1.叛乱者攻占马德里
马德里会战指在西班牙人民的民族革命战争期间，中央战线共和国军队为反对叛军和武装干涉者而进行的一场马德里保卫战。叛军领导人从发动法西斯叛乱最初的日子起，就认为占领马德里具有重大意义。他们指望以夺取首都来完成推翻共和政体并在全国建立法西斯专政这样一项基本任务。
叛乱者占领马德里的第一次尝试是于1936年7月开始的。突击是同时从两个方向（从北面经过瓜达腊马山脉和从西面沿塔霍河）实施的。主要力量集中在托莱多方向上，在该处有两个步兵师和两个摩洛哥骑兵团，他们在50～70门火炮、30～40辆坦克和近50架飞机的支援下展开了进攻。共和国军队是由一些人数不多的分散的民军部队组成的。这些部队训练和装备都很差。共和国军的编成内还有许多妇女。由于共和国军队英勇作战，粉碎了叛乱者在行进间攻占马德里的企图。只是由于法西斯分子在兵力，特别是在技术装备方面占有巨大优势，他们才得以逼迫共和国军队后撤。法西斯军队接连不断地向马德里进攻。9月底叛乱者攻占了托莱多地区。西班牙共产党分担了人民对首都和共和国安全的焦虑，坚决要求政府对马德里组织可靠的防御和在民军的基础上建立正规军。共产党还倡议广泛动员马德里居民去构筑防御地区和组建第一批人民军队的正规部队。在首都的西部建立了3个防御地区，第一个在距城20～35公里的地方，第二个在12～15公里的地方，第三个在城郊。组建了一些新的旅。马德里的防御是在频繁的战斗情况下组织起来的。陶醉于初胜之中的法西斯分子，拼命冲向首都，同时还企图从东南迂回首都。10月底他们占领了布鲁内特、平托、帕尔洛，以及马德里接近地上的许多其他居民点。10月29日，在塞塞尼亚地区共和国军队对从西南方向进攻马德里的敌军集团右翼实施了反突击。为这一战役投入了6个还未完全组建好的旅。人们对在共和国军编成内初次出现的一个坦克连和为数不多的飞机寄予了很大希望。由于在组织进攻和指挥部队方面存在着缺点，共和国军队的反突击未能达到预期的结果。但是敌人从东南迁回马德里的计划破产了，叛乱者也被迫终止了在这一方向上的进攻。然而整个局势仍很紧张，马德里还处在危机之中。11月初，叛军前出至马德里城郊。政府首脑卡巴列罗认为，为保卫首都继续战斗已无希望，遂将自己的官邸迁至巴伦西亚，把保卫马德里的领导权交给了以米亚哈将军为首的“国防委员会”。该委员会是由人民阵线各政党的代表组成的，但其中起决定性作用的是共产党人。这对于保卫首都具有重大意义。
2.首都保卫战
由于政府突然迁移，引起了普遍的惊慌失措。在这种形势下共产党没有丧失自己的革命意志。党中央向首都居民发出号召：“一切为了保卫马德里！”在城市的街道上建起了街垒。登记了志愿兵。新编部队被派往前线。另一极其重要的因素是首批国际纵队来到了马德里。这批纵队有：由克雷贝尔指挥的第11纵队，由鲁卡奇指挥的第12纵队，以及由克里沃舍因指挥的坦克分队。在这些日子里，马德里保卫者喊出了闻名于世界的口号“他们行不通！”。
1936年11月，保卫马德里的战斗进入了新阶段。11月7日叛军开始猛攻该城。进攻在全线展开，由其左翼经过坎波公园实施主要突击。共和国军队对叛军进行了顽强的抵抗。敌人以巨大伤亡代价占领了公园的大部分，并推进到曼萨纳雷斯河岸。但是叛军强渡河流和突入市内的企图未能得逞。11月上半月敌人继续进行毫无成效的冲击。共和国军的行动特点是，把顽强的防御与对敌集团翼侧的短促的反突击巧妙地结合起来。为此目的，中央战线马德里地段指挥部动用了7个旅，其中包括2个国际纵队和1个坦克群。共和国军以顽强的马德里保卫战为建立人民军队、巩固后方、动员国家后备兵员和物资赢得了时间。
正面攻城失败之后，叛军指挥部制定了合围马德里的计划，企图以此将其与全国其他地区隔绝开来，然后实施决定性突击。这一任务将主要由意大利远征军来完成，该军是1936年底至1937年初由墨索里尼法西斯政府派到西班牙来的。战役总的企图是从南面沿哈拉马河东岸和由锡甘萨出发从东北方向，对马德里同时实施突击。
共和国军队指挥部也准备于2月12日发动进攻战役，其目的是粉碎敌马德里军。叛军在共和国军发起突击之前，于2月6日就开始了向哈拉马河的进攻。经过3个星期的艰苦战斗，他们才夺取了河东岸一条狭窄地带，并且把马德里—巴伦西亚公路的一个地段置于自己炮火的射程之内。共和国军进行哈拉马河战役的结果，使法西斯分子合围马德里的企图遭到破产。叛军在哈拉马河的战斗中已把自己全部预备队消耗殆尽，因此未能及时从东北方向对马德里展开进攻。直到1937年3月8日，才以向瓜达拉哈拉的突击开始这一进攻。意大利远征军承担了进攻的主要任务。武装干涉者成功地突破了共和国军队的正面，因而马德里东北方向上出现了紧张局势。但共和国军指挥部迅速地往瓜达拉哈拉方向派去了几个旅，其中包括1个坦克旅，从而在瓜达拉哈拉附近挡住了敌人，然后击溃了他们。1937年7月初，共和国军对马德里西北方向的敌人实施了猛烈的突击，由于这一突击，叛军被迫从其他方向抽出相当多的兵力加强马德里城郊部队，并且不得不放弃了原计划在南线的进攻。
自1937年年中起双方主要兵力从马德里地区转向西班牙北部。1937年底至1938年初，由于共和国在特鲁埃耳战役中获得胜利，使得叛军中断了对马德里又一次进攻的准备。但总的局势对共和国很不利。德国和意大利对共和国进行了公开的武装干涉；英国、法国和美国以奉行“不干涉”政策为由，拒不卖给西班牙共和国武器，这实质上是帮助了叛乱者。站在西班牙共和国一边的只有苏联，它给予了共和国各种无私的援助。但是，由于佛朗哥军队和德意侵略者对西班牙沿岸实行的海上封锁，以及法国政府的阻挠，使苏联向战斗的西班牙提供武器变得相当困难。共和国军在其他战线的失败没有动摇马德里保卫者的坚强决心。为了粉碎西班牙共和国人民的抵抗，1939年2月底英国和法国正式承认了佛朗哥，而3月5～6日在马德里爆发了反革命叛乱。以中央战线司令卡萨多为首的阴谋家们，给叛军让出了通向首都的道路，并且出卖了马德里的保卫者，使他们遭到了法西斯分子的迫害。
英勇的马德里保卫战证明了西班牙共产党的政策是正确的。他们的政策旨在建立正规的人民军队，并不顾共和国政府首脑卡巴列罗的反对而贯彻这种主张。马德里的保卫者在保卫共和国反对法西斯的斗争中，显示出了百折不挠、坚忍不拔的精神。