“张侍郎，这是什么意思？”
张显把银票递给她，说：“章尚书向你借了三万两银子，托本人来还，按月利银，应还你四万两。这是借据，你签上名字，承认章尚书确实向你借了三万两银子。再给我写张四万两银子的收据，从此你和章尚书两清。”
江雪明白了，章尚书从她这里拿走三万两，却还回四万两，不过是想让她改口承认那三万两银子是她借给章尚书的。以后若真东窗事发，借银子怎能治罪呢？原来压制这件事的人是想让太子一党尽快填平窟窿，以免被人揪住把柄。
“好，小人这就写。”
她写好四万两银子的收据，在借据上签名，把收据和借据递给张侍郎，收下银票。张侍郎客气几句，连茶都不喝，就匆匆离开了。江雪思虑片刻，叫来罗掌柜和于管事等人，让他们打起精神，这段时间一定要谨慎行事。
安排好慕容居的事，她回到沐府，刚进青芷院，就有婆子来传话，老太爷请她到崇威院。她心中一颤，离沐乾柱过寿只有几日了，这时候叫她一定是恢复身份、太后指婚的事。南宇沧许她一生一世，公开表明非她不娶，这件事在朝野早已传为佳话。沐乾柱不做顺水人情，成全他们，难道还有别的打算吗？
满园名菊竞相开放，姹紫嫣红，清风吹拂，缕缕雅香随风弥散。
几位宫装丽人花海徜徉，谈笑闲聊，芙蓉粉面微染尘世风霜，凭添几丝端庄。
“都说文人雅士爱菊，皇后娘娘每年都带我们赏菊，不知不觉我们也雅了。”
“皇上常说皇后娘娘清雅如菊、性洁如兰，兰菊是花中君子，堪比皇后娘娘。”
“听说皇上和皇后第一次见面就在菊园，才子佳人邂逅，一定特别美好。”
“百花之中，皇上最爱菊，皇后如菊，所以皇上最宠爱皇后。”
洛水瑶听几个妃嫔凑趣嘻笑、恭维奉承，浅淡一笑，明媚清丽的脸庞流露出几丝沧桑之美。每年都来赏菊，每年都有敛拾不尽的回忆，充溢心间，静静流淌。
菊园邂逅，没有才子佳人，只有一个让她爱、让她敬、让她叹的奇女子，还有一个偷吃点心的毛贼。一次偶遇，便有无尽的情怀欢慰，让她此生追忆。
此去经年，物是人非，唯有满园雅菊淡然绽放，还似初见一般。那时，纯如冰雪，笑颜如花，而今心在咫尺，天涯比邻，入梦只是年少芳华。
一个太监匆匆跑进园子，看到洛水瑶正和几个妃嫔做咏菊诗，忙退到一旁。
“什么事？”
“回皇后娘娘，北宫的沐贵妃死了。”
“象她那种人早该死，死了正好，抛尸乱葬岗，还用得着禀报皇后娘娘吗？”说话的人是曾经被沐云雾怒打流产的李都人，现在是李贵妃，她恨沐云雾入骨。
“这沐贵妃命可真硬，被施剐刑十多年了，半死不活，人不人，尸不尸，哎哟，她还能挺这么长时间，那个香嫔被关进北宫两年就死了。”
洛水瑶轻叹一声，说：“她有贵妃之名，却没有贵妃的份例，不能葬入皇家园陵。给她准备一副棺木，到城外找块地埋了，让她入土为安。”
“奴才遵旨。”
沐云雾和江雪、南宇沧之间的感情纠葛洛水瑶很清楚，沐云雾爱南宇沧没有错。可她性情太狠毒，心机太阴险，不跟任何人讲情义，也不给自己留退路。她总想处处争上峰，到最后，却求生不得、求死不能，结局最惨的就是她。
那年的菊园咏菊诗会，洛水瑶看到沐云雾把江雪推向银妆罗刹，她就对这人有了十二万分防备。宁可得罪十个君子，也不得罪一个小人，只要沐云雾不惹她，她也避免跟沐云雾正面冲突。两人在王府共处几年，也能相安无事。
咏菊诗会上，洛水瑶第一次见江雪，第一次见南宇沧，也第一次见沐云雾。她养在闺阁，第一次看到那么多同龄人，一张又一张的笑脸便映入她的脑海，有的深刻、有的模糊。直到现在，这些笑脸也经常浮现在她眼前，在她梦中徘徊。
十几年光阴如箭，在岁月轮回中，又有多少人、多少事能留下印迹。这些笑脸，有的早已化成一抔黄土，有的天涯海角相望，有的即使对面不相识。
洛水遥长叹摇头，说：“张公公，你去一趟沧亲王府，如果花纺婵还在，就除去她的奴籍，她若想留在王府，就让她干些轻活，想离开，就给她一笔银子。”
