盛夏的一个黄昏，葡萄牙奥波多海滩在夕阳的映照下，显得格外迷人。一个少女赤着双脚在柔软的细沙上走着，边走边俯身去拾五光十色的贝壳。她叫特丽莎，今年十五岁。特丽莎一头金发，圆圆的脸庞，一双明亮的大眼睛，是个十分可爱的姑娘。虽然这天天气闷热异常，特丽莎却兴致勃勃。明天她就要和爸爸妈妈回到另一座城市去了。
忽然，天色暗了下来。黑压压的乌云笼罩了天空，远处传来一阵阵沉闷的雷声。海浪也咆哮起来。紧接着，豆大的雨点噼噼啪啪地落了下来。特丽莎赶紧大步奔跑起来。雨点越来越大，隆隆的雷声由远而近。只见一道闪电，犹如一把利刃划过天边，紧接着一声惊天动地的响雷。特丽莎只觉得身子被重重地击了一下，天旋地转，便什么也不知道了……
当特丽莎迷迷糊糊地睁开眼睛，发现自己躺在洁白的床上，爸爸妈妈正急切地注视着自己，一时还不明白发生了什么事，喃喃地说：“妈妈，我怎么会在这里？”一见她醒了，妈妈眼里闪出了泪花，紧紧抓住她的手不放，似乎女儿会被谁夺走似的。
这时，特丽莎的主治医生荷兰达也微笑着站在她的病床边。他告诉特丽莎的父母，幸亏特丽莎被人发现，及时送进医院。现在她除了几处小小的烧伤外，已脱离了危险。特丽莎的爸爸妈妈这才松了一口气，不过他们还是寸步不离地守在她身边。
深夜十一点，荷兰达来检查病房，见特丽莎一切正常，已经静静地入睡，便劝她的父母早点回家休息，他们这才依依不舍地离去了。
第二天，荷兰达医生心里惦念着他的小病人，一早就去看望特丽莎。一走进病房，他不由愣住了：特丽莎怎么不见了？他以为自己走错了病房，仔细一看床号，这张床确实是特丽莎的。他走上前一看，床上躺着的竟是个白发苍苍、满脸皱纹的老太太！
荷兰达医生惊愕得瞪大了眼睛，好半天说不出一句话。床上的老太太似乎认识他，对他咧了咧嘴，露出了丑陋不堪的微笑：“医生，我没事了吧？”
“你，你怎么会在这里？”荷兰达医生简直有些语无伦次。“你不认识我了？我是特丽莎呀。”老太太说。
天哪！她难道真是特丽莎？荷兰达怎么也不敢相信自己的眼睛，怎么也无法把那个活泼可爱的女孩和眼前这个风烛残年的老太太联系起来。
然而，一切都证实了这个老太太的确是特丽莎。荷兰达决定暂时尽可能不让特丽莎看到自己的容貌。她会经受不住这个意想不到的打击的。这个残酷的事实犹如晴天霹雳，使特丽莎的爸爸妈妈悲痛万分。他们简直都不敢看自己的孩子了，那张整天挂着甜甜微笑的脸，竟然在一夜之间变得那么苍老丑陋。
尽管所有的镜子都被悄悄取下了，但特丽莎还是感到了异样。这天，她走进洗手间，悄悄取出放在手提包里的小镜子。只听见一声凄厉的哭喊，特丽莎捂住眼睛奔了出来。“天哪，我怎么变成了这样？怎么会比我的曾祖母还要老？”她扑在妈妈怀里泣不成声。
荷兰达是位富有经验的医生，可却从未遇到过这样的病例。他查阅了许多书籍资料，对特丽莎的病情仍然束手无策。他心情沉痛地告诉她的父母，目前惟一的办法就是让特丽莎在心理上渐渐习惯这一形象，接受这个残酷的事实。然而，这对于特丽莎来说实在太难了。她整天把脸蒙在被子里哭泣，哪儿也不愿去。她的妈妈痛心极了，她多么希望自己能代替女儿承受厄运。
在医生的照顾和爸爸妈妈的安慰下，特丽莎一天比一天坚强起来。她总幻想着这只是一场恶梦，也许哪一天清晨醒来，自己又变成那个青春焕发的女孩，又能重新回到学校，回到小伙伴身边。她拉着医生的手说：“我不想死，我才十五岁呀，您一定要想办法让我恢复青春！”
荷兰达默默地点点头。医院里请来全国研究人类衰老的专家，对特丽莎进行会诊。专家们认为，可能是强大的电流加速了特丽莎老化的过程。可是对于这样罕见的病例，他们也无能为力，目前他们还没有找到使特丽莎青春重现的办法。