此次去齐越，江雪以游玩会友为主，有顺便做生意赚钱的机会，她也不放手。除了以萧十八当筹码，她又准备了许多齐越稀有的货品，诸如羽凤国的名贵脂粉、奇花异草，还有锦鳞国的衣饰、绣品和布料。北野氏的产业以倚烟阁、千味楼和樱花门为主，另外还有酒窖、当铺和钱庄，却没有绸缎庄和脂粉铺，也没药房。
齐越的药材房、绸缎庄和脂粉铺除了本土一些小规模的商户经营，主要以叶家的店铺为主，叶家在齐越国的经营并不景气。她精心分析许久，决定趁这次远行，在北野枫的地盘开店铺，让北野枫代替经营，均分红利，她也省去诸多麻烦。
羽凤国为他们准备了一艘航海大船，另派海防营沿海护卫。从羽凤国到齐越的海港宁城大概需要六七天的航程，有凤清薇一路相伴，枯躁疲乏的旅途别有意义。两人除了吃饭睡觉、看书下棋，大部分时间在甲板上迎风渡过。
凤清薇象一只逃离牢笼的雏雁，每天晨起之后、日落这前，都会在甲板上观浪高歌。她的快乐情绪影响了冷香和暖香，也感染了江雪，一路行来，欢声笑语不断。她们歌舞之时，萧十八总靠在栏杆上看着他们，笑意浅淡，若有所思。
六个日夜的航程，齐越国最大的海港宁城欲行欲近，进出的船只也多起来。碧海银沙，风平浪静，朝阳临空高照，海风拂来清新腥咸的气息。
他们乘坐的大船驶入齐越王室专用的港口，齐越海防营官兵上前换防，羽凤国海防营交接之后，马上乘船离开。江雪吩咐冷香暖香和凤清薇的丫头带齐随身物品，准备下船。她拉着凤清薇，身后跟着拿着简单行李的丫头，萧十八护卫她们，最后下船。他们下船之后，货物移入海港库房。齐越王室专用的港口除了往来的海防营官兵，偶尔也有王族出入，行人少，显得很安静。
近乡情怯，宁城临近，萧十八脸上的笑容就消失了。他怔怔地看着海港的一切，不时轻叹，眼底似有泪雾迷蒙。江雪让凤清薇和丫头走在前面，她和萧十八交肩走在后面。她讲了许多笑话，说了许多趣事，仍不见萧十八流露笑容。
“九小姐，你看。”
一袭艳色红衫由远及近，飘飘扬扬迎着他们走来，俊美的面容、狡黠的笑容，令江雪有一种久违的熟悉。她快走几步，又突然打住脚步退回来，拉住萧十八仔细嘱咐了几句，约定了一堆暗号之后，才拉着他大步迎着北野枫走去。
距离拉近，江雪放开萧十八，快步跑上去，拉住北野枫的胳膊，给了他一个热情的拥抱。北野枫挑起眼角怔了怔，立刻以更加热烈的方式回报了江雪。他抱起江雪，就地转了一圈，在江雪极力挣扎和凤清薇极度蔑视的目光下才放手。
江雪看了萧十八一眼，对北野枫说：“我有要事跟你说，很郑重的事。”
北野枫愤愤地瞥了路边的观海楼一眼，“我也有话跟你说，或许会更郑重。”
“那你先说，你是主人，齐越有什么规矩，尽管直说。”
“齐越没特殊规矩，你看观海楼二层。”
江雪莫名其妙地抬起头，看向观海楼二层，一袭熟悉的身影正靠栏杆上，以非常优雅高傲的姿势观海，脸上不时流露出阴损得意的笑意。江雪狠狠皱眉，真是冤有路窄，远赴齐越也能碰上南成远，不知北野枫要跟她说什么。
“南成远什么时候来的？你想跟我说什么？”
“他比你早到三天，这人已无耻到极点了，一直跟着我，白吃白喝不算，逛青楼找姑娘都记我的账。所以，你必须把他赶走，否则诸事免谈。”
他乡遇债主本是人生四大悲之一。
江雪恼怒发狠，暗自埋怨冤家路窄，可心里却泛起莫名其妙的悸动和温馨。几千里之外的齐越海港能遇到屡次交锋的债主，棋逢对手在他乡也是缘份。
“北野枫，我算是看透你了，你可真小气，不可交。他白吃白喝白找姑娘，不就是花了你的银子吗？他花你多？你加两成记我账上。”
北野枫一脸惊奇，瞪大眼睛，好象再看天外来物。士别三日当刮目相看，他与江雪一别半年有余，尖酸苛薄小气的小女人变化真是翻天覆地。他心底不由泛起酸涩，大多数女人的变化跟男人密不可分，他心心念念的女子也一样，可那个男人不是他。以前不是，以后也不是，而这个以后或许就是穷尽此生的永远。