“奴才遵旨。”
菊园诗会，江雪的诗夺魁，花纺婵的诗屈居第二，第三是谁，洛水瑶早已忘记。当时，花纺婵很不愤，江雪成了她的黑眼钉，只是她没机会向江雪下手。
不能否认花纺婵的才情，只是生于三大家族，自幼就接受阴谋斗争的教育，担起与皇家联姻的重任，哪里还有纯洁本性可言？家族势败，她嫁入王府三天就被贬为奴，十几年沧桑岁月早已磨平才艺与性情，活着亦如行尸走肉。
“皇后娘娘，你看这几朵丝菊，开得可真漂亮。”
“确实不错，皇上喜欢丝菊，来人，把这盆丝菊搬到御书房。”洛水瑶拢了拢头发，微笑着说：“妹妹们多玩一会儿，本宫有些疲累，先回去休息。”
“恭送皇后娘娘。”
洛水瑶扶着宫女的手从菊园出来，走到御湖旁。一个清秀俊逸的小男孩正跟几个太监玩弹弓，看到洛水瑶，他蹦起来，一下子扑到洛水瑶怀里，吊在她的脖子上。洛水瑶捏了捏他的鼻子，把他抱到怀里，宠溺一笑，帮他擦去脸上的汗渍。
“母后，我想吃水晶凉粉。”
“乖嵘儿，天转凉了，不能吃凉粉，母后给你做其它好吃的。”
嵘儿点点头，拉着洛水瑶的手，脸在她胳膊上蹭了几下，仰起头，调皮一笑。
“峥儿呢？你姐姐去哪了？”
“不知道又去哪里发财了，她除了钱，根本就不看别的。”
“你这孩子，怎么这么说姐姐呢？”
嵘儿噘了噘嘴，满脸委屈地说：“她偷了我五百文钱，还把皇祖母赏我的银锞子全抢走了。父皇赏的扇子、玉如意、笔筒，她全都拿出去卖了。”
洛水瑶摸着嵘儿的头，慈爱地说：“嵘儿乖，母后给你银锞子，别跟姐姐闹。”
“我才不跟她闹呢，她就是个看财奴。”
“不能这么说姐姐，听到了吗？”
嵘儿撇了撇嘴，精致灵动的小脸上透着得意，凑到洛水瑶耳边，说：“姐姐问我卖什么最能赚钱，我说当然是卖最值钱的东西，她问我什么最值钱，我说父皇最值钱，她就琢磨怎么把父皇卖了，我就去告诉父皇了，嘿嘿……父皇训了她一顿，罚她三个月不准出宫，她急得哇哇乱叫，嘿嘿……”
“你这小鬼头，怎么跟姐姐还动心思？”
“她把我从小攒下的银子全拿走了，一个铜板都没剩。”
洛水瑶揽着嵘儿的肩，安慰几句，凝望远处，她的嘴角掠起欣悦的笑意。江雪出宫之后，她每年都会让他们母子团聚一段日子，还经常给两个孩子讲江雪的故事。南宇沧最初不愿意让江雪见孩子，慢慢也被她说服了。
峥儿和嵘儿叫江雪娘，称她母后，她视孩子如己出，孩子视她如生母，没有隔阂。她没有自己的孩子，看着峥儿和嵘儿一天天长大，她觉得很幸福。
江雪的故事令峥儿感触最深，听说江雪算盘打得好，峥儿六岁就开始学算术、打算盘。这一二年，她又迷上了做生意，天天琢磨着怎么赚钱。
南宇沧从御书房出来，活动着胳膊松了一口气，眼底弥漫着淡淡的忧郁。他眯起眼睛，仰望浮云丽日，金秋盛景入目，凭添愁绪，回忆不请自到。
春去秋来，十年寒暑交替，每时每刻他都会想。眼中有泪，心中有伤，分离十年不曾相忘，只化做一声长叹，遗落在四季的风中，飘缈而散。
“父皇――”
看到贤妻爱子，南宇沧快步迎上来，抱起扑向他的嵘儿。洛水瑶上前行礼，被他一把拉住。他一手抱着嵘儿，一拉揽着洛水瑶向寝宫走去。
“嵘儿，快下来，你都十多岁了，还让你父皇抱着。”
“母后总说嵘儿象朕，朕象他这么大的时候，哪有他这么灵动淘气。”
“父子同性，母后是说嵘儿象皇上一样聪明。”
“呵呵，朕小时候要是跟嵘儿一样，现在会怎么样，朕自己都不敢想。”
一个毫无外威支持、几年也见不到皇上一面的贵人，带着一个毫无宠爱的皇子，躲在偌大的皇宫一个被遗忘的角落，母子相依为命，艰难度日。
在他年少的记忆里，皇子的高贵好象与他毫不相干，与他相伴的总是母亲那张病恹恹的脸，布满忧郁。舅舅和姨母的呵护关爱是他唯一能感觉到的亲情和安慰，为阴寒的深宫添加了几丝温度，虽说薄弱得可怜，他却积年难忘。