域。由于它们的听觉和视觉很发达,行动显得非常小心。它们总是避开船只和捕捞工具,并且善于夜间活动,间隔较长时间(几个小时)才呼吸一次。

被人们所看到的,可能是其中年老或体弱的。它们在习性上已发生了剧烈的变化,功能丧失,才被人们发现。

总结历史材料,十分有益。它有助于使今后的目击者更加注意这方面的新材料,为最终揭开这一秘密而努力。