“我没听错吧？他们主仆吃喝嫖赌玩，平均一天消费一千两银子。”
“没听错，冷香。”
冷香上来，打开包袱，拿出几张银票拍到北野枫手上，“先预付你一万两。”
北野枫接过银票，头和身体形成一百八十度的姿势仰望着江雪，眼底流露着欣赏，不时有警惕和狡诈闪过，不时提醒自己这小女子太反常，千万别上当。
“你突然这么大方，有什么企图？”
“没什么企图，老娘什么都缺，就是不缺钱。”
“老、老……你缺什么？”
江雪轻哼一声，摇头扇子走在前面，问：“我缺什么你能给吗？”
北野枫聪明过人，阴损有余，可此时却有点摸不着脑。他怀揣着小心，微微上挑的狭眸凤目桃花绽放，然而那满眼艳色却是无尽的风中凌乱。
“我不知道你缺什么，更不知道怎么给，不过我会尽力。”北野枫冲江雪做了请的手势，又说：“我们先去观海楼喝茶休息，一别数日，也要叙叙旧情。中午我在千味楼宴请诸位，下午我领你们到我的别苑下榻，我们过两日回王都。”
江雪微微一笑，自知今日的气势姿态令北野枫惊诧，自己也有一种扬眉吐气的舒坦。这些年，在沉静淡泊的外衣之下，内颗的骄傲一点都不曾少，反而越积越重。她不会改变个性，更不想消减骄傲，褪掉那层外衣，似无不可。
羽凤国有意与齐越结亲，想把凤清薇许配北野枫，以此增强国力。北野枫对婚事至今没点头，齐越王深知羽凤国的目的，对这件事不表态，也不拿主意。
凤清薇自知大损颜面，对北野枫成见很深，看到他对江雪抛桃花、献殷勤，更加不愤。她对江雪无妒无羡，诚意相待，毫无心结。在她单纯的思维中，不管北野枫喜欢谁，或是谁喜欢北野枫，罪魁祸首都是北野枫，都因他好色而起。
萧十八跟在众人后面，低垂着头，脸上有无尽的心事。他曾经是北野桐最喜欢的儿子，分离八年，再次归来，顶着一张不属于他的脸，怎么与父兄相认？即使能相认，生活也会改变，重回王室，面对勾心斗角，他无从适应。
北野枫带着江雪等人登上观海楼，上到二楼，从南成远身边经过。南成远面向大海，兴致勃勃地观赏海景，对他们视而不见，眼底却充溢着别样的神采。江雪微微一笑，带着丫头很客气地上前施礼，并告诉南成远，他们主仆在齐越国的一应消费都由她买单。南成远点点头，连一声谢谢都没说，根本不买江雪的人情。
江雪跟着北野枫向茶室走去，王室的随从安排冷香等人。凤清薇恼恨北野枫，不想听他说话，正好碰到南成远，两人倚栏观海，随意闲话，同时向北野枫投去愤恨的眼神。萧十八没跟他们上楼，一个人坐在观海楼后院的花圃中发呆。
两人进到一间宽敞优雅的茶室，北野枫请江雪入座，侍女送来香茗果品。北时枫亲自给江雪斟茶，随意说一些旅途见闻，一路风情。
“貂蝉呢？”
“那个忘恩负义的畜生被南成远收买了。”
“好久不见，挺想它的。”
“不想我吗？我混到连一只貂都不如了，真悲哀。”
“我早就说过你禽兽不如，你还不承认。”
“不能与你为伍相伴，做人、做禽兽没有区别。”北野枫斜了她一眼，微微拧起眉头，笑得别有意味，半晌，问：“来齐越有什么事？”
“想你了，来看看。”
“我自认魅力无限，尤其对付你这样的失心怨妇，很有杀伤力。但凭我对你的了解，你来齐越绝不只是看我，还有什么事，直说无妨。”
江雪轻嘬香茗，思虑着是先说萧十八的事还是先说生意的事。生意对她来说很重要，萧十八对于北野枫和齐越王室是否重要，她不敢下定论。一个人消失八年，生死未卜，再亲的人也会遗忘，何况当年他们兄弟被害另有隐情。
“我想把慕容商会的生意做到齐越，在齐越开几家绸缎庄、脂粉铺和药材房，由你坐阵经营。今天登门拜访，想请你加盟入股，利益共享。”
“主意不错，怎样利益共享？”
“五五分账。”
北野枫掂起茶盏，冲江雪耸了耸肩，满脸笑容，眼底不时闪过狡黠。他垂头抬眼看着江雪，思量权衡，满眼桃花好象雨中凌落，清冷却别有风情